“！说得倒好听，这一次理华已经败得很惨，丢人现眼，威风扫地啊！到重阳节打擂那天，就能抱定理华能赢吗？万一再败下阵来，那不是将原有的媳妇拱手相让他人？”沈宝梅想了想，嗤之以鼻，咬牙切齿发着毒誓，“严小凤，你别出心裁，搞打擂比武招亲；要是理华得不到你，其他人也甭想得到。我沈宝梅说到做到，宁为玉碎，不为瓦全。我要让你生不如死，甚至让你死无葬身之地。”
王岚见沈宝梅发泄心中怒火，深怕她做出过激之事，不屑一顾道：“夫人，你想干什么？就凭你手无缚鸡之力，也想对付武功高强的严小凤，真是蚂蚁搬泰山，自不量力。！说大话也不觉脸红。”王岚稍顿片刻，冷冰冰道，“夫人，你不必大话连篇，从即日起，让教师爷加紧指点理华，到重阳节那天，让他去严家庄比试一下，成功便罢，不成功收心织垫箩，另选其她姑娘，何必如此执着，要在一根绳子上吊死呢？”
“你说得倒好听？可我们这口怨气就这样咽下去吗？”沈宝梅仍然固执己见，气咻咻说，“不错，我是没有本领对付严小凤，可我能让我的胞弟三阳县令沈宝龙，以官府的名义抓捕严氏一家，将他们投入县衙大牢，折磨他们七死八活，然后再列取罪名，将他们押往刑场，以身正法，斩首示众，方解我的心头之恨。”
“！看来官府就像你自家办的？如此大言不惭，要是在大庭广众之下胡言乱语，人家不是拿你当傻子，就是说你是在逃钦犯。”王岚瞪沈宝梅一眼，没再理她，转过话题，吩咐黄天庆，“教师爷，从现在开始到重阳节，还有二十多天时间，你要尽心竭力，对理华多加指点，到时候去应付一下场面，说明我们漕帮人也曾去参加打擂，并非是懦弱之夫。即使不能取胜，江湖上也不会妄加评论的。”
“是啊！江湖上最讲究情面、义气的。不过，帮主放心，黄某会尽力而为，对少帮主加以指导的。”黄天庆拱手表示。
两天后的一天早辰，漕帮帮主王岚洗完毕后，对沈宝梅说：“夫人，这几天帮会中有要事处理，我可能两三天时间回不来，府上之事，你与阮管家负责操持。这样，我毫无牵挂，就会将全部精力运用在帮会事务上的。”
“你放心去吧！府上没什么大事，烦不了人的。”沈宝梅不以为然说。
“这……”王岚打量着沈宝梅，欲言又止。他迟疑一会，迈步跨出寝室。
王岚去了帮会后，沈宝梅在厢房里踱一会步，显得满面忧愁，心想：“我儿子王理华在严家庄受到奇耻大辱，这口怨气何时能了结？重阳节比武招亲，逐渐接近，我儿子在擂台上有胜券把握吗？万一再败在严小凤之手，煮在锅里的鸭子，真的要飞走了。不行，即使王理华打不过严小凤，也决不能让她给别人赚便宜。趁王岚这两天去帮会处理政务之时，我得去趟三阳县，找我胞弟沈宝龙商议对策。以官府的名义，抓捕严氏一家，迫使严小凤下嫁我儿王理华。要是严月虎、王自兰不近人情，顽固不化，只有以官府的名义除掉他们，以解心头之恨。如此一来，青帮那边人也不会怀疑是我从背后捅刀子的。只要不结梁子，两帮就不会发生火拼。”
想到这里，沈宝梅吩咐丫环小兰：“小兰呀！你去将阮管家叫来。”
“是夫人！”小兰道个万福，挪步出离厢房。
过去一袋烟时间，丫环小兰陪着阮志海来到厢房，只见阮志海抱一下拳：“夫人，找老奴有何吩咐？”
“我准备去趟三阳县城，你关照王小二备辆带篷的马车。”沈宝梅打量阮志海片刻，“至于府上事务，你代劳一下。”
“夫人放心去，老奴会以身作则，每件事都会做得淋漓尽致，完完全全的。”阮志海抱拳表示，接着试探问，“夫人今晚能赶回来吗？”
“尽量吧！万一赶不回来，明天中午就会回来的。”沈宝梅挥一下手，“好啦！不此下问，抓紧吩咐下去。”
“老奴知道！”阮志海应了一声，转身出离厢房。
过去两袋烟时间，家丁王小二来到厢房门口，冲室内喊：“夫人，马车已经备好，您可以上车赶路了。”
“好知道啦！”沈宝梅在室内应了一声，然后吩咐两名丫环，“小兰、小红，你俩随我去趟县城，时间不早了，抓紧上车赶路。”
“奴婢遵令！”小兰、小红听说要去县城，喜气洋洋，连梳妆打扮都没来得及，便随着沈宝梅挪动细步，出离厢房。
到了室外，上了马车，由王小二赶车，出离王府大院，沿途往三阳县城而去。
话分两头，却说三阳县县令沈宝龙，乃是沈宝梅的胞弟。由于他生于三阳县大户之家，自幼生活富足，在此得天独厚的环境下，他刻苦攻读，百览群书，一心想考取功名，在仕途中混出人模狗样来。
所谓：功夫不负有心人。经过十几年的苦读，年近四十的沈宝龙，终于在天启五年考上进士，如愿以偿，了结他的升官之梦。
由于当时魏忠贤专权，为了扩充党羽，以丰自己的实力，不断握识一些有识之士，作为自己的忠实走狗。正值这时，沈宝龙为了在仕途上青云直上，飞黄腾达；他审时度势，攀龙附凤，自然而然投入到魏忠贤门下，魏忠贤见他人才出众，忠心耿耿，便将沈宝龙纳入四十孙当中，封他为江苏省宝应府三阳县县令。
这对于沈宝龙来说，