“兄弟说得极是，我的同窗分别多年，没有事需求，不会无缘无故来信函的。”大寨主汪祥毫不掩饰说，“也许他知道我占山为王的缘故，才这样给我写信的。”
“请寨主哥哥将信中的内容讲一下，我们心里有个明白。”四寨主罗平追问。
“好的，我先给你们讲讲扬州最近发生的事。”大寨主汪祥指着桌上的信函说，“我的同窗在信中说，扬州现在已经易了主。前些天，信王朱由检来扬州城，与知府刘锋密商复国大计，被师爷李济源向卫所指挥使张乾坤密报。然后，两人设计将朱由检、刘锋诓骗到卫所赴宴，进行捉拿，投入知府大牢里......”
“哦，据说信王爷在京城遭到阉党魏忠贤的迫害，才逃出京城，来到扬州的。”二寨主马宁接过话茬说，“真是灾星未退，刚到扬州，就入了狱，不可思议。”
“不，应该说还有几个王爷才是。”四寨主罗平插嘴道。
“好啦！不管几个王爷，对于我们都不大紧，关键是信王爷之事。”五寨主闻达拦着话题说，“我们继续听大哥叙述信王爷之事，大哥，信王爷和刘知府有人救没有？”
大寨主汪祥扫一眼其他几名寨主，微微一笑说：“怎么没人救？救他们的人大有来头呢。”
“哦，请叙下文。”三寨主戴乐安粗着嗓门说。
“好，我就简明扼要说吧！”大寨主汪祥欣然道，“救信王爷的是当朝太师张国纪，据我的同窗说，张国纪也因得罪魏忠贤，被投入东厂大牢，然后午门斩首，被大云山洒金洞长眉李大仙，派徒弟张豹与黄巾力士施法力相救。张豹乃是张国纪失踪的儿子，四岁时被李大仙摄上仙山学艺现在，已十八岁，学得各类武功和法术。能呼风唤雨、腾云驾雾，已成了半仙之体。”
几名寨主听讲，直咂嘴，目光中含有羨幕之色。
大寨主汪祥端起杯喝一口茶，继续讲道：“张国纪一家被张豹救到大云山，在陈婴庙内落了脚，后来，经长眉李大仙倡导，在大云山下，竖起大旗，招兵买马，聚草屯粮，不到一年时间，已拥有两万大军。”
“哦，真是利害，我们建山寨以来，二年多不过发展五千多人马。真是人比人，比死人。”二寨主马宁慨叹道，片刻，质疑问，“大哥，张太师在大云山，怎么知道信王爷和刘知府被奸贼投入到大牢、而出手相救呢？”
“乃是信王府的管家和信王爷的贴身侍卫，向张太师报信求援的。”大寨主汪祥解释说，“张太师得到消息后，立即率大军进攻扬州城。几天时间扬州城失陷，指挥使张乾坤、师爷李济源被斩首，信王爷和刘知府被救出。”
“谢天谢地！谢天谢地！”五寨主闻达拍手称快，“善有善报，恶有恶报，看来信王爷洪福齐天啊！到关键时刻有人替他们出手。对了，您的同窗就这样给您写信，没提至关重要的事？”
“既然来函，必是有求于我。”大寨主汪祥淡然一笑说，“张太师兵伐扬州城后，与刘知府、众将领拥信王爷为皇帝，为了扩充兵力，要汪某率蜈蚣岭队伍投奔信王爷麾下，攻城略地，建功立业。”
几名寨主听后，为之一振。异口同声问：“大哥，您作何打算？是投奔信王爷？还是继续留在蜈蚣岭？”
大寨主汪祥思忖一会，一脸严肃说：“各位兄弟，这件事不能鲁莽行事，观察一段时间再说。要是信王爷和张太师能成大器，我们投奔他们，将来众兄弟立了战功，免不了加官晋级，封妻荫子。要是他们成不了大气候，汪某不是坑了各位兄弟？所以，凡事不能仓促决定，要三思而后行。”
“大哥说得对，我们要静观其变，等一段时间再说。如果草率行事，连后悔都来不及。”二寨主马宁附和着，片刻又建议，“大哥，各位兄弟，为了证实您的同窗所说的是否真实，我们应派探马去扬州探探风；一来可以了解扬州真实情况，二来掌握信王爷、张太师他们的实力。我们根据情况，作出实际选择。至于您同窗的信函，暂时不要回复。”
大寨主汪祥手托脑门想了一会，点了点头：“也好，暂时不回函，等我们了解实情后，再回函也不迟。”稍顿片刻，又作了补充，“除派探马去扬州的同时，还要派探马去宝应府、三阳县和淮阴府一趟，打探那里的实情。”
“大哥的意见，我们一致拥护。事不宜迟，速派探马吧！”其他四名寨主异口同声表示。
“好，本寨主不负众望，立即派探马去扬州、宝应、淮阴和三阳县打探军情。”大寨主汪祥转过脸，吩咐一名随从，“你去营寨内叫八名探马，来聚议厅内，本寨主有任务转达下去。”
“属下遵令！”那名随从应了一声，迈步出离聚议厅。
大约过去两袋烟时间，随从陪着八名探马，进入聚议厅。
当他们距离文书案前几尺远时，不约而同止住脚步，抱拳当胸，异口同声：“寨主，您找我们来有何吩咐？”
大寨主汪祥抬眼打量他们片刻，微微一笑道：“本寨主叫你们来，是有任务要你们去做。你们八人，每两个为一组，分别去扬州、宝应、淮阴和三阳县去打探消息，你们所去的地方不同，所打探的事也不一样。”
说着，将所打探的事，作了详细说明。
“我等遵令！”八名探马抱一下拳，异口同声表示。
就在八名探马即将转身之际，汪祥从抽屉内取