萧逸峰脚步匆匆，灵曦那盈盈浅笑的娇美容颜在他的脑海中浮现。他甚至以为，只要跨过这几步路的距离，他就能见到她了。可是，当他看到云浦山庄门外静立等候的美丽女子时，一瞬间，一种近似于失望的情绪在他的心底悄然蔓延。
萧逸峰有些自嘲似的笑了笑，灵曦居于深宫，又贵为公主，如何能独自长度跋涉地赶到这里来呢？因听到“长安”二字而产生的喜悦如潮水般来了又去，只在他心底留下了丝丝腥咸的苦涩。
让萧逸峰倍感意外的是，此时站在门外的女子，竟是他在长安时结识的秦菀青。显然是未及天亮就开始赶路，她的乌发间尚有几滴未干的朝露，明澈莹洁，竟似是点缀在发间的几颗璀璨珍珠。
似是看出了萧逸峰眼中一闪而过的失望，秦菀青盈盈一笑：“怎么，萧公子不欢迎我么？”
她的笑容清澈纯净，竟是萧逸峰从未见过的。今日的她，与萧逸峰在长安时见过的大不相同，没有了青楼花魁的冶艳妖娆，也不似夜行侠的清冷孤傲。就如同寻常百姓家的姑娘一样，她身着一袭简单素洁的淡青色布裙，发间也只簪了几朵路边随处可见的野花。这样的装扮让她显露出一种格外清新的气质，但她一颦一笑中无法掩盖的美丽，又让她迥异于那些蓬门小户中的平凡女子。
其实，她原本就是这样清纯可人的女子吧。只不过是因为后来的种种经历，才让她变得有些难以捉摸。想到这里，萧逸峰心中陡然生起一股怜惜。他侧身请秦菀青进门，笑道：“怎么会不欢迎呢？只是没想到秦姑娘会来，一时感到有些意外罢了。”
秦菀青随萧逸峰进了门，道：“我这次是有事要去宁州，恰好想起你似乎对我说过，你家就住在宁州城外，便想找个机会过来看看。好在事情顺利，昨天就全都处理完了，空闲时间还有很多，所以我今天就过来了。”
萧逸峰却有些疑惑，道：“我好像并没说过我家就在桃花坞的云浦山庄……”
秦菀青笑道：“在宁州这一带，有谁不知道你们萧家？且不说各地的几十家镖局，就是桃花坞里这么大的田庄，也是极少见的。我一路上打听着，也就这样慢慢地寻来了。”
二人边走边聊，竟似是久别重逢的故友一般。慕容馨听女儿景云说有个漂亮的姑娘来找萧逸峰，心中一时有些好奇，便也出来看看。秦菀青见到眼前的美丽妇人，正不知该如何称呼，却听萧逸峰介绍道：“秦姑娘，这位便是我娘。”
秦菀青含笑问了好，心中却是惊异。因是习武之人身体康健、气血通畅，慕容馨显得格外年轻。再加上她生活优裕，没有什么烦心事，武功又是登峰造极，身形与肤色竟似青年女子一般，旁人丝毫看不出她已是四十岁了，又有三个这样大的儿女。这样的女子，年轻时未必有倾国倾城的美貌，但岁月却格外眷顾，不忍对她有一丝一毫的伤害。而她目光中的自信与沉稳，更为她的美增添了几分岁月的厚重与沧桑。这样的美，是未经世事的年轻女子所无法拥有的。秦菀青见了，心中也不由得生出了钦羡之意。
萧逸峰又向母亲介绍了秦菀青。慕容馨见秦菀青虽衣饰简素，却自有一种清新自然的雅趣，心中也很是喜欢。她含笑道：“秦姑娘既然来了，不妨就在我家中多住几日。桃花坞的景色很好，秦姑娘久居长安，看看这里的山水倒也不错。”
说罢，慕容馨便吩咐人去为秦菀青备下客房。想到两个年轻人在她面前恐怕是会拘束，又说了几句话，慕容馨就回自己房中去了。萧逸峰见秦菀青路途辛苦，又没吃早饭，便叫厨房送上几道点心和小菜来，二人坐下来一同吃了。
吃过了东西，萧逸峰便带着秦菀青到外面的山谷中看风景。时值深秋，山中落木萧萧，而谷中一道澄江如练，给这略显晦暗的秋景平添了一抹明媚的亮色。在倚玉楼的泥淖中深陷了太久，此时的秦菀青仿佛是重入水中的游鱼，自由而欢畅。她指了指不远处的最高峰，问道：“那是什么山？”
“是辛夷峰。每年春天的时候，山上都开满了辛夷花，特别漂亮。只可惜现在看不到。”萧逸峰说。见秦菀青似是十分神往，他又笑道：“现在虽没有辛夷花，但山上的景致还是很不错的，要不要上去看看？”
秦菀青欣然点头，随着萧逸峰上了山。山虽有些高，但依稀有采药人走出的小径，故而也并不算十分难走。这些山萧逸峰已是不知爬了多少次了，对于他而言，走山路竟是如走平地一般轻松。秦菀青虽身负武功，但这武功路数不正，杀伤力虽强却伤了身体的根本，走了没多久她便开始气喘吁吁了。
萧逸峰见她走不动了，便在前面停下来等她。一回头，只见古木参天，山径蜿蜒，岁华摇落，黄叶蹁跹。而坐在石头上休息的秦菀青，就仿佛置身于一幅广阔而幽深的画卷之中。画中的山水与景致固然是美的，但这眉目含笑的青衣女子，才是画中最夺目的灿烂光华。
秦菀青休息了片刻，便又继续前行。萧逸峰也放慢了脚步，不再走那么快。山路时而平缓时而险峻，不过，这险峻之处才正是登山的乐趣所在。一路上有袅袅秋风相伴，便不会觉得热了。山鹊欢快的啼叫声萦绕在耳，远处又隐隐似有猿鸣，这深秋的空山之中便觉有了生机。山中的各种虫子很多，秦菀青虽是女子，却也不觉得害怕。
萧