众人正说着，只见一个少女模样的丫鬟从远处走近，到了湖心亭间，向众人行过礼，然后对着楚天楠笑着说道：“世子，王妃有请您过去，马上便准备回府了。”
楚天楠见是王妃身边的红樱，便停下了闲聊，问道：“母亲她都挑选好了？姑姑也准备走了么？”
见红樱点点头，楚天楠舒了口气说道：“那我们这就回去。”说着他看了看严舒说道：“今日我们失了手，改日再来比过。”
严舒笑着应了，说道；“一言为定，世子慢走。”
看着楚天楠几人转身离去，严菁也站起身来说道：“玉儿，咱们也一起回去吧，总归要跟王妃和姨母告别。”
严玉道了声“好”，便向严舒几个道了声别，走了几步却又折返回来，对着严盈说道：“四姐姐，不知一会儿可有重要的事情要忙？”
严盈一愣，迟疑着摇摇头说道：“这倒是没有，可是有事？”
严玉点头道：“想厚着脸皮请四姐姐帮个忙，不知道可否跟我一起回去一趟？”
严盈看看还算早的天色，似乎也无法以此为推辞的理由，但是想到如今还在大房院中的王妃与顾母，不由有些犹豫地说道：“玉儿又客气了，只是不知道我能帮上什么忙，可莫要让妹妹失望才是。况且你们院中有客，我这时候去恐怕不大方便吧？”
严玉笑了，说道：“一定不会失望，若是姐姐不愿凑热闹，便现在我屋子里呆上一会儿，我去行礼道别，不会耽误太多时间的，不知这样可好？”
严盈没有再推辞，严玉当日主动上门结交表现了足够的热情，自己若是不答应便是驳了她的面子，于是笑着点点头说道：“那就走上一趟，看看玉儿的香闺是何般模样。”
跟严舒打过招呼，严盈跟着两人一路走着到了大房所在的墨芷院。一进院门便是一片幽深的竹林，清新文雅，隽秀挺拔，因着冬日时分，叶子落了一些，却不影响那幽静清远的意境，微风吹动，天空云朵飘过之时，阳光透过云间缝隙洒向竹林，竹叶沙沙，竹影亦婆娑。
“真美……”严盈由衷地赞道：“这等风雅，恐怕只有在这里见得到呢。”
严玉似乎是听惯了这等赞美，微微一笑说道：“都是祖父当年亲手栽种的，后来这院子给了父亲，他也是爱极了这片竹林，每每亲手照料，不假人手，总是沾了一身泥土回去，被母亲嗔怪。”
严盈眼中流露出羡慕的光芒，大伯父严君儒的风雅她前世就见识过了，难怪能养出严菁严玉和严庭逸严庭旭这样的儿女。这院子是当年严家老太爷未娶亲专心读书时最喜欢的地方，待得后来娶妻生子，大儿子严君儒也是爱书如命，年纪轻轻便中了进士，老太爷一高兴，便把这院子给了他，后来翻新扩充了一番，便成了今日的墨芷院，若论布置之文雅，严家无出其右者，即使在京城之中也是数得上的。
走在竹林中间，严玉说道：“这虽是侧门，却是到我房间最近的路，穿过竹林，再越过那片假山便是了。”
严盈自然知道，这条路她曾经走过很多次，瞧着左手边竹林边缘处，坐落在假山之间的那座精巧四角凉亭，便是她与严玉对弈烹茶的老地方，若是兴之所致，严玉会让人捧来最喜欢的那架古琴，与她的箫声合奏，若是大伯严君儒路过，还会驻足欣赏一会儿呢。
待得穿过那一小片竹林，路经假山之时，严玉开口介绍道：“这假山是父亲设计的，可是花了不少心思，光这雁荡湖的宣石就挑选了一批又一批，经历了大半年才完工，后来又种上了红枫，若是秋日里，红白相映煞是好看，父亲的那些朋友最喜欢在这里吟诗作词了。”
严盈边听边点着头，雁荡湖的宣石又称雪石，以颜色雪白，外形线条不规则变化而闻名，这假山巧妙的利用了宣石的特点，设计奇巧，翻卷堆叠，山上坐拥凉亭秀美，山下怀抱碧水一汪，再点缀上层层点点的红枫，若是秋日傍晚余晖下，实在是一副不过多得的美景，这也是严盈曾经最喜欢来找严玉玩耍的原因之一。
“咱们到了，四姐姐，你先在这屋子里歇着，若是不觉得冷，在这院子里走走亦可，有什么需要就跟画意讲，我和二姐姐先去送客。”严玉将严盈引到东厢一间屋子门前，细细叮嘱道，末了还不放心地对身边的大丫头之一画意说道：“画意，你要好好招呼四姐姐，她第一次来咱们这儿，可莫要怠慢了。”
画意笑着应了，随即对着严盈行了礼说道：“四小姐，有什么便吩咐画意便是。”
严盈微笑着点点头，又对严玉说道：“我知道了，你就放心去吧。”
严菁也客气地道了别，两人便转身离去了。画意瞧着严盈在门口立着，却没有进屋的意思，便试探着问道：“四小姐，外面寒气重，可要进屋用杯热茶？”
严盈犹豫了片刻，看了看来时方向，说道：“还是等玉儿回来再说吧，我想到院子里逛逛，不知可方便？”
画意有些奇怪，不知道这么冷的天院子里有什么好看的，不过既然刚才严玉也说可以，她便笑着说道：“自然方便，四小姐若是喜欢，可随意游览。”
严盈点点头，便带着香蝉向那假山上的凉亭走了去，画意在后隔了两步的距离跟随着，她也不以为意，严玉的丫头一向懂事，这样的距离既方便召唤又不会让人感觉拘束，正是像极了严玉调教出的风格。严盈沿