镇州官署内，刚刚与胡副将接了旨的冷澄神色不豫。
胡副将倒是欢天喜地：“还是皇上圣明！老子早就想跟鲜卑人真刀实枪地干一场了，他奶奶的什么二王子拓跋英，烧了我们的营寨还杀我们的人，这回一定得让他们血债血偿，拿他们的头颅给陆大人还有衙上的兄弟们上坟去！”
冷澄仍然一脸不快，胡副将没有察觉，却被旁边的小谢一眼看了个透亮：
“大哥，亏您在这儿说的慷慨激昂，人家可没往心里去呢。怎么，手无缚鸡之力的读书人，见了点血就害怕了？又不让你上沙场，你摆出这副脸来是怎么回事？”
冷澄勉强按捺着不满和怒气：“陆大人临去时说过，不要轻易开战。何况就在下看来，现在局势未明，不适合贸然出手。”
小谢哂然：“出战是皇上的旨意，冷大人有什么话跟朝廷反映，少在这儿跟我们唧唧歪歪。再说我还纳闷呢，您不是皇上心中得重的人么？怎么没上封密折，劝上面那位别叫我们打仗啊。还是，连皇上都看不下去您这胆小的劲儿了？”
冷澄只觉与他多说无益，拂了拂袖子就要走，却被胡副将一把拉住。
“冷大人，别跟这小子置气，您哪是他口中那种人……你们读书人，想得多也正常，夫人就要来了，你想求个平安嘛。其实我也是啊，谁不想不打仗，太太平平地过日子？可这鲜卑人也忒欺负人了，不趁着他们乱的时候把他们打服了，他们少不得又得出来祸害人。我跟他们打过仗，他们什么样我知道，不过是凶悍些罢了，离三头六臂远着呢。给我们个机会，他们就像秋后的蚂蚱，蹦?不了今天了。你看……。”
冷澄自以为听出话里暗含之意，禁不住冷笑起来：“胡副将也以为我是贪生怕死，杞人忧天？”
胡副将想解释却因为嘴笨说不清楚：“不是，我是说你考虑周全，你看……。”
冷澄怒地挣开他的手：“在下虽是一介书生，但绝非胆小怯懦之辈！不过是顾忌大局罢了，既然两位都如此说了，我又何苦枉做小人。大战在即，该我本分的我自会做好。还是请胡副将回返军中，厉兵秣马吧！”
自打陆同知死后，他一直沉浸于哀痛与担心之中，平常也少了些精神。这一回声色俱厉，反而把胡副将和小谢吓住了。
他毅然转身离去，却在门槛前驻足片刻，淡淡说了一句：“至于在下的家眷，在下会修书一封，请他们留在京城，以免在下分心，因眷恋私情忘了公事！”
他这面言之凿凿，要传书去家人乖乖待在京城，却不知道任倚华已经开始为动身做准备了。
坐月子要少起身，于是倚华就开始口授着叫人先把东西规整着。朗云气得不轻，她不敢去招惹，就只剩了绯烟几个帮忙。
绯烟虽沉稳，却并不是一直跟着的。倚华每每说到大部头的东西，她倒还能轻易找到。若是说到倚华自藏的衣饰，自然是一头雾水。香菡要带卿远，碧罗一团孩气，明明是简简单单的事，偏生又多了许多麻烦。
那一日倚华刚哄睡了襁褓中的女儿，自己也困得睁不开眼，只剩嘴唇有力气动：“绯烟，有时辰的话，给我好好找找那我那钗子。千叶牡丹钗，累丝鎏金的，装在一个半旧不新的香囊里，香囊上绣着并蒂……。”
她还没絮叨完，手里就被粗暴地塞了个香囊，她惊讶地睁眼一看，上面的并蒂莲花娇艳如故。
正奇怪今日绯烟怎么动作这样快，再一抬眼，面前的却是虎着一张脸的朗云。
“说那么多做什么？直接说是阿茵送的不就好了？”
倚华讪讪一笑：“你知道是阿茵送的，绯烟又不知道。”
朗云哼了一声，怨气与傲气两者兼具：“我是死的吗？这些事干嘛要用她们？”
倚华端详了她半天：“怎么，不生我的气了？”
朗云俯身去看襁褓中的冷二小姐：“要跟你生气，多少气都不够生的。不就是你要带着孩子投奔你男人去，不想带我还想把我推给林公子嘛。没事，你这么做也就是不够义气，算不上罪大恶极。”
倚华眼里满是戏谑：“我可是为你好。”
朗云想凑上去亲亲冷二小姐的苹果脸，又怕把她吵醒，想了想还是没做。她依旧是看都不看倚华：“就知道你得这么说。你是不是还要说朗云啊，跟着我是没出路的，嫁人生子才是正道，人各有命……。”
倚华把玩着手里的钗子：“猜得挺准，我是不是可以当做你想通了？话说再过两天我可就请林校尉来提亲啦。”
朗云既羞又恼，口不择言：“你去请啊？我告诉你任倚华，本姑娘可是刚跟他掰了，你要真能请他来提亲，本姑娘立刻就嫁！”
倚华停下摆弄钗子的手，笑的狡黠：“这可是你自己说的。”
朗云不信道：“他好歹是个顶天立地的男子，被姑娘卷了面子还肯巴巴地贴上来不成？”
倚华话里意味深长：“若是能得心仪美人在怀，区区面子又算得了什么？”
朗云不欲与她再提这话，胡乱岔开道：“她们怎么办？你和安人自然是要走的，绯烟，碧罗，香菡她们怎么办？”
倚华语调里透出迷茫来：“第一次要走的时候，自是打算一个都不带。做好了打算凭她们怎样不舍，也要劝着安抚着，大不了狠下心来扔在这里，叫阿茵和秦大人照应着就罢了。如今经过了这么多事，我自己反倒蝎蝎螫螫