李栋和杜伏威虽然都被章丘城人看作叛贼，但他们二人的情况大不相同，或说是有着天壤之别。
先从杜伏威说起。他本是章丘的一名府兵，建功心切，自告奋勇去齐郡请张须陀的救兵，救兵没有请到，却阴差阳错带回一伙山贼。章丘被杜伏威及山贼的合围之下成功救回，他却被县尉设计陷入大牢。
杜伏威对章丘有恩，章丘却对他恩将仇报。不是李栋请出杜雨救他脱离苦海，估计现在是生是死还是未知。
乱世之中人心瞬息万变，为了自保，也为了发展自己的势力，杜伏威不得不打开章丘城门，引知世郎进城，方便新旧两种势力此销彼长之际混水摸鱼。至少不会像陆离儿和县尉掌控着章丘那样，以囚犯和通贼的身份无家可归四处躲藏。
如果计谋运用得当，也可以顺手铲除了知世郎，将他的役兵收归己有。建立一支十万兵马的大军指日可待。聚众起义，啸傲绿林，振臂一呼而响应者众。从此便可扬眉吐气，熙气指使，狠狠体会一下做首领的滋味。
杜伏威是个具有一定野心的人，他主要追求独霸一方而不是号令天下。凭章丘这一弹丸之地的兵力，让他纵马驰骋，问鼎中原，他还没有这个胆量，却很乐意做一个割据一方的霸主。
但同时他却从李栋身上看到了一种大气，一种打死自己也学不来的王者风范：处变不惊，灵活多变，不拘一格，忍辱负重，对人照顾有加，使人不得不佩服。
李栋虽然也被章丘人骂作贼，他有自己解释不了的苦衷。因为李栋从一开始就陷入了陆离儿和知世郎双方的连环计之中。
对陆离儿和陆柔，李栋出于真心想要保护他们。一个愿意将女儿下嫁自己的人，无论李栋对他有多么仇恨，从陆柔身上说，他对陆离儿也恨不到哪里去。何况父亲李浑还在他手下任职。在隋唐极为看重出身，如果娶到陆柔这样一位出身的女人，在普通人眼里，可以为身份添一层光环。
对于知世郎王薄，李栋与杜伏威有着一样的心思，也有夺取其十万大军为自己所用的念头。但李栋身为穿越者，了解隋末各种势力之间的你销我长的前因后果，比杜伏威有着更为深远的目光。
将知世郎的大军夺到自己手中以后，有两种去路。一种是像杜伏威一样拉着队伍进山，去做山贼那个最有前途的职业。但这样以来，面对的将是张须陀，这位隋末赫赫有名，勇武双全，却又像杜雨一样对大隋有着极深重感恩之心的人生死对决。
此时不堪生活所苦的农民起义大军刚刚有所苗头，隋朝实力仍然非常强盛，隋炀帝杨广征得二百万攻打高句丽。只用分拔出来十分之一，知世郎草草收拢的义军，根本没有与大隋正规军作战取胜的可能性。
而进山做山贼面对的境况将会非常艰险，无异于树起一个箭靶子使大隋各种势力对自己进行剿灭。随后便陷入打不完的仗，灭不完的势力这种无休无止的战争之中。万一不留神，一次战败便有万劫不复的可能。
另外一种出路便是保隋。
是的，保护隋朝暂时的统治，名义上维护大隋，却可以顺理成章的暗中保存实力，既不得罪实力强劲的大隋，也能发展自己的队伍。保护大隋落到实处便是保护章丘的陆离儿等人。
所以杜伏威怎么处置陆离儿等人，关系着日后如何生存如何发展的大计。不能不慎重行事，更不能头脑一热，草草将几人杀掉完事。
经李栋率先提出问题，杜伏威便很想听听他的意见，他的意见杜伏威相当尊重，也不能不去尊重。
思考了一会儿，李栋便说：“他们三人中必需杀掉一个人，不杀不足以取信知世郎。也不能由着性子全杀乱杀，我们得为自己留一个后首，留一条出路。张须陀得知章丘遇有敌情，一旦引军前来援助，我们何去何从？难道随那个不成气候的知世郎丢盔弃甲落荒而逃？”
杜伏威沉思片刻，大概一时想不通李栋话里面包含的更为深远的意义，摇了摇头问道：“好不容易得到一个良机，难道还要供手把章丘还给陆离儿？我办不到。”
杜伏威从打开城门那一刻起，便铁了心的拉旗自己作主，至于以后的事情，他还没有完全考虑到。所以他不能理解李栋的韬光养晦之计。
李栋也没有向他更为详细的分解自己的计划，一语双关地说道：“天色还早，时间还早，不如我们去大牢看看他们几位。好为将来做个详细的计划，不至于在公审那天，无端生出一些意料之外的事来，那就得不偿失了。”
杜伏威点点头道：“也行。去见他们也是自取辱，既然将军提意要去，我就舍命相陪了。”
李栋笑了笑道：“哪里的事啊。没有你说的这么严重。”
李杜二人各骑一匹好马，往城东北方向的牢狱赶去。
关押陆离儿等人的大牢，狱卒已全部换成了知世郎的人。他们都识得杜伏威，因为知世朗命杜公审陆离儿等人，眼下正是热得烫手的人物，谁人不知，何人不晓？
所有人对杜伏威都毕毕敬，生怕哪一点做得不周到，被他在知世郎面前穿了小鞋，那以后的日子，以后的路便不好过不好走了。谁也不会傻到为一个不经常见面的势力人物过不去，那就是等于和自己过不去。
监牢里的狱卒人人对杜伏威巴结有加，杜伏威却对李栋执着下人的礼，伸手作出请的动作，等李栋过去以