任三夫人老神在在地走到桌子前，顺手给自己倒了杯茶，坐在任倚华对面漫漫品：“侄女婿你确定？”
任倚华恼怒地瞪了冷澄一眼，怪不得这女人自大半年前就不怎么登门来找我，原来是跟你直接谈交易去了。冷子澈，你有没有脑子啊，就你那点儿心眼，还不够她一个指头玩得过来的呢？
冷澄郑重地点了点头，自嘲道：“事到如今，我的筹码已经赌尽了，上面那位的意思……呵，是退步抽身。”
任三夫人不置可否，只是微微抬起下颔，看着倚华：“那侄女你呢？”
任倚华大惑不解：“我？这关我什么事？”
任三夫人还是笑：“你还年轻，就这么甘心和一个平民过一辈子？跟一个辞了官之后，什么都没有，可能要给人当私塾先生才养得起你的白身过一辈子?”
任倚华紧咬下唇，声音冷了下来：“三夫人，你什么意思？”
任三夫人笑容里多了些诡秘：“以前的交易只不过是你情我愿的交换，不够分量。如果你们一家肯依附于我任家，事事听我任家号令安排，说不定这次我能助你一臂之力，虽然品阶可能有所下降，但至少保住你在吏部的一席之地。”
冷澄似乎有所触动，可任倚华却想都没想一口拒绝：“绝不可能。”
任三夫人没料到任倚华这般坚决，笑容僵在脸上：“为什么？”
任倚华面容清冷，徐徐道来：“庄子钓于濮（pu）水，楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境内累矣！庄子持竿不顾，曰：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣，王以巾笥(si）而藏之庙堂之上。此龟者，宁其死为留骨而贵乎？宁其生而曳尾于涂中乎？”二大夫曰：“宁生而曳尾于涂（tu）中。”庄子曰：“往矣！吾将曳尾于涂中。”与其尸骨被放在庙堂上做祭品，受万人敬仰，我们宁可在泥水里自在地游来游去。任倚华少年入宫，拿自由换荣华富贵的事儿早就做腻了，如今又怎么会把自己的爱人家人放在炉火上烤呢？