六福镇是一个极小的市镇，为不惊扰六福镇的居民，南征军在六福镇登岸以后，在镇外的一片高岗上扎营。而载着大军东进的那批战船，大型的楼船都留在了六福镇附近。而中型斗舰则由五百余人的卫队送返恒州城。此去逆流而上，估计到达恒州的时间大约要再费上几天。
南征军抵达的那一日，东路的战报就送了来。送来战报的人身份不低，是原雷字营的一名副尉，叫做樊于野，一直跟在七王永熙身边的。陈去华看了之后，不动声色地递给木清寒。木先生读了，与陈去华短短地一番交谈，两人还是决定把所有校尉都请入大帐中，将战报上的内容告诉众人。
西路军一路南下，消息闭塞，不知道东路发生了什么。然而这战报上写得明白，东线的战斗一直在桃花岭一带胶着，前几日东路军遭到了南征以来最大的一次败仗，定远将军卢昭阵亡，而东路军死在疆场上的战士达到了一万人之多。因为卢昭是当今皇后的堂弟，够得上是皇亲国戚，卢昭阵亡的消息传出，立即震动了天京城。在一日之内，永徽帝便降旨，旨意上大致是说，南征军东路，自进军以来，寸功未立，反而损兵折将，因此夺去苏观海泰武侯封号，命其在军前效命。
因为在神武大营时大家相熟，因此对于卢昭的死，帐中各人都是痛惜的。同时，战报的内容一念，帐中所有人的目光都集中到了苏简身上。苏简也说不清心中是什么滋味，脸上火烧火燎的。她极力按捺着心中的不快，面色平静地对众人道：“各位抱歉，苏简有些小小不适，出帐片刻，请各位稍坐。”她也不管众人看待她的眼光是什么样子的，头也不回地出帐，一直走到自己的小小营帐之中，扑到榻上，将头埋在被褥中，双肩抽动，无声地啜泣起来。如水与似霜两个，突然见到苏简进来，也不知发生了什么就这样了，都是面面相觑。
其实苏简也不想显得这样软弱，她自来到这个时空的时候起，从未真正关心过家族的荣誉安危，或者说，她一直是顶着父祖的光环过着自己的日子。苏筠之事，令她认识到家族的光环在真正的权贵面前其实是多么的不堪一击。而苏观海的失爵，再一次令她觉得所谓的家族荣宠不过就这么一回事，皇帝老人家怕是不问情由，不管三七二十一找了个还能担一担的就削爵了事。削个爵，颁个旨容易，可是苏观海爷爷，已经这么大年岁了，还要在“军前效命”，实在是戳到了她心里的痛点，令她极其郁闷。想到这里，苏简一骨碌又坐了起来，伸手胡乱抹了抹脸上的泪水，开始思索起来。怨天尤人不是办法，苏简告诉自己，真正该做的是想想有什么办法能够帮到苏爷爷。
如水在帐外怯怯地叫了一句：“庾校尉！”算是给帐中的苏简通报了一下。话音刚落，帐幕一动，庾信就已经走了进来。苏简也不看他，只是道：“庾大哥，抱歉我并不想见你。”说毕依旧抱着脑袋思索。庾信却没有挪动脚步，只是说：“我刚才见到木先生，他在辕门外等你，有话要对你说。”苏简嗯了一声，起身就往帐外走。然而庾信一把将她拉住，道：“我也有话对你说你不愿听么？”
苏简见是庾信，心中就先虚了两分，此时庾信拉住她，反而将她惹毛了，怒道：“拉拉扯扯的，成何体统？”她从未这样与庾信说过话，这句话一说出口，两人都有些心惊，如何在一两日之间，两人之间的交谈就再没有以往的平和与温煦，变成了这般毛躁与心急的样子。真的就是因为庾信那一晚吐露心意的缘故么？
良久，苏简才道歉道：“对不起，庾大哥，是我自己心绪不好，错怪你了。”庾信也客气着：“苏贤弟，我本意是想安慰安慰你，可是不知怎么地，就把话说拧了。”他凝视着苏简，诚挚地说：“我本来想说，苏贤弟，你就是你，在咱们这帮兄弟眼中，你不是什么泰武之孙，我们佩服你的，不是你的家族门第，而是你自己这个人。千万别因老侯爷之事，太过郁结，老侯爷吉人自有天相，会好起来的。”
苏简自然听得出庾信语气里那掩不住的关切与诚挚，她见庾信一片好意，实在不忍心再说什么重话，只是低着头陪庾信说了几句，便告罪出营去寻木先生。庾信目送她出营，自己方才回帐休息。
木清寒在苏简到来之前一直等着行辕之外，待苏简赶到之时，他正站在高处向脚下的六福镇和远处的武陵江眺望。此时的六福镇，家家炊烟缭绕，是一派生机盎然的人间烟火景象；而远处的武陵江，澄江似练，远山如黛，落霞之际，宛如一派天成的山水画。木清寒背着手眺望着这副景象，也不回头，却听出了苏简的脚步声，道：“苏简，你来了！”
木清寒说着，丝毫也不理会苏简的郁闷心情，就开始指点起江山风物来，向她形容了一番夕阳之下壮美的山水，又描绘了一副“暧暧远人村，依依墟里烟”的田园图景，最后说：“苏简，你说这般美好的图景之下，怎么会有人甘愿自寻烦恼，为一些远在天边的事而郁结于心呢？”
苏简听他口中换了称呼，又这般说，心知木清寒是要指点自己。她正为了苏观海的事发愁，又怎会错过这样的求教机会，当下她恭恭敬敬地向木清寒行了礼，道：“还请木先生不吝赐教。”
木清寒淡淡地说：“苏简，我只是要告诉你一些七王殿下获知的军报。于野将所有