在洛真的床榻旁，子桓做了一个梦，时间回到了十几年前，他还不是嫡长子的时候。
曹操有许多夫人，原配丁氏无所出，反倒自己的陪嫁丫头先育有曹操的儿子，曹昂。未几，丫鬟病故，便交由丁氏抚养曹昂长大。聪明且性情温和，二十岁时举孝廉，为曹操喜爱。随曹操出征张绣，张绣倒戈，曹昂为救曹操，将身下快马‘绝影’让给曹操逃命，自己则和大将典韦负责断后，战死沙场。
在曹昂还活着的很长一段时间里，子桓亲眼见证着曹操后庭的阴谋诡计。自己的生母卞氏出身倡家，身份低微，而自己是继曹昂后第一顺位继承人，她们不敢对丁氏和曹昂下手，便纷纷明里暗里对付起卞氏和自己来。
那些浸泡在痛苦和黑暗的童年里，那些冷嘲热讽，暗里飞刀，无数次戳中自己和卞氏的心房。
遇到洛真的时候，那个黑玉冠，是素日里和卞氏交好的姬妾所赠。子桓还记得那位夫人弯弯的眉眼，和她温暖的手，将那个黑玉冠端端正正戴到自己的头上。如果说那位姬妾是子桓年幼时对人世美好的唯一期待，那黑玉冠便将那可怜卑微的期待丢入深渊，万劫不复。
越受伤便越是强大，卞氏不是无能之人，混迹在风月场，她的心计和隐忍如何比不过旁人？她在等待，如同暗夜里伺机而动的野兽，时机一到，便将猎物撕得撕碎。子桓的性格也大多像卞氏多一些，自黑玉冠一事后，他便敛了性子，对谁都是不冷不热，仿佛往身上套了个保护罩。
曹昂身死，丁氏忧愤至极，与曹操反目。曹操亦盛怒之下将她打发回了娘家，可事后又思念她，亲自委身去迎她回去。
丁氏却不理会，只在织布机前安静的织布，留下一句话“与君绝。”
曹操无奈，也只得离异。
后庭不可无主，曹操左右思量，曹昂死后，便是曹丕为长子，况且卞氏还育有三子，怒不变容，喜不失节，是为最佳人选。
就此，那个备受欺凌的人物登上了后庭的顶端位置，府中上下谁人料得如此变故，皆大惊失色，纷纷前来讨好卞氏。子桓本以为卞氏会苛待那些人，却不想卞氏收下了谢礼，还给予回礼，仿佛丝毫不在意当初的芥蒂。
子桓不解，卞氏则微笑说道“桓儿，旁人对你如何，皆在于你的位置有多高，你即比他们低了，他们便踩你。如今你站的高了，可是再与他们一般，沦落成他们那样的人么？现在他们对你如此，是因为我成了正位。我希望有一天，他们对我讨好，是因为你站到了你父亲的位子。”
如此一番话，子桓幡然醒悟，待人也不像以往那般刻意防范，反而谦卑适度，略有大成风范。
曹操亦开始将重任放到这个长子的身上，征战沙场，曹丕有勇有谋，竟比曹昂还要优秀。可曹操却没在曹丕的眼神里看到如曹昂般对他尊崇的目光。
曹昂待他为父，以命换之，热血扑救。曹丕则视他如主公，尽忠职守，冷淡疏离。
两者区别，可见一斑。
若是寻常百姓家，亲生儿子对自己如此冷漠隔绝，父亲未免寒心。而此种境况，曹操却对曹丕很满意，认为他颇具帝王风范，冷血无情，便更加器重他。
自此子桓一步一步，走在众人尊敬又艳羡的目光中，却没有人知道，他曾经历多少挣扎，才磨砺出如今闪闪发光的姿态。
是在吕布一支穿杨箭，直穿胸口的剧痛中醒来的。梦里见是甄府一方小院，洛真安然绣着花，阳光的阴影柔和的打在她的脸颊，反射出淡淡的光晕。
而眼前，自己微麻的掌心中还握着那一双柔夷，软软的，却堪比利剑，轻易地刺透自己已然铜墙铁壁的心。
洛真也在看着子桓出神，直对上子桓微茫的眼，才清醒过来，淡淡道一句“你醒了。”
子桓的眼睛还是红红的，昭示着疲惫，此时闻言便干脆翻身上床，躺在洛真身侧。一只手探上她的头，半响嗯了一声道“这大夫的药倒是很见效，你可还觉得头晕？再随我睡一会吧。”
一提到睡觉，洛真难免红了脸，想到些少儿不宜的场景。脸上不自觉地染上了红晕，心脏也扑通扑通跳个不停，惹得子桓惊诧道“洛儿，你的心跳怎么这么快，难道是哪里不舒服？”
洛真则低着头缩了缩，一直缩到子桓胸口，让他看不到自己通红的脸，才开口道“没事没事……你快些睡觉吧。”
子桓也是累了，一只手将洛真牢牢扣在胸前，将头埋进洛真的发间。许久，不知做了什么美梦，发出轻微的鼾声，惹得洛真一阵好笑。
依偎在他的怀里，洛真的鼻尖还是那颐神的兰花香，于是开始翻动子桓的衣角，想要找出来子桓究竟带了什么香囊，却又怕吵醒了他，只得小心翼翼的翻找着。
又是半响，子桓睡得足了，还微睁开眼便发觉身上一只小手在四处乱摸，轻轻地却惹得他酥痒难耐。嘴角噙着笑，子桓想知道怀里这个不安分的人到底在做什么。
洛真憋得满头是汗，将胸口后背摸了个遍，还是没发现香囊。只好将手向下伸去绕着腰摸索，隔着衣物仍然可以感觉到子桓肌肉的坚实，洛真怀着忐忑又好奇的心情，慢慢的一寸一寸的摸着。
头上传来一句无奈的叹息“你再摸下去，我可就不能再彬彬有礼的对你了。”
手上动作一滞，洛真有些局促道“我……我就是想知道……”
“知道什么