方鸿的出现着实让芷容大大的吃了一惊，犹记得当年那个文弱的痴情书生得知被心爱之人陷害之时痛苦。那种感觉她深有体会，然而却没想到他会这么快便变了个身份，回来报仇。
不过还好，方鸿还算信守诺言，在去都城的路上没有再看见他的踪影，而芷瑶这一路上依旧那个样子。
与当初不同的是，如今的她对芷瑶没有那么怨恨了。毕竟是她姐妹，虽然言语刻薄却也没有真正的伤害她。人不犯我，我不犯人。这是她现今的处事态度。
不过，天不随人愿，离都城不远远的地方，马车便被阻在了城墙外面。城外有好多的流民，破衣烂衫，哭喊哀求声冲入云霄，深深刺入耳膜。
芷容一直在府中很少出门哪里见过这样的情景。打从开州城出来，她们也遇到一些流民她还在芷瑶的讽刺下尽自己的力量施了些口粮，怎奈能力有限能帮的人却不多。
那时开州不放流民进城她还可以理解为是开州知府的过错，可却没想到天子脚下的都城竟也是如此。
早前听父亲说过今年西北大旱，庄稼颗粒无收，朝廷拨了粮食。可如今的景象却不是那么回事。
“姑娘，这么多的人咱们有心也是无力了。”冬绣看到这些流民露出悲悯之色。
春华重重叹口气道：“奴婢还记得小时候家乡闹灾，爹娘实在没法子才把我卖进府中，奴婢还算是幸运得当年夫人照顾，活了下来。可是又有多少人死在了那场灾害上，那时候人吃草根树皮甚至……”她双唇抖了抖没再说下去。
甚至于人吃人！芷容明白她的意思拍拍她的手，这些年那场大灾难对春华来讲也是一个很深痛的记忆。
“百姓流离失所，没吃没穿，本就官府无能，西北的官员们都是做什么吃的？”秋蓉愤愤不平道，那些官员只会压榨百姓的血和汗，如今有了天灾便扔在一旁不管了。
几个丫头你一言我一语，芷容只是静静的听着。是啊官府在做什么？而朝廷又在做什么？流民已经到了城门口，宝座上那位怎么不知情？各大世家又在做什么？
衣角被人扯了扯，她回头发现是晴儿。奇怪这孩子一般的时候都是十分安静，此时这个动作是什么意思。
晴儿，手指了指护城墙上。眼中满是惊恐。
芷容顺着她手指的方向望去，瞬间胸口一窒，狠狠的抽了一口凉气。只见那上面布满了身着盔甲的士兵，他们人手一只弓箭，正是对着城墙下面的流民。
刚才这些士兵并未拿着武器，可是这是这么一会儿的时间，事情便有了翻天覆地的变化。
天子脚下射杀流民？这不是官员和世家敢擅自做出的决定。芷容心中更冷，她们高高在上的皇帝陛下到底是什么样的君王。
她转向芷瑶的马车，正好芷瑶也在这个时候掀开帘子，“三妹妹，我刚刚得到岳兄长的加急信件，城外这些是匪寇，今日城内便要将他们解决。我们是进步不了城了，退到百里之外，等候派人过来接咱们。”说罢很是平静的放下帘子，再没了动静。
她竟能说的如此轻松平静。原来这个才是真正的白芷瑶，芷容又重新的认识了她这个姐姐。
匪寇？聪明如芷瑶怎么会看不出这些都是流民，破衣烂衫，瘦弱柴骨，却被硬生生的按上匪寇的名声。这是非要置他们于死地。
“姑娘，咱们是帮不上忙的，留在这里只有危险，还是跟着二姑娘退出去吧。”夏锦忧虑的看向城头，密密麻麻的箭她不怕，她最担心的是芷容的安危。
芷容点点头，夏锦说的有道理，虽然她不忍心看到流民被杀，可是自己留在此地也是什么忙也帮不上，一个不小心还会丧了性命。城头上那些人可什么都不管，只要将领下令他，们手中的箭就会疾驰飞出。
“我们走吧。”说到这她忽的一顿，刚要落下的帘子被她猛的一掀，整个人完全暴露在外面。
城头上出现的那个人黑色暗金纹锦袍，大红披风，头发梳得利落一双狭长双眼如鹰一般盯着城下。
那个人，她熟悉，却又那么的陌生。
炎华，你为何会在这里？难道这里的将领便是你么？难道今日的行动皇上受命于你炎家了吗？
虽然看不清可却能真切感觉你的眼神冷漠如冰如雪，又有看不透的雾。炎华，到底你是怎么样的人？
“姑娘！”夏锦看出了端倪，便要把她往回拉，她不管炎华要干什么，护主子的安全才最重要，春华也上前帮忙。不过这时却晚了。
城头上那个人也不只是眼力极好还是有感应，偏了偏头阴冷的目光便投在了芷容身上。
他知道她要过来，可是却没想到两人会在这样的情况下见面，目光已经从阴冷转为震惊。这女人疯了？怎么还不走？白家的马车已经撤了出去，她居然把自己暴露在外面不动。
炎华原本波澜不惊此时也愤怒了，怒芷容的傻，更怒上头的指令。流民太多，帝国不养。这样的差事落到了炎家头上，他身为炎家下任家主，推脱不掉。
原本他生在世家虽然对圣上的旨意不满，不过流民的命也没有放在眼中，所以才能够站在这里。然后他与她在这里四目相对。
质问，不解，恐惧，心痛，他好似都从芷容的眼中读了出来。她是在为流民心痛还是为他？
而城下远处的芷容呆呆的望着他，这是他的使命。他杀伐决断，这些流民在他眼里不算什么