就在罗士信为怎么执行李栋的命令，想办法把李密逼下瓦岗，投靠府兵而为难的时候，山下的局势发生了天翻地覆的变化。
原来，李栋和程咬金、杜伏威、窦建德等人约好的，中原发生一件大事以后，要他们到中原一带寻找自己。具体地址李栋却没有告诉他们，当时只是说要他们问一问便知道了。
李栋为救大隋第一猛将张须陀，在大海寺北密林战败瓦岗的消息，像长了翅膀一样，没过多久就传遍天下。
朝廷派来王世充帮助李栋，王世充为了争取功劳，自己单独攻打瓦岗，结果不战而败，无颜再见李栋，躲到洛阳城内享受起了神仙的日子。
程咬金和杜伏威等人因是民间的力量，没有朝廷办事那样决定迅速，得到消息以后，准备周全才出发，晚到了一段时间。窦建德距离李栋最近，带领刘黑闼等最先到瓦岗与李栋见面。
窦建德对待部下非常大方，凡是在作战中得到的财富，一分不留，全部与属于分了，在清河郡做得风声水起，很是收拢了一些铁杆粉丝。他现在拥有十万义军，留下五万镇守清河，带来了五万来帮助李栋攻打瓦岗。
李栋正在为手下没有得力战将与瓦岗抗衡时，窦建德和刘黑闼赶到了，自然是喜出望外。让府兵到附近村庄买些活鸡活鸭买来好酒，大宴窦建德等人。秦琼又见到分别多日的兄弟，自然也是高兴异常。
兄弟与叙别后的战事，特别谈起张须陀的时候，都是不胜唏嘘感叹。叹世道炎凉，人情冷暖，人心向背，再看一看眼下这帮兄弟却情同手足，又是一片欣慰。
第二天，在李栋秦琼的带领下。窦建德和刘黑闼轻装上阵，各骑一匹好马，来到瓦岗山下察看地形。
李栋秦琼自然已经知道瓦岗的情况，窦建德和刘黑闼却不甚甚了了。一见瓦岗的山势，倒吸一口凉气。瓦岗的情况太特殊了，山险谷深，易守望难攻，就凭他们这些人，恐怕还不能够一举拿下。
窦建德看完以后心事重重的。担心自己带来的义军伤亡过重，无力抵挡其他势力向自己进攻，便建议李栋要谋划好方法再进攻。
李栋知道窦建德心里有有自己的小算盘，当时也没有点透他，只说方法已经想好了。正在秘密实施中。如果能够顺利的话，有可能不废一兵一卒就能拿下瓦岗。
窦建德这才把悬着的心放在肚子里。
察看完瓦岗的地形，四人一行往姚寨村赶。还没有赶到地方，大约有一里左右，便看到府兵大营前被扯地连天的军队重重包围了。
李栋见了大惊失色。脸都变白了。只这么一个时辰，竟然发生了这样令人猝不及防的变故？难道瓦岗的计策有失误不成？
秦琼、窦建德、刘黑闼等人见了也是害怕得要死。如果府兵大营被人劫了，他们四个人便成了光杆将军，身边没有一兵一卒，这可是要命的失误。
窦建德便一个劲的说自己的不是，称自己来得不是时候，导致府兵大营被人偷袭。李栋看了一会。便制止了窦建德，不让他再自责，因为李栋发现了一些不正常的情况。
如果瓦岗真是趁自己不在营内发起攻势，不会在这样短的时间内率兵出战，而且他们一直呆在瓦岗山下，瓦岗内的情况和平常一样。几乎没有变化。那么这一帮子军队是从哪里来的？
还有一个情况，虽然这些军队把府兵大营包围了，却没有发起攻势。而且从阵形旗帜和衣着来看，根本不是瓦岗的军队。
几个人打马飞奔，直扑府兵大营而来。等赶得近了。李栋却哈哈大笑起来。笑得众人一时莫明其妙。
李栋笑了一阵子，说：“这不是瓦岗的喽罗，却是从江南远道而来的。是朋友，只不过是你们从来没有见过面，这才有所误会而已。”
众人不明白李栋到底在说什么，却都朝府兵大营看去。果然，那些人不是府兵的浅黄色衣服，也不是瓦岗的乱七八糟的衣服，而是江南一带的装束。
李栋笑说：“走，随我一道会一会老朋友。”
李栋既然不担心，他们也只好随着一块到府兵营中。虽然心里七上八下很是惴惴不安。等到大营的时候，发现有两名大将全身上下一身鲜明的盔甲，看上去十分勇武。
那两人听到身后有动静，转身一看，嗬，正在担心呢，回来了。赶忙来到李栋面前称小弟拜见。
来的这两个人不是别人，正是江南杜伏威和辅公柘。他们也是与李栋约好的，将来中原一带发生一件大事以后，便来投奔李栋。
只不过在江南一带，杜伏威把自己的事业做得有声有色，属下二十多万义军，攻城拔寨，把江南闹得听到他的名字都胆怯七分。如果不是李栋事先对他安排到江南一带发展，很难相信杜伏威从一名小府兵能做到今天这地步。
与李栋分别的时间越久，不仅没有减少对他的思念，相反的越久越觉得他的方法英明绝伦。李栋在大海寺战败瓦岗的事情传出来以后，杜伏威竟然不顾一切的带着一部分义军来支持李栋。
这下就更热闹了，秦琼、窦建德、刘黑闼等人初次见到杜伏威和辅公柘，少不了相互客气几句，夸奖几句，景仰几句。
寒暄中，几人被李栋让进自己的营帐，又是一顿豪饮海喝。喝得差不多时，李栋把酒杯放下，不经意问了一句：“以前我曾经派人向你秘密做了一个安排，那事你办得如何了？”
杜伏威