乳娘见姑娘与芬儿一起看向自己，心里有些困窘，脸上带着羞赧：“我，我爹年轻的时候就在一家香料铺子里当差，小的时候也常常抱我去铺子里玩耍。后来东家招了上门女婿，便觉得我爹年纪大了碍眼，随便找了个借口撵他回了老家。寻常的香料我略懂些，姑娘若是信得过我，便叫我瞧瞧。”
郑离二话不说，顺手就将两截残香给了乳娘。
乳娘轻嗅片刻，又用指甲刮下来不少残屑，用手指碾碎。
“咦？”
“有什么不妥吗？”郑离忙问。
乳娘没有立即回答，可面色越发凝重：“劳烦芬儿姑娘照看着小少爷，姑娘随我去外面试试再做定夺。”
芬儿连连点头，身子搭在床边，形成了一个半弧形，将酣睡中的郑译稳稳地护住。
阿离随着乳娘来至后屋廊下一处僻静角落，乳娘用火折子分别燃了两根香柱，零星的火花一点点吞噬着香柱，开始散发出静谧的禅香。
郑离恍然：“是小佛堂里的旃檀枷罗香！”
怪不得味道这样熟悉，果然是燃烧后挥发更彻底些。
乳娘神色凝重：“姑娘再仔细闻闻，这两根香可有什么不同的地方？”
郑离听出这话中别有深意，自然更用心去嗅。可惜她生来不善此道，只好苦笑摇头。
乳娘便道：“不怪姑娘识别不出，就是我幼年常随父亲在香料铺子里玩耍，猛然间也未必察觉出不同。旃檀枷罗香十分名贵，从西域而来，据说是上官家一位德高望重的老祖宗无意间琢磨出来的东西。佛堂焚烧此香，可以静气凝神，有养生之效。但是这一根......”
乳娘捻了其中一根香柱给郑离瞧。
两截残香大小相似，颜色仿佛，气息雷同，实在看不出什么问题。
“姑娘手里拿的这根额外加了点料。”乳娘低沉道：“是红枸子。”
郑离诧异道：“红枸子？那不就是南天竺？可我怎么记得那花是无害的？咱们院子里还栽种了不少做观赏呢！”
“姑娘说的不错，南天竺结红色珊瑚珠似的果实，看起来格外漂亮，但少有人知道，其实它还有个别名叫红枸子。这红枸子全株有毒，主要含天竹碱、天竹苷等，误食后，很容易就引起全身抽搐、痉挛、昏迷等中毒症状。我爹爹教我识别香料的时候，特意说过此物。内宅的一些妇人们为争宠，什么法子都想得出。将红枸子的果实晒干、碾碎，制成粉末，用牙硝、甲香，金额香、丁香以及麝香就可以压住它的气味。姑娘瞧这里......”
乳娘指着半截残香的底柱与郑离瞧。
经她这么一指点，郑离果然发现了问题。
原来这节残香被人用针挖空了芯儿，又将另外一种颜色类似的粉末塞进其中。香柱本来就不粗，只要上下口封号，丫鬟们在燃香的时候根本不会察觉。
郑离不禁问道：“难道就这么一点就能害人性命？”
乳娘笑着摇头：“自然没那么神奇。不过奴婢听说，好像配上什么一并用，红枸子的效用就能全部挥发出来，可究竟是什么，恕奴婢太笨，实在记不得。”
郑离当然不会责怪，乳娘已经立下了大功劳，至少她现在知道了大夫人的病因缘何而起。
晚上照例去小佛堂请安，遇见岳三娘，郑离若无其事走上去攀谈：“三姐姐用的是什么信笺纸？我想给远在长安的长兄写封家信，三姐姐可知道青州城里哪家卖纸最好？”
岳三娘摆摆手：“还买什么！我那里多的是，一会儿叫淑芳送些过去。不过......”
岳三娘听闻是要往长安送信，便露出偷腥的猫儿般神色，不由分说将阿离拉到墙角：“你真打算这么做啊？我听说，你在长安的那个大哥很不待见你呢，何必自讨没趣？要我说，好好把阿译养好就是，那个当哥哥的不要也罢。”
郑离只听这几句话，便猜到所谓的书信绝非三娘送与自己。
肯定是什么人在暗中借了三娘的火漆封印，变着法儿的告诉自己线索。
岳三娘见郑离有些离神，心中不悦：“喂，我可是一番好心。长安城武家，谁人不知谁人不晓？现在敢和皇后娘家叫板的，大约也就剩下他们家了吧!可惜我年纪小，父亲不准我进京，不然我一定要见识见识，那个被皇上捧为心尖子一样的武贵妃究竟什么模样。”
岳三娘说这话的时候有几分不屑，有几分羡慕，更有几分一较高下的胆识。
郑离忍不住捏她的脸：“等你来日进宫为妃，必然有拜见她的一日！”
岳三娘脸一红，作势不依不饶的要捶郑离。郑离闪身避过，二人笑在一处。
好在没有长辈看见，芬儿并淑芳几个丫头还用帕子掩着嘴一并偷笑。
岳三娘静了静神，方道：“我便有一早进宫，也不会拜武贵妃，她不过是皇上的一个妾室，哪里就及皇后尊贵？皇后母仪天下，只有她才当得起我这一拜。”
郑离乐不可支：“了不得呢！听三姐姐这意思，八成是想做皇后娘娘的儿媳妇呢，不然哪有只拜一个的道理？”
岳三娘被说中了心事，反而扭捏的不再和郑离胡闹，正襟危坐，一派大家闺秀的行事作风。
二人正低语着，窗子外便传来急匆匆的脚步声。
房氏和二奶奶纷纷派人出来讯问，小丫鬟不敢隐瞒，就站在廊下高声回禀着：“老爷刚才发了怒，斥责了二夫人不说，还要捆了二夫人身边的徐妈妈发卖出去