时间不大，那些士兵们已将碗里的饭菜吃得尽光，再望一下木桶里，仅剩半桶饭；有的士兵还想盛第二碗，却见沈宝龙、黄云，以及衙役们看着他们狼吞虎咽的吃相，馋得直咽口水。他们知道，要是再盛第二碗，桶里的饭就得现底，沈宝龙他们或者去伙食房现做，或者打肿脸装胖子，饿说不饿。
于是，有几个士兵很知趣，率先放下碗。有一个士兵做了榜样，其他人纷纷跟着仿效，将手中碗放在饭桶旁的竹箩筐内。
小子房赵树枫明知士兵们没有吃饱，但总不能让沈宝龙他们饿肚子呀？心想：“士兵们有碗饭垫肚子，不挨饿即可，得让衙役们分杯羹，将就一顿，明天早上，让伙食房多做几十人的饭菜。”
想到这里，他冲衙役小头目说：“盛两碗饭给知县大人和黄师爷，余下的让衙役们分开吃，将就一顿吧！”
“好的！”小头目应了一声，与众衙役开始盛饭。
说来也巧，待几十人每人端上一碗饭时，饭桶里已现了底。吃罢饭，小子房赵树枫、打虎将陶凯将守城的士兵分为两组，一组为上半夜，另一组为下半夜，轮流执班。这样安排，兵将们不至于过度疲劳。
月亮渐渐爬上了树梢，又向蓝天上升去。远远望去，像一块玉盘镶嵌在蓝天中。
夜深了，县城内的每个住宅内，灯光相继熄灭，如此证明，人们经过白天的劳碌奔波，已进入了梦乡。这样一来，更显得夜阑人静，偶尔有一两声犬吠，给静夜增添一点活力。
此时，简怀王朱由学、军师李明，率领九千人马，顺着乡间土路，踏着月光，向三阳县城而来。为了避免行动中发出躁音，朱由学传下命令，要求兵将们马摘铃、人含枚。在寂静的夜晚，在月光的笼罩下，与三阳县城，逐渐缩短了距离。
当月亮升到中天时，距离朱由学、李明他们出发已到两个时辰。此时，严家荡护国军的队伍，已到三阳县城附近，距离西门不足半里路程。不远处的城墙和高耸的城楼，隐隐约约展现在众将和士兵们的视绂中。
这个三阳县，对于简怀王朱由学而言，并不陌生。他曾单枪匹马，在三阳县城内，为了救护街头卖艺的汪老幺、汪翠莲父女俩，曾与沈宝龙属下的陈班头及其恶衙役，展开一场殊死搏斗。凭朱由学的高超武功，沈宝龙、陈班头一伙恶人被点了穴，成功的救出汪老幺、汪翠莲父女俩。但对于领兵打仗、攻城略地，朱由学还是大姑娘坐轿第一回。
此时此刻，他与军师李明并驾齐驱，从队伍后面穿行到队伍前面，边缓缓而行、边对城墙进行观察。朱由学手执马鞭，指着不远处的城楼说：“李军师，现在已夜深了，不知城楼上的敌军防范如何？我们是否连夜攻城？”
军师李明摇了摇头，提醒道：“王爷，您不要忘记，兵将们经过长途跋涉，尤其是众多步兵，行了几十里的路程，已是疲惫不堪，体力消耗过大。要是这样，以疲惫之师攻城，那是犯了兵家大忌。如果实施强攻，守城敌兵以逸待劳，全力以赴，居高临下，乱箭纷纷，再加上滚木擂石下放。对于攻城一方而言，要付出沉痛的代价。”
“嗯，军师说得即是，本帅不能拿三军儿郎的身家性命当儿戏。只有待士兵们恢复体力后，再行攻城，才能确保士兵们精力充沛，攻陷城池就十分容易。”简怀王朱由学思忖一会，偏过脸问李明，“李军师，如此说来，我们该在城外扎营，等天亮后再进攻是吗？”
“嗯！”军师李明点点头，“为了防止敌人突围出城，我们应分兵包围。首先是控制四座城门，切断敌人的退路，将敌军牢牢的困在城内。然后，再集中优势兵力，对其中一个城门发起总攻。我想，敌人即使依赖坚固的城墙为后遁，也很难坚持多久。”
“很好，就照这样办。”简怀王朱由学对李明的运筹，非常赞同。
时间不大，队伍已距离城门前仅有几十丈远。朱由学、李明坐在马背上，对视一眼，不约而同勒住马。
后面的队伍，见主帅勒住马，停止前进，陆续跟了上来。有半炷香时间，后面的队伍才陆续聚齐，齐刷刷的排列在三阳县西门外的官道上。
简怀王朱由学在马背上转过身体，借着月光，向后面的大队人马观察一会，随即吩咐两名侍卫：“你二人去通知五虎上将过来，本帅有任务下达。”
“属下遵令！”两名侍卫应了一声，掉转马头而去。
过去一袋烟时间，阴阳眼张劲、钻地龙孙大彪、花蝴蝶严小凤、九头虫陈小冬、赛哪吒吴魁，在两名侍卫的陪同下，策马来到朱由学、李明跟前，抱拳施礼，不约而同问：“元帅有何吩咐？”
简怀王朱由学的目光从他们脸上掠过，作出命令：“吴魁，你携同吴春华，率本部人马去北门外驻扎，严防敌人从北城门突围而去。”
“末将遵令！”赛哪吒吴魁满口应承道。
须臾，朱由学的目光又落在九头虫陈小冬脸上，发出命令：“陈将军，你携同陆进忠、魏宝侦，率本部人马到三阳县城东门驻扎，不得有误。”
“末将遵令！”九头虫陈小冬应了一声，拱了拱手。
接着，朱由学又对花蝴蝶严小凤作出命令：“小凤，你与杨辉、张启明率本部人马，到三阳县南门外驻扎。”
“末将遵令！”花蝴蝶严小凤拱了拱手，语气铿锵有力。
稍顿片刻，简怀