孟氏一时间没有明白过来年秋月的意思，但见主子面露疲惫，也就没有再说，伺候主子歇息去了。
翌日，年家西林觉罗氏和陈夫人魏氏前后分别登门，年秋月设宴款待了她们，席间西林觉罗氏忍不住掉泪，倒让年秋月好一番哄劝。
两位夫人临离开前，陈夫人在门口突然止住了脚步，“丫头，乌拉那拉家那位……你最好心里有个准备。”
“干娘，我心里有数。”
西林觉罗氏叹息一声，“若是受了委屈，尽管同家里说，如今，咱们年家，不怕他乌拉那拉家。”
“额娘，您放心，这委屈啊，指不定谁受着呢。”
两人想起从前年家没有乌拉那拉家强势时候，四爷府妻妾之间的明争暗斗，均是心里有了宽慰，转身离开。
一晃眼，一个月过去了，四爷对于乌拉那拉氏依旧没有什么反应。年秋月也不难为自己，你不说，我也就不提，但是对于府里的庶务，她却是好好一番整改。
这日，年秋月正在屋内为小儿子做衣服，大儿子弘晗登门了。
“额娘，儿子一有话同你说。”小汤圆看起来有些纠结。
年秋月扫一眼梧情，梧情就识趣地让一屋子伺候的奴才都退下了，她自己最后出去，顺手将门给带上。
年秋月手里动作不停，“你说吧，这么郑重其事的。”
“儿子……儿子在阿玛书房，听阿玛说，想把嫡额娘放出来。”弘晗低头，“额娘怎么看?”
“先别说我怎么看，先说说你怎么看”，年秋月见自己儿子这么纠结，索性不绣花了，将手里活计往一边儿一放，“你说，我听着。”
“儿子……嫡额娘她这两年也的确过得……只要她安安分分。不起什么心思，儿子觉得，还是可以的。额娘你在府里的地位已经坐得稳稳当当，纵然嫡额娘出来。也是动摇不了什么的。”弘晗深吸了口气，“儿子其实不该对阿玛房里的事儿说什么，只是她……她毕竟不同，这么几年了，吃斋念佛的。她也该有所变化了。”
“你阿妈决定的事儿，晗儿莫不是以为我有能耐改变了不成?”
“儿子不是这个意思”，弘晗以为自己额娘生气了，抬头，焦急地道，“儿子听阿玛的意思，十四叔和阿玛之间争得你死我活的，朝堂上两派更是水深火热，乌拉那拉家如今虽然不那么得圣心，也是多少年的大户了。几个先生是想拉拢了乌拉那拉家，前些日子，乌拉那拉大人来府也是为了这事儿。”
“所以?”
“额娘”，小汤圆不乐意了，“儿子和您说认真的呢。阿玛交代了苏总管，说是那四个管事嬷嬷年岁都大了，是要放出去养老的。您若是不趁机安排好人，嫡额娘若是出来了再做些什么，那您怎么办?”
“你不是说她会有所变化了吗?”年秋月淡淡一笑，“那她应当有所收敛了才是。”
“额娘~”。汤圆童鞋鼓起了腮帮，“有道是害人之心不可有，防人之心不可无，儿子是聪慧。棉袄也懂事乖巧，但是包子还小着呢，为了弟弟妹妹，您也不能真什么都不管，放任她啊。”
“好好一个哥儿，把心思放后宅上干嘛。莫不是你当真以为额娘是个笨蛋?”年秋月拉过自己儿子，在身边坐下，“傻小子，你只要记得在前院多照顾你弟弟妹妹，当然还有你弘历哥哥，不要有什么事就是了。这后宅……你额娘有的是自保的本事。你阿玛何日与苏总管和几个先生说这事的?”
“有两日了。”
“才两日你就这般沉不住气了？”年秋月笑话自己儿子，“素来夸你稳重，看来是夸早了。”
“儿子不是担心额娘嘛”，弘晗不高兴地撅起嘴，“儿子遇上额娘，那是前世修来的福气，在额娘身上，儿子觉得自己才是个真正的孩子，您护着儿子，有时候竟能和阿玛争执起来，这在上辈子是儿子从来没有见到过的，儿子真心当您是亲额娘，这才.......”
“我都明白”，年秋月摸摸他的脑袋，“额娘只是想让你明白一点，后宅的事和后宅女人用的手段，你知道了解就行了，没必要牵涉里面。你只需要看着，将来不被女人的手段给迷了眼就是，杀鸡焉用牛刀，你将来是要为国为民出力的，不是闷在这个内宅里的。额娘很开心你能够心里关心着额娘，但适可而止，内宅的管事、奴才的安排什么你是不必那么费心的。”
“儿子明白了”，弘晗起初还有些不大高兴，听完才绽放了笑颜，“儿子以后不会紧紧盯着后宅了，儿子相信额娘会做好的。儿子在前院会护着兄弟姐妹的。只是......儿子想求额娘一点。”
“你放心，只要她不过分，我和你阿玛看在乌拉那拉家的面子上也会留她一条命。”年秋月褪下手腕上的翠玉镯子，放在妆匣子里，“你额娘我一向有恩报恩，有怨说怨，不管怎么说，前世她也毕竟照顾了你几年，虽说在我看来做额娘着实不称职，但于你来说，也是有生恩养恩的，额娘也不想平白落你抱怨。好了，说完正事了，你也该回去了，你妹子那泼猴一样的性子，还得你替额娘看着点儿。”
“儿子多谢额娘，儿子告退。”弘晗小阿哥小大人似的恭敬行礼，年秋月笑着摆摆手，“去吧，去吧，额娘吩咐厨房了，做了你最爱的饭菜。”
弘晗一离开，年秋月就将梧情、彤情二人喊了进来，两人见主子心情不大好，双双对视一眼，“主子”