天空晴朗,万里无云，太阳暖融融的洒在银白的大地上。连日的大雪过后，迎来了这样明媚的天气。漫长的冬季估计快到头了，因为天已经冷到了极致，不能更冷了。
阿圆穿得臃肿，她最怕这样的冷天,即便如此,她还是努力跪坐下,亲了亲阿丑。
“母亲，母亲,给你。”阿圆还没看清楚她塞过来的是什么，就觉得手心一暖。原来，是个袖珍手炉，是吉宗特意让工匠替阿丑做的。大球里面套着小球，能看着里面燃着的炭火，可是，不管怎么转，里面的炭火都撒不出来。阿丑最爱这个礼物，可是，她也知道自己的母亲怕冷，献宝似的塞到了母亲手里。阿圆觉得幸福得要晕倒了，又用力的亲了亲阿丑粉嘟嘟的小脸儿。
“谢谢你，母亲一定会珍惜的使用。”阿丑听了，用力的点点头，像做了件很伟大的事情。
阿丑已经两岁了，孩子一天一个样儿，阿圆还能依锨得她出生时候的样子，好像就是在昨天。可是，现在，她已经长得快到自己腿根儿了。穿着橘色的棉衣，梳着小揪揪，粉嫩嫩的一团，让人的心都要化了。
告别了家人，阿圆开始了忙碌的一天。可是，不论她走到哪里，摸着闺女塞给她的手炉，都会觉得浑身充满了力量。
“阿圆！”三郎佐破门而入，带来了一阵冷空气，阿圆打了个寒颤，缩了缩脖子。屋子里暖和，三郎佐刚从外面回来，身上像挂了霜似的，气色倒是不错，只是鼻头脸颊有些红。
“大人呢？”三郎佐被屋里的热气蒸得呼吸一窒，停在了门口也不进来。他已经离开和歌山一个多月了，各个地方都在下雪，他再心急，在路上也被耽搁了几天。
阿圆看看他兴奋又期待的神色，就知道，这次的差事肯定是成了。对着他微微行礼，客气道
“主子天一放晴就出去了，你不妨先歇息一下，不到傍晚，估计主子不会回来的。”
连日的大雪，掩埋了山路，吉宗一直担心大雪对各处的影响。又怕冻坏了人，又怕冻坏了房子的，这不，天一放晴，也顾不得众人的劝阻，骑上马就出去了。
三郎佐搓了搓手，他常年习武，这点儿寒冷还是耐得住的。可是，冷风吹了，又猛然进了暖和房间，手上被吹裂的皮肤隐隐发痒。他已经一个多月没见到吉宗了，披星戴月的赶回来，只想早一刻看到她，而且，事情办成了，他也急着和她报备，让她高兴一下。不用想，他就对阿圆说。
“可知道她去哪儿了？我去寻她！”
阿圆轻轻叹了口气，三郎佐和吉宗，两个人一直隔着层窗户纸，不知道这俩人是真糊涂呢，还是装糊涂，谁也不点破，可是，两个人那腻歪劲儿，谁看了都得摇头。
“你先去讲释所，再去作坊、田间的看看吧。”
“好！”三郎佐轻轻击掌，一脸雀跃的转身去了。阿圆看看空荡荡的门口，这还没到中午，三郎佐从外面赶回来，估计没少跑路。不知道他都吃了什么，怎么就这么有动力！她没感叹多会儿，外面就有人探头探脑的往里看。阿圆扫了一眼，是於须磨院里的阿树，两年的时间，这男孩子也拔个儿了，眉眼张开了，看上去让人眼前一亮。
“加纳大人，主子让我问问，大人晌午能回来么？主子想亲自下厨做几个菜，可是怕凉了，大人吃了不舒服。”阿树看到阿圆看到他了，赶紧行礼歪着头，问道。他一笑，有一颗虎牙漏出来，很可爱。可是，这个人，也不是个省心的。阿圆心里哼了一声，这梅少爷总是辖制不住自己的人，也不知道他是有意还是无意，屋里的人总是摁不住的往外冒。就这阿树，小小年纪，心可不小。她不止一次撞到阿树给吉宗送东西了，小意温柔的样子，哪里有这个年龄的单纯。
“去告诉你主子，大人中午是回不来了，等傍晚了，再来问吧。”
阿树人机灵，眼力也有，加纳大人不待见他，他也能猜出一二，不过脸上还是甜甜的笑了笑，退下了。
阿圆有些担忧的想，主子前两年不想要孩子，还能说年龄小，可至今还不要，院里那位该是着急了。这两年，纪伊的形势大好，主子的地位自然水涨船高。给主子送人的，可不少，自家藩内有，外面也有。别说主子一个都没要，全打发了，甚至连挂了虚名的久，都被她送回了小川笙船那里，继续治病救人。主子在这件事情上，就没开窍吧？可是，如果主子的目标是将军的位置，那子嗣问题，也该提上议程了！她这两年有意控制，可好歹也是有的。有马更不用说，三年抱俩！主子，究竟在想什么呢？
三郎佐这边，一个人骑马冲下了山。换了匹马，也是憋了好几天没放出来过的，现在撒着欢儿的跑，四个蹄子都要飞起来了。三郎佐不觉得累，只觉得想看看吉宗都要想疯了。
讲释所就在和歌山下，没一会儿工夫就到了，三郎佐翻身下马，里面传出热烈的争论声。有眼力的小厮见了三郎佐，赶紧上前行礼，说藩主大人早早来了，可是，又从这儿去了田里，看农户的房屋情况去了。三郎佐翻身上马，一夹马肚子，又走了。这二年，讲释所已经成了个学术圣地，从当初单纯的授业，到了现在的激辩，讨论。吉宗安排的手艺人，也颇受欢迎，因为实用。学究们也歇下了最开始的不屑一顾，偶尔还结伴听听手艺人的讲座。碰上感兴趣的，还交流一二，意外的收获是，学者们以