回想起当初第一次拜见这位严家的老夫人时的情景，严盈不由心中冷笑，那时也是这般没有存在感，初次踏入严家大门的她胆小沉默，十分担心旁人的眼光，行礼的时候紧张的脚软，还差点被地毯绊倒，后来就一直缩在母亲身后，看着大家顺着老夫人的话争相夸赞越郎，不明白为什么由始至终没有一人多看她一眼问她一句，小小一颗心既受伤又难过，从那时起对这位祖母的亲近之心便淡了，总是躲着，更进一步的，她也无意识的开始疏远自己的幼弟。
那时的严盈，是觉得幼弟分薄了自己的宠爱吧，觉得若是没有越郎，自己就能多受重视一些？严盈心中笑得凄凉，正在神伤时，一只温暖的手伸了过来，牵住自己的小手，不用抬头便知道是纪氏，虽然她什么也没有说，不过却让严盈感到一股暖意从手指尖传到心底。母亲这是在安慰自己呢，严盈顿时警醒，自己可不是前世那个看人脸色仰人鼻息的yòu_nǚ了，别人的轻视和伤害已经不会让她随意怀疑自己否定自己了，况且，这算什么伤害？她冲纪氏露出一个笑容，低声说道：“娘，弟弟怎么还没有醒啊，盈儿想跟他玩呢。”
纪氏有些意外，刚才的情景是意料之中的事情，本朝重男轻女成风，尤以京中为盛，带着女儿离开南海之滨来到京城，就想到了会有这样的状况，只是严盈自小在南海长大，那里却是稀罕女儿多些，是以纪氏一直担心到了京城女儿会不适应。不过看样子严盈似乎没受太大的影响，不见沮丧之色，对幼弟也一如既往，这让她安心了许多，可能年纪还小，不大懂得这些吧，想到这里，纪氏怜惜地摸了摸女儿的头发，笑着点了点头。
出得门来，薛氏便拉起纪氏的手，十分亲热的说道：“弟妹，去我那儿坐坐吧，给我说说你喜欢什么，也好我预备晚宴不是？”
纪氏看着笑脸如花的薛氏，有些不适应，刚才那番话还没来得及仔细琢磨，此时却又见薛氏如此热情，像是不知刚才的话有何不妥一边，倒有些不知她是什么心思。
薛氏见她不再说话，笑容中更是多了几分央求亲热之意，挽了纪氏的胳膊说道：“若是弟妹累了，不如我送你回去，说完了就走，你不会嫌我烦吧？”
纪氏见薛氏话已经说到了这个份儿上，也不好再拒绝，“二嫂说的这是什么话，怎么会嫌你呢，只是怕劳烦了你才是真的。”
薛氏笑得越发灿烂：“妹妹不嫌弃就好，多走几步路而已，哪里就劳烦了？”
严盈将这一切看在眼里，一言不发，只是乖巧的跟在纪氏身边。薛氏的目的就是跟着她们一起回房，这样的好戏，她怎么肯错过呢？只是此时她一个小女孩儿却是不便做些什么。
纪氏闻言脸上放松了些，算是答应了，走了几步颇有些心疼地握紧女儿的手，小声说道：“等回了咱们的院子，就先去歇着，不必陪着我们了，知道吗？”
严盈笑而不答，只是拉了纪氏的手向前走去。怎么能不陪着呢，母亲，你所将面对的一切，盈儿都会陪你一起。
一路上，薛氏有一搭没一搭地问了几个无关痛痒的问题，本就是件简单的事情，纪氏刚到严家，又如何会不知分寸的报出自己的喜好去劳烦人家，自然是都依着本来的气一番便完了，只是不知这薛氏缠着自己却是为了什么。
薛氏几句闲话说完，话题一转说道：“妹妹，有些事儿本也不该我多嘴，不过咱们严家是大户人家，在京城也是有脸面的，莫要让人笑话了才是。还好您已经来了，之前也是没办法，往后可就好了。”
纪氏有些错愕，这话里明显有话，不禁问道：“二嫂指的是什么，可否说仔细些？”
薛氏却做出一副欲言又止的模样，磨蹭了半晌才说道：“自然是内院的事儿，这不都是咱们女人操心的嘛，你看马上就到了，这院子位置可好呢，是老夫人特意留给三弟的，你来瞧瞧。”
严家三房的院子坐落在严家大宅的东边，名字是严三老爷一年多前重回严家时改的，叫做朝晖院，取其新的开始之意。纪氏见薛氏扯开了话题，不愿详谈，便也不再多言，眼看便走到了地方。
一行人到了朝晖院，却见院门大开，一个婀娜的身影带着许多的丫头婆子正在门口迎接。纪氏显然没有预料到是如此情景，顿时一愣。却见当头那人满面笑容的上前来弯腰行了一个全礼说道：“夫人一路奔波辛苦了，萍儿已经预备好一切，请问夫人是先沐浴更衣还是先用过点心？”
薛氏见纪氏满脸疑惑的模样，不由掩口一笑，凑上前去说道：“妹妹还不认识吧？这是三弟收的屋里人，可是个贴心人儿呢，瞧瞧，想的多周到？”
纪氏没想到一年不见，丈夫居然悄无声息的便收了人，她事先竟然一点消息都不知道，此时只觉得眼前一黑，一口浊气涌上心头，又是震惊又是悲凉。
严盈见母亲面色不好，连忙用两只小手紧紧握住母亲的大手，轻轻摇了摇说道：“娘，外面好冷啊，盈儿想喝热茶。”
纪氏听见女儿稚嫩的童音，灵台间的一丝清明才算是回来了，她抱起女儿勉强笑道：“囡囡，娘的乖女儿，咱们这不是回家了么，马上就不冷了。”
纪氏的一个“家”字咬的微微有些颤抖，如今的严盈自是听得出其中的酸楚与仓惶，那是对丈夫的失望和对未来的不安，都汇在这一个字里面了，