大兴一百八十六年，是个注定热闹而多事的年头。许多人的命运在这一年当中发生了改变。
这一年，文武同科，京城自是挤满了天南海北的学子和青年武士。每逢此年，朝廷都格外重视，同年出身的文官和武将，往往同气连枝，互为助力，善用便是利器，出事也最是麻烦。
文举大考连续三日，是对学问和体力的双重考验。无论是寒门学子，还是官宦子弟，都颇为重视。
因为寄予了太多的厚望，因为科举带来的命运转变，这一天聚集在考场门外送人的父母亲戚分外的多，几乎将考场前的空地挤得水泄不通。
严家三少爷严庭方今日也会应考，不过严君儒觉得此番也是历练的机会，是以不许严家众人前来相送，只有严玉仗着严父的宠爱，又跟自己哥哥感情极好，故拉了严盈偷偷来送考，正巧碰上来送顾琪铭下场应试的楚天楠，萧百川等人。
“你们也来了？”严玉惊喜之余也有些害羞。
“来送琪铭，你们是来送庭方的？”萧百川知道严玉和楚天楠两家的约定，眼看严玉红了脸，楚天楠又站在后面不肯答话，他是个厚道人，连忙说道。
严庭方是哥哥，含笑看了一眼严玉，岔开话题说道：“怎么琪铭也是今年参考？你这年纪跟这些老学究们比起来，可是有些吃亏啊！”
顾琪铭跟严庭方也不算生疏，笑着答道：“三表哥不也是少年应试？我可是耐不住寂寞多读几年，不如就此考了，好坏也爽快些。”
严庭方看了一眼他，显然不信。顾琪铭从小就不做没有把握的事，想必是信心满满才是，想到这里。他不禁陡生几分压力。
楚天楠说道：“琪铭的文章连我父王看了都赞不绝口，只可惜我不能跟你们一起应试，不然也能比上一比。”
大兴有例，凡皇亲国戚者，均不能参与科举，以示公允。不过对楚天楠来说，不过是失去了一件参与新鲜事的机会罢了，他倒也不在意结果如何，反正他是安平王府铁板钉钉的继承人。
“真比的话，还不知道谁会胜出呢！”经过最初的脸红之后。严玉便恢复了正常，毕竟是从小玩大的，她忍不住调侃楚天楠。
见楚天楠一脸不赞同。顾琪铭忙说道：“说道胜出，瞧见西面那个红衣人了吗？据说乃京城第一才子，许多人都看好他今年的成绩。”
果然这话引得大家都看了过去，楚天楠先“哼”了一声说道：“你是说孟逸然？不过有个好爷爷，近水楼台罢了。我倒要瞧瞧此次他成绩如何。”
严玉想了一想，说道：“原来他就是孟太学士的孙子啊，怪不得了。”
严盈也好奇地看了过去，只见一个颀长飘逸的背影被众人拥簇在中间，时隐时现，看不清面目。孟太学士可是位了不起的大儒。门下弟子数不胜数，乃是龙腾阁最为德高望重的掌事者，也是严君儒的顶头上司。孟逸然这个名字她有几分耳闻。若是没有记错，正是当年的金科状元，以二十岁的年纪夺得此殊荣，名扬天下自是不在话下。
强敌在前，严庭方压力又变大了。严盈看在眼里，安慰这个勤奋却带着几分书生傻气的三哥说道：“状元只有一个。也是未知之数，不过以三哥的学问，一定能在榜上占据一席之地的。大伯父当年首次应试一举得中，这次三哥也不会差的。”
这番话倒是让严庭方增加了信心，不去觊觎三甲，以如今严庭方的准备而言，只要不出大的问题，自然有信心上榜。严盈委婉的暗示让严庭方心头轻松了一些，他最怕的就是让父亲失望。
“不知四姑娘觉得我可有希望？”顾琪铭不知为何，对严盈这番话似乎颇有兴趣，紧接着问道。
严盈没料到他会发问，想想当初顾琪铭的名次，她倒是从心底笑出来：“顾少爷文章如何我无从得知，不过正所谓世事难料，就算平日里写得不错，考场上也会出现失误，所以还请放宽心，莫要太过计较结果才是。”
顾琪铭闻言有些无奈，听着挺贴心的劝慰，实则却是明显不信他能取得好成绩，不甘心之下他说道：“多谢四姑娘，只是若是我没有失误，侥幸得中，可否请四姑娘帮在下一个忙？”
这就是要和自己打赌了，严盈明白了。不过想到前世第一次应试顾琪铭并未上榜，严盈信心十足地说道：“若是你真的高中，自然不在话下。”
她为何如此笃定？连什么忙都不问便应了，顾琪铭眼中光芒闪烁，心中倒被激起了一番傲气，他点头道：“一言为定。”
时辰不早了，学子们纷纷入场准备，送别了严庭方与顾琪铭，严盈没有回府，却是顺便去探望严舒。
“今儿个早上起来便恶心干呕，本想着去送二哥下场应试的，谁想这身子如此不济。”严舒脸色苍白地歪在床边，刚刚吐过一阵，正是虚弱。
严盈递上刚刚端上的温热茶水给她漱口，轻轻抚着她的背说道：“怎么如此辛苦？可找大夫来瞧过了？”
严舒漱过口，露出一个疲惫的笑容说道：“看过了，说是头胎大多这样，忍忍便过去了。”
严盈颇有些不忍，建议道：“不如请沈大夫来瞧瞧？”
严舒笑容中多了些苦涩，只是摇头说道：“这将军府用的大夫都是极好的，不必麻烦了。”严舒拒绝的干脆，倒是她身旁伺候的丫头脸色有几分异样。
严盈无奈，只得陪着她说了些家常开心的事儿，多