第四十章机关算尽
闲言少叙，书接上章。
话说工部尚书吴淳夫、顾命元臣霍维华，因江南总督袁可立为剪除阉党羽翼，而施行反间计。为此，魏忠贤一伙终于中了圈套。
当吴淳夫、霍维华被一班厂卫押到东厂大牢审讯室时，锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤、和副理刑官杨寰，亲自到场进行主审。
经过一番鞭抽、上夹棍，吴淳夫、霍维华已被折磨得遍体鳞伤，体无完肤。可是，许显纯他们想方设法，要从二人嘴里问出朝廷中的同党，费尽心机，仍然一无所获。无可奈何之下，许显纯向厂卫挥一下手，发了狠话：“来呀！给这两个不知悔改的家伙灌辣椒水，看他俩能支撑到何时？”
众厂卫闻令，有两名厂卫立即舀来两碗红艳艳、浓浓的辣椒水。另外几名厂卫，将吴淳夫、霍维华翻过身体，面朝上。有的按住他俩的双臂和两条腿，有的拿过撬棒，撬开他俩的嘴巴，灌进半碗后，呛得吴淳夫、霍维华上气不接下气，痛楚难忍。虽然如此，几名厂卫仍然不放过，又拿来吸筒，吸一些辣椒水，塞进两人的鼻孔中，将活塞向下挤压。由此，辣椒水就由吸筒的前端的小孔喷出，流入犯人鼻孔深处。如此一来，使犯人痛苦不堪，生不如死。
吴淳夫、霍维华在几名厂卫的折磨下，再一次昏死过去。
副理刑官杨寰望一眼躺在地上的吴淳夫、霍维华，心中不忍，问许显纯：“都指挥，这样折磨他俩，也没能得出一句真话，要是将他折磨死了，更是一句实话也得不到。t如此，朝廷里的内奸依然还在。长期下去，一旦政局有变，那些人就如一枚轰天炮，会使朝野上下大为震动。到那时，星火燎原，很快就会蔓延全国各地。如此一来，九千岁的宝座就不牢靠了，有可能会被他人所取代。而像我们这些追随九千岁的人，项上人头也难保。”
许显纯、崔应元、孙云鹤几人，听了杨寰之言，觉得有理，频频点头。过了片刻，许显纯试探着问：“杨老弟，依你之意，该如何对待吴淳夫、霍维华这两个内奸？正所谓狼肚里掏不出活小孩，想从他俩嘴里得出真话，是比登天还难。看来，他俩比当年杨涟等人的性格还倔强。”
“事在人为吗？计策有多种多样，恩威并举，软硬兼施，来个双管齐下，不怕他俩不乖乖就犯。”杨寰提议道。
“嗯！”许显纯默默的点点头，打量着杨寰，“说说你的高见。”
“好的！”杨寰也不谦虚，说出自己的见解，“对付吴淳夫、霍维华，硬的不行，再来个软的。先以重金赏他俩，再以美女计诱惑，正所谓英雄难过美人关。只要他俩动心，在温柔乡中忘其所以，什么事都会吐露出来。这样一来，我们也就少了许多不必要的麻烦。”
“嗯！好计！”孙云鹤赞不绝口，望着杨寰好一会，“真是士别三日，刮目相看。没想到，杨老弟满腹经纶，佩服！佩服！”
锦衣卫指挥崔应元思忖一会，问许显纯：“都指挥，您看杨老弟所提的计策，是否能实施？”
许显纯思考一会，点头表示：“实施可以，不过，这件事系关重大，必须请示九千岁，在他老人家同意之后，方能有效施行。但从这场审讯中看，吴淳夫、霍维华这两个家伙，就像茅坑里的石头，又臭又硬；不知能否上当受骗，还是个未知数？”
“常言说得好：‘不入虎穴，焉得虎子？凡事要试一试，方能知道能否成功？”理刑官孙云鹤建议道。
“嗯，好的。”许显纯望一眼躺在地上的吴淳夫、霍维华，吩咐几名厂卫，“你们将两个内奸吊起来，用冷水将他俩击醒。然后，好好看管。”
“小的遵令！”几名厂卫应了一声，开始行动。
接下来，许显纯、向崔应元、孙云鹤、杨寰挥一下手：“走，我们去内宫见九千岁去。”
说着，站起身向门外走去。
崔应元、孙云鹤、杨寰随即站起身，跟随在许显纯身后。
话分两头，再说这一天早晨，南京总督府大堂内，总督袁可立坐在文书案前，思忖道：“田吉的属下盗走两封密函，已派人送往京城，不知魏忠贤能否上当受骗，不得而知。这件事一定要搞清楚，看离间计是否成功？”
想到这里，他吩咐一名侍卫：“你去军营叫曹文诏将军过来一下。”
“属下遵令！”侍卫应了一声，转身出离总督府。
时间不大，曹文诏在侍卫的陪同下，来到总督府大堂内，见袁可立坐在文书案旁，沉思苦想，知道一定有事，随即抱一下拳问：“大人找末将有事吗？”
“嗯，你先坐下说话。”袁可立指着文书案旁的椅子，即吩咐侍卫，“给曹将军上茶。”
“谢大人！”曹文诏抱一下拳，坐在文书案旁的椅子上。
一名侍卫提过茶壶，沏好两杯茶端过来，一杯放在袁可立面前，另一杯放在曹文诏身旁的桌面上。
曹文诏急于想知道事实真相，问袁可立：“大人，您有何事需要末将去做？末将会尽心尽力，将事情做好，请您吩咐。”
“事情是这样的，前几天被田吉属下盗去的两封密函，不知是否送到京城？而魏忠贤能否中计，还是个未知数，我很想知道此事。”袁可立显得愁眉不展，沉默一会说，“要是魏忠贤实破是我们施的离间计，一切计划都会前功尽弃。如果他中