第六十八章负荆请罪
书接上章。[t]
话说征南兵马大元帅左都督田尔耕，征南兵马副元帅锦衣卫都指挥佥事许显纯，随行监军顺天府丞刘志选，率领中军大队四万人马，由京城出发，沿途南行。一路上免不了风餐露宿，非止一日，这一天傍晚时分，已到达淮阴城北门外安营扎寨。几万大军集中在一起，人山人海，黑压压一大片。
而田尔耕、许显纯、刘志选三人和一班侍卫，应淮阴知府刘丙仁，卫所指挥使魏良卿，知府衙门的刘师爷相请，去淮阴知府大堂赴宴。
其余大队人马，由十五名主将负责，在淮阴城北门外搭帐篷，砌灶台做饭。全体官兵经过一个多时辰的努力，一切都准备完毕。那一座座帐篷，紧紧相连，占地二三十亩范围。远远望去，星罗棋布，井然有序。
随着太阳渐渐下落，从那些灶台旁的烟囱内冒出袅袅炊烟，一道道烟炷，冲天而起，一直上升到高空中。又是一段时间过去，随着锅中的阵阵饭香，飘溢在营地周围，在伙夫们的呼唤声中，官兵们开始盛饭吃。
与此同时，田尔耕、许显纯、刘志选他们在知府大堂内，开始杯觥交错，喝得面红耳赤。直到半夜时，方才撤去残席。接着，刘丙仁安排他们下榻在知府衙门内。
翌日早晨，待军中三大巨头起身，洗漱完毕。刘丙仁与贾洪柱、袁师爷请过早安，又送上早点，陪他们吃过后，田尔耕对刘丙仁他们说：“我们抓紧回军营去，催促队伍拔寨启程。”
“元帅，何不在此逗留几天？连续行军，兵将们鞍马劳顿，让他们休整一下，恢复一下体力再走？”贾洪柱诚心诚意挽留。
“哪能停下休整呢？”田尔耕头摇得像拨浪鼓一样，“我们一丝半毫也不能耽搁。有关先锋队伍脱离主力，情况不明，本帅心里焦急。”
“心去意难留，既然这样，我们随元帅的意思。”刘丙仁躬身屈背，做个手势，“元帅请便。”
田尔耕让侍卫牵过马，携同许显纯、刘志选及众侍卫，离开淮阴知府衙门，向北门外营寨走去。刘丙仁、贾洪柱、袁师爷和一班侍卫随后相送。
过有一炷香时间，他们已到淮阴北城门，此时正感上开城门。刘丙仁向守门士兵吩咐一番，随即与三大巨头出离城门，过了吊桥，来到营帐前。
此时，兵将们已用过早饭，十五名主将正指挥众士兵拔寨。他们见田尔耕等人回来，向副将交代一会，主动迎上来。
大刀关尚卿关切问：“元帅，您昨晚喝得好吗？”
“嗯，喝好睡好。”田尔耕回答，接着问，“夜里治安情况怎样？是否有打架斗殴事件发生？”
“回元帅话，一切很正常，没有打架斗殴现象。我们十五名主将夜里查岗，也没发现有士兵开小差出逃。”随即指着正在拔寨的众兵将，“我们已经吩咐下去，让兵将们拔寨，快要打点妥当。”
“那样就好，那样就好，打点妥当，抓紧赶路。”田尔耕扫一眼正在忙碌的兵将们，满意的点点头。
两袋烟时间过去，一名副将匆匆跑过来，打个千：“报告元帅，一切打点妥当，请您定夺。”
“好！传本帅命令，三军儿郎，启程赶路。”田尔耕挥一下手臂。
“属下遵令！”那名副将应了一声，传令而去。
时间不大，该押车的押车，该上马的上马，该步行的步行。各名主将率领自己的部下，依次前进。前队押解粮草的已经进了城，后边的大队人马还没有启程。
当白花蛇陈乐安、空中金刚董兴凡的粮草车出离淮阴南门时，后面的大队人马还有两万在北门外。
队伍所经过的街道，引来了很多市民在马路两旁围观。有的指指点点，有的窃窃私语，议论纷纷。但他们始终不知道这支大军要开往哪里？
直到半个时辰后，所有人马才出离淮阴城，沿途向南行驶。
淮阴知府刘丙仁、袁师爷、卫所指挥使贾洪柱，以及几名侍卫，相送到淮阴南门外十多里路程，才辞别田尔耕、许显纯、刘志选他们回府。
此时，太阳已悄然爬上了蓝天。天空瓦蓝瓦蓝，晴空万里，阳光明媚，普照大地。金秋季节，不冷不热，人们感到最舒服。
到中午时分，队伍离淮阴城已经四五十里地。骑马者逍遥自在，向游山玩水、观赏风景一样优雅。押解粮草的士兵，除骑马外，大多都坐在粮草车上，有的拉家常，有的闭目养神，任车辆怎么颠簸，他们都不介意。可步行的士兵，却走得筋疲力尽，汗流浃背，叫苦连天。有不少士兵怨声载道，纷纷要求大小头目向主将汇报，要求停下来弄点吃的，顺便休息一会。
主将听到大小头目的汇报，也同情士兵们长途跋涉的辛苦。
时有赛张飞钟昌盛、双鞭王兆春商议一会，决定向主将禀明实情。于是，他俩策马赶上中军，来到田尔耕他们的马旁。
田尔耕扫视他们一眼，质疑问：“你们不在队列中领队，来到这里干嘛？”
钟昌盛在马背上抱一下拳：“启禀元帅，步兵们走了几十里路程，十分疲惫，一至要求休息一会再走，不知元帅是否允许？”
田尔耕没有直接回答钟昌盛的要求，仰头望一会天空，转过脸瞅着许显纯和刘志选：“二位大人有何意见？”