起初紫鹃来到家乡，偶尔接些姑娘出嫁或者有钱人家针线活儿，贴补自己的生活。时间久了，紫鹃的女红在当地出了名，找她做活的人家越来越多。紫鹃过去在大观园的时候，各地方女孩子都有，女孩的手法各式各样。象晴雯这样的手巧的，紫鹃跟后面学了不少。不懂的问，不会的晴雯教。又有宝钗黛玉李纨鸳鸯这些女红中的高手指导，紫鹃在大观园里，女红虽然不是最好的，放在民间，已经非同凡响了。
紫鹃比不得黛玉宝钗那样的聪慧，也比不得李纨那样的年长经验老道。她是属于肯学，笨鸟先飞早入林的那种。因为黛玉身体多病，做针线的时间少，要做，她多给宝玉做了。她自己用的，倒是紫鹃做的，比如鞋子鞋垫子小衣服什么的。黛玉的多病，倒是成就了紫鹃的女红。
这么些日子里，紫鹃一直在心里谋划着。她想黛玉是一定会找她来。这以后的生活，还要靠她来打理。她此刻一时半会儿也想不出什么挣钱来得快的主意。黛玉在，她就会心里踏实。别看着小姐年岁小，鬼点子却挺多。紫鹃偷笑，背地里说小姐鬼点子，若是小姐知道了，定不饶她的。
紫鹃叹了一会儿。自己是想黛玉了！不知道她此刻怎么样？吃的好不好，是不是又常常地流泪？她不好跟别人道，把心思说给桃花听。
“要我看，你倒不像这位小姐的丫头，倒象她的母亲!我怎么觉得，你这心思跟我妈一样？唠唠叨叨的把心思全用在我身上了。”
“哎，你这话倒是有理。你哪里知道，一个大门大户的小姐是怎么生活的。她哪天会想起生活来，全是我们这些丫头还有婆子们照顾着。就说原府里的老太太，小丫头们服侍着，还不称心如意。这么多人服侍她，唯让她满意的，就是鸳鸯姐姐了。”
“那你也服侍不好她么？”
“也不是，我在老太太那里原是二等丫头。上不了前的。老太太把我给了小姐，看小姐被我照顾的好，后来还取笑我说：你这丫头，看我老婆子无趣，偏不好生的侍候我。如今得了这么娇小伶俐的黛玉，跟你能说上话，倒把她服侍的貌美天仙似的；哪天我还是把你要回来，把我也服侍象我的黛玉一样美；否则我是不饶你的！可以想见，我们这些丫头，哪个不是在行使母亲的权利呢？！反过来说，哪个母亲又不是像奴才一样对自己的子女好呢！”
“老太太也会这么好好地跟你们这些丫头说话么？”
“她是心情好的时候，才这么着。若是有了过，你就知道主子的厉害了。想那些有体面的管家婆子，犯了错，老太太一怒，也是要吃板子的！看着在这些富贵人家离做事体面些，哪里知道我们在里面做事处处要小心，害怕有什么散失呢。”
“这就叫着不以规矩不成方圆！否则这么大一家子，也像我们这些穷人家，犯了错跑了也就算了，父母也并不那么认真要打。若都是这样，还不乱了套了。”
紫鹃想，这丫头，倒说的在理。只是她没亲自呆过这样的人家呢。这里面的复杂，岂是一句两句跟她说的清的？！她跟了黛玉，还算好些。那些婆子看菜下筷看人下话。想那二小姐的丫头，还不是常常吃瘪？！就拿厨房来说，若是宝玉**奶的丫头想吃什么，吩咐个小丫头，知会一声，那些个厨房婆子屁颠屁颠地就打发人马上送过来。而象司祺，厨房里的婆子照样欺负。这就是要看跟什么样的主子，或者上面有没有管事的人了！
两人说着话，夜已深沉。桃花打了个哈欠，睡去了。紫鹃还在盘算着进一步的事情。现在找她的人多了，活儿应接不暇。她要把活儿做的好些，把价格提高些。等小姐来了，让她生活无忧！紫鹃想到这，笑了。她有信心，能挣到钱。然后，小姐来了······
紫鹃想着想着迷迷糊糊地就睡着了。
······
“紫鹃，你在搞什么呢？”
“我在帮人家做衣服呢！”
“这里这么多活啊？！我来帮你做吧。”
“小姐，使不得。你身子那么娇贵，哪能劳动你呀？”
“没事了，你瞧，我的身体好了。不再夜里咳嗽了呀。”黛玉转了一圈，给紫鹃看。
“这都是外面那些人的，小姐，你的女红哪里能传到外面去？想你写的诗句，你还常常嘱咐宝玉不许与外人道呢。”
“现在不比往常，生活都成了问题，哪里还顾得上这些个体面啊！”
“小姐，社会怎么就成问题了？我养得起你！我要你骄傲！我要养活你的体面！你才多大点？等将来你大了，出了阁，那时有了爷照顾你，我也就放心了！”
“紫鹃，我们一起做吧！没事的，以后我要跟你一起努力。等我们挣了钱。也盖象府里的大观园那么大的园子！到那时，我再骄傲，再体面。再把我们把旧日里要好的姐妹们相约来，把酒吟诗，嬉笑取乐，好不好？”
紫鹃想象着，小姐规划的真好！有那么大的园子，春天里，跟袭人鸳鸯平儿麝月秋纹等姐妹们一起服侍小姐，看她们饮酒嬉闹，放风筝。婆子们也不敢喳喳地乱叫唤。都各司其职，管理好自己承包的那一块地儿。
“小姐，这个我来做吧，不用你！你这千金贵体，岂敢劳驾？！你就给我说说怎么干，你现在就是统帅，指挥着我去做就是了！”
“姐姐，你这样做，要做到猴年马月也出不了头。最多生活无