莲生等人急忙冲进房，元止还有微弱的气息，看着莲生，嘴角露出谜样的微笑，轻轻抬手擦了一下嘴角的血沫子，手垂了下去，那张绝世容颜瞬间变的安静无比，眼光也渐渐暗了下去，他的生命之火已经耗尽。
“怎么会自杀？”郁世钊看着元止手中握着的匕首，莲生绕着元止坐着的尸体走了一圈，明空镇定地站在那，面无表情。
“他真是自杀？”
莲生凝视着元止握着匕首的手。
“是，那把匕首是明镜的，我抢过来刚才放在一边，不知怎么被他拿去。”明空叹口气：“他死之前把事情都和我说过了，也忏悔了。自杀是大罪，永远都要背负在地狱中辗转不得轮回的痛苦，这对他也是一种最痛苦的惩罚吧。”
明空说着闭目合十。明镜在看到元止尸体的那一刻，也觉得内心中全部的愤怒和不满都烟消云散了，他伸手合上元止的眼睛，也跟明空一起念起了往生咒：南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……
莲生不信元止会这样悄无声息的自杀。
之前他那么嚣张，那么自信，怎么可能在他们出去这一会儿就自杀了？
郁世钊看着念着往生咒的两个人，轻轻拉着莲生到窗口说：“算了吧，就当他畏罪自杀算了。”
“为什么？他这样的人一定不会轻易自杀。”
莲生闪动着黑白分明的眼睛，不解地望着郁世钊。
“水至清则无鱼啊。”郁世钊指着法堂的佛像：“真相可能只有这菩萨知道了，这个结局对大家，对元止应该是最好的结果，元止做的错事已经得到了惩罚，一切就这样过去吧。”
莲生看着面色淡然平静念诵的明空，心中五味杂陈。
元止的尸体采取火化的方式。
“这种叫做荼毗，是我们出家人最常见的处理尸体的方法。”火葬现场，明镜不忘自己知客的责任，还在向郁世钊和莲生讲解火葬的方式。
郁世钊点点头。莲生看着元止的尸体被抬上木柴堆上，一个年老的僧人带着众僧在一边诵经。
“那是我们的主持大师，身体不好，平时很少出面。唉，想不到今天竟然要出关世为了送元止。主持大师很喜欢元止的。”
明镜看来是个厚道人，自从元止死后，已经放下了内心悲痛，能够以平常心来对待了。
一代画僧妙僧元止就此灰飞烟灭。
许嫣抬头看向不远处的塔院。彷佛看到妙光在塔上笑眯眯的对自己招手。
“妙光，你安息吧，害死你的人也得到了惩罚，他是自杀，按照你们的佛经，他将永远在地狱被烈火焚烧。”许嫣跟着众僧看念了几句佛。
下午，莲生等人离开明光寺。
明空已经在大门口等待许久了。
“大人什么都不问吗？”明光看向莲生。
“僧值要是想说自己会说的，既然不想说那就让一切都过去吧。”
莲生不知该如何面对明空：一方面他是结束这个案子的功臣，另一方面他又是杀害元止的凶手。
“元止承认，他可以用檀香迷惑人的心智。这是我检查他住的院子搜查出来的檀香。交给大人，希望大人能研究出这些檀香的成分。”他将一个布袋交给莲生。
“元止还学习了摄魂之术，利用琴声暗示引导他人。可惜，这个方法从此将无人知晓了。”明空叹口气“这样也好，从此这害人技俩能绝迹，也是一件大好事。“
“多谢明空法师。”莲生接过布袋，低声对明空说道：“法师心中的块垒也该消散了吧。这世间的女子并不皆如法师所想那般。”明空点点头没有再说话。
莲生一行人走了一段路，远远地听到明光寺内传来两声寂寥悠长的钟声。回荡在山林间，回过头去，正是残阳如血的时候。半落山耳朵夕阳给远处山林渡上一层血红又带着金色的边。
明空一个人坐在僧房打坐，一架琴放在他面前。他伸手轻轻抚了几下那琴。守在他僧房外的小沙弥听到一阵哀怨的琴声传来，只觉得内心格外哀痛，小沙弥一边擦着眼泪一边想。原来知客和元止法师的关系这么好啊，他这一定是在为元止法师伤心呢。
天黑之前，莲生等人回到了杭州府衙。王恒已经等候在那里了，看到郁世钊上前报告道：“秦家的财产都已经查封完毕，秦思道的赃款这次都能全部追回来。”
“做的好。”郁世钊拍拍王恒的肩膀：“这秦思道在盐政任上贪腐，搜刮了这许多钱财。自己却英年早逝，现在独女也死了，妻子也没了。这一大笔家财又要充入国库，这真是何苦来哉。”
“大概当年他春风得意时从没想到身后吧。”王恒叹口气：“如果不是为这些钱，他又何必心力交瘁死的那么早，真是机关算尽到误了自己的性命。”
这时空中传来扑棱翅膀的声音，一只鹰扑打着双翅，落到郁世钊肩膀上。
“乖，又带来什么消息？”
郁世钊将鹰转移到胳膊上，伸手摸摸它的头，那鹰得意地叫了一声，像是格外享受。
郁世钊从它脚上接下来一个小小的竹筒，打开蜡封倒出一个纸条，看完后笑着对莲生说：“乾二已经到南通了。这家伙，竟然娶了那个老板娘。”
“林三娘？他娶了林三娘？”
没等莲生说话，许嫣乐的一蹦三尺高，旁边的王恒躲闪不及，差点被她撞到下巴。王恒捂着脸急忙往后退了一步，许嫣抓着王恒的胳膊蹦跳着：“天啊，木头乾