朱明等人认为顾大的事情海盗水寨内部事务，也不想过多干涉，让顾大非常顺利地逃出水寨，最后在海面上不知所踪。
朱明三人在聚义厅内，耐心地等着齐忧民处理好水寨内的事务，等齐忧民出现在厅门口时，朱明上前朝他一拱手施礼道：“齐二寨主……不、不对……啊，对不起，现在应叫齐大寨主才对，你看，我们要支付多少赎金，你才同意放了我们的那两艘船和难民？”
“你们三位都是我的救命恩人，莫要再叫我什么大寨主，也不要谈什么赎金的事情，这实在折杀在下了，昨日是我有眼无珠冒犯贵船队了，幸好此两艘船安然无恙，难民也没有折损一人，随时可以离开鄙水寨。现在在下向各位赔罪道歉了！”齐忧民说罢便跪在地上，要向三人叩头了。
又来了，这时代的人就是喜欢动不动就向人跪拜！
朱明三人急忙上前扶住齐忧民，不让他下跪，朱明说：“我们昨日是不打不相识！以后就好了，我们又多了一个生死相交的好朋友。”
言谈中，朱明等了解到这海盗头子齐忧民，自幼是长在书香门第，知书识礼，如果不是满清鞑子崛起，也许会像他的父辈那样走上一条学而优优而仕的官场之路，其父亲是明朝派驻辽东的高官，满清起兵后，明军大败，齐忧民父亲不愿投降，齐家全部被清兵所杀，独剩下齐忧民忍辱负重被满清充作奴隶，当牛做马了好几年，才找到机会，和几个同伴一起自梁房口偷乘一叶小舟浮海南下来到此处的，为顾大所收留，不得不尽心尽力协助顾大做起海盗的营生。齐忧民毕竟是读书人出身，他向顾大提议在每次出海行动中提出“只谋财不害命”的口号，顾大此人酗酒、懒惰。见齐忧民能力不错，干脆做起了甩手掌柜。将出海的行动交给齐忧民带队去做，齐忧民按他提出的方略行动，从不屠杀海上商旅，只收取一些保护费、赎金之类的金银财物，想不到水寨竟然得到了快速发展。随着水寨的扩大，齐忧民的威望盖过了顾大，引起了顾大的不满。只是一直没有发作，刚才顾大在聚义厅企图杀掉齐忧民，正是这种不满的爆发。
在聚义厅内言罢，朱明三人急着去码头看望和安抚难民。齐忧民便陪着三人一起走向难民安置区。
难民安置区在水寨旁边，冬日阳光下，寒风凛冽，一大片难民蓬头垢面，衣着破破烂烂。密密麻麻地坐在地上，他们大多目光呆滞，神情麻木，有很多人不知是害怕还是感到寒冷瑟瑟发抖，原本走出旅顺后以为就此重获新生。但却想不到被海盗劫持来到此处，不知将有什么样的命运在等着他们，恐惧像包围了他们身体的寒冷一样，包围了他们的思维，包围了他们的全部一切。
当朱明等人出现在他们的安置区时，难民骚动起来，他们都认识朱明，正是此人带他们走出旅顺的，见到他的到来，很多难民清楚，他们的未来、他们的命运将不会太糟，于是纷纷站立起来，有几个动作灵活的人一头冲到朱明的跟前，一头跪倒在地，抱着朱明的腿嚎啕大哭起来。
“大人啊！救救我们啊……”
“大人啊，你终于来了……”
“救苦救难菩萨终于显灵了……”
难民不管朱明是不是朝廷的官员，只是笼统地按照他们的习惯，对朱明以大人的称呼相称。
朱明叫众人莫要下跪，并伸手去扶他们，无奈人太多，而且有更多的冲过来跪在他的面前，他一双手实在忙不过来，几乎所有的难民都向他这个位置动起来，见到别人跪下去，也跟着跪下去，呼啦啦的，几乎所有能跪下的难民全部都跪下。眼见自己面前跪在一大片的人，朱明只得苦笑一声：现在的人就那么对别人爱下跪！
见全部难民全部跪下，苦劝不起来，朱明只好找一块突出来的石头，跳上去，让所有难民都可以看得清他，大声说道：“父老乡亲们，大家辛苦了！我来这里就是救大家出去的，刚才和这里的齐寨主商量好了，待会大家就可以离开这里了！”
“大人，您打算安排我们去哪里？我们能不能一直跟着您？”人群中有头脑清醒的人问了一句
“是啊，大人啊，我们愿意一直跟着您……”
“大人啊，让我们跟着您吧……”
“大人……大人……您不带着我们，我们以后如何活啊……”
也许是对未来的恐惧，刚停顿下来的人群又嚎啕大哭起来。
“大家放心，这里有一个张县官，将要到琼崖任职，大家可以跟着到那里去，那里的水稻可以一年三熟的，大家跟着到那吃个饱饭是不成问题的，等到那条件好了以后，小孩都可以上学堂，我们还要酿酒、织布制衣、挖矿制铁、伐木造船，拿出去买银钱……”朱明说罢向张振华一指。
难民听到有去处，哪管张振华是将要到这个时代被人视为畏途的天涯海角去上任的，也不管朱明下面说的什么话语，哇啦啦地向朱明、张振华下跪。
看看中海风中瑟瑟发抖的难民们，大都是一些脸黄肌瘦的老人、妇人、孩童，有的连站立的力气都没多少了，也许海风再刮大一点，便会被吹得一头倒下，永远也无法再爬起来了。张振华心里想，看来这个假冒县官不做是不行了，心念至此，便上前一步，高声对难民们说：“大家快起来，我们一起走，到琼崖安家落户，我们一起努力，让大家都吃饱穿暖……”