沈宝龙听到打虎将陶凯句句刻薄、挖苦和讥讽之词，只有忍气吞声，目光透过垛口，观察好一会，却不见那班人影向前移动，心里直犯嘀咕。然后，将目光移到小子房赵树枫脸上，试探问：“赵将军，城外那班人影在原地上，并不向城墙靠近，是何意思？难道他们心有余悸，不敢靠近城墙，发起攻城？”
“大人有所不知，他们之所以原地不动，那是在调兵遣将，分兵对三阳县城的包围。”小子房赵树枫顺着垛口向外望去，作出解释，“等他们调遣完毕，也许会原地扎营，不急于发起进攻。”
“那是为什么？”沈宝龙一脸质疑之色，“他们包围了城池，又不发起进攻，不可思议，让人想不通。”
“难道你想他们急于攻下县城，使你成为他们刀下之鬼吗？”打虎将陶凯横眉立目，不屑一顾说，“要是他们望洋兴叹，不敢攻城，便草草收兵，撤回严家荡，这是我们求之不得的。可是，事情并非像你想象的那么简单。”
沈宝龙再一次遭受呛白，心里像打翻了五味瓶，好不是滋味。脸上的表情，很不自然；红一阵、白一阵的变化着。
小子房赵树枫瞥他一眼，打着圆场说：“大人不必为此推敲、过分猜测。赵某认为：他们远途而来，一定是疲惫不堪，不想急功近利，火速开战。他们会先扎营休息，养精蓄锐，待他们恢复体力后，一定会发起攻城的。你们也知道，疲惫之师，急于攻城，乃是犯了兵家大忌。不过，这只是赵某个人推敲而已。要知他们真正的意图，还有待观察一会。”
师爷黄云听后，信誓旦旦，忍不住插嘴道：“二位将军，我们以逸待劳，为何不能趁他们疲惫不堪、脚跟未稳之时，集中所有城内人马，对他们发起突然袭击？这样，他们在毫无防备的情况下，一定会遭受毁灭性打击的。t”
“不，不可以！”小子房赵树枫摇着头，对黄云的建议加以否定，“要是我们的兵力，与青帮人马旗鼓相当，不相上下，我们可以抓住战机，冲向敌群，与敌人决一死战。在他们长途跋涉、精疲力竭之际，或许能克敌制胜，杀他们人仰马翻，甚至全军覆灭。可是，我们现在所有人马两千多名，而且，主将少得可怜。在敌我双方力量悬殊过大的情况下，我们万万不能争强好胜，冒着巨大风险出城冲杀。”
小子房赵树枫一番有理有据的推论，使沈宝龙、黄云心服口服。两人对视一眼，又转过脸瞅着赵树枫。
片刻，赵树枫继续道：“现在，我们唯一的办法，就是以坚固的城墙为后盾，齐心协力防守，能坚持到南京总督府发援兵，到那时，我们来个内外夹击，敌人便会分崩离析，土崩瓦解。”
“嗯，这是唯一的办法。”知县沈宝龙听了赵树枫的解释，频频点首，片刻，试探问，“赵将军，不知南京总督府何时发援兵？”
“这要看我们的造化如何？”小子房赵树枫思索片刻，其实他对援兵是否能来？也是个未知数。但为了安慰沈宝龙，让他不必胡思乱想，只得说，“有关求救援兵一事，在我们从宝应府来三阳县之前，知府司马标和指挥使汪秉辉，已联名给南京总督府去信函，要求总督袁可立，速派援兵。南京到此处，要是骑兵，不到一天就能到达；步兵行驶，也只有两天时间。要是没有耽搁，明天援兵便可到达，如果途中遇到麻烦，我们只有坚守几天了。”
在赵树枫一番话的安慰下，沈宝龙、黄云的心里踏实了许多。由于心平气和，沈宝龙先前那颤抖的双手，也恢复了常态，挥动自如。
又过了一会，他们在垛口向外观察，果然发现城外的人马在分头行动，有往南门的，有去北门的，有去东门的。在月光的笼罩下，那些人马看得清晰多了。
接下来，小子房赵树枫、打虎将陶凯，在县城西门，对守城的官兵交代一番，便分别去南门、东门和北门，检查那里兵将的布防情况。
夜更深了。当皎洁的月亮升到中天后，又渐渐向西飘移。天空没有云层笼罩，星星也少了很多。只有星星点点、为数不多的小星，在遥远的太空中，不时的眨巴着眼睛，又像嘲笑那些守城的官兵，嘲笑他们自不量力和夜郎自大；更嘲笑沈宝龙、黄云的虚伪、奸诈和畏刀避剑的德性。
当赵树枫、陶凯走后，黄云压低声音说：“大人，您难道没看出来？姓赵的、姓陶的两个家伙，好像有意跟我们过不去，从言语上、行动上，处处刁难我们。对了，趁他们不在这里，何不溜回县衙去？或者躲到民宅中，让他们找不到。这场决战，兵力悬殊过大，我们没有多大胜券的把握，躲开这是非之地，方能保住身家性命。”
“他们的言行举止，处处都在掣肘我们，这些，本县岂能不知？但在此关键时刻，我们只有顺从他、而且要表现得积极些，方能瞒天过海，搏得他俩的信任，不至于给自己带来杀身之祸。”沈宝龙思忖一会，压低声音说，“有关溜回县衙、或者躲到民宅中，本县认为不是时候，不能鲁莽行动。”
“那该什么时候离开这个是非之地？”黄云满腹狐疑问。
“你不知注视到没有？”沈宝龙抬手指着自己所在的位置，“这里距离城楼有十丈远，而且，左右的士兵，都是宝应府卫所的。也许是赵树枫、陶凯故意安排他们在此监视我们。所以，我们要慎重起见，不能冒此风险。要想摆脱