“请讲，我洗耳恭听。”黎茗衾客气地道。
郑夫人笑了一下，叮嘱道，“府上人丁不旺，戚姑奶奶又喜静，不爱走动，有时候缺了什么，觉着哪儿不如意了，又不愿意说。太夫人上了年纪，不能让她老人家再为小辈的事劳心。现在好了，夫人做了黎家人，以后一定会对她好的。你们家姑奶奶是锯了嘴的葫芦，遇上什么难事儿都不肯说，我们都替她心疼，你可得多问问她，她不容易，多为她想想。”
好像她故意欺负了戚华月一样，黎茗衾也不能当着这么多人的面与她争执，不然没事也变成了有事，她平心静气地笑了笑，上前握住戚华月的手，“我们姑奶奶有郑夫人这样的朋友，是她的福分，也是我们的福分。她掌着内院，平日劳累，我没别的本事，照顾个把人还是可以的。若是有什么做的不周到的，或是想做周到，可又想不到的，还请郑夫人和各位姐妹提点。”
众人一听掌着内院，必然受不得什么委屈，也就算了，各自散了，登车而去。那边戚慕恒送了董棋左出门，董棋左朝他们笑道，“承蒙姑奶奶、姑爷宽带，日后棋左定当回请，还请各位赏光。”
“你啊，穷客气，你常在户部行走，庆德那儿还要你多担待。”戚慕恒笑道，又看向黎茗衾，“他府里没有夫人，没人照料总不像样子，你认识的人中若是有合适的，不妨替他牵条红线。”
董棋左哈哈大笑，开玩笑地看着他，“你就是看不过我逍遥自在，还要你夫人、妹妹面前说这些混帐话。要我说，你最终要栽在女人手上。将来有的苦。”
戚慕恒又同他寒暄了几句，董棋左才拱手上了马。戚华月来到戚慕恒面前，行了个礼，笑道，“这回多亏了哥哥、嫂嫂，让你们为了我和庆德奔波，真的很过意不去，回去一定和庆德一起谢你们。”
“妹妹客气，这些日子我也忙，都是你嫂嫂的功劳。她知道你喜欢花。花了千两银子从别家手上把花买过来。知道你喜欢水果，连夜想了新花样。要谢，谢她就是了。”戚慕恒倒是半点不占人功劳。
戚华月笑了笑。简简单单地道，“是啊，还得谢谢嫂嫂。”她四下看了看，有些不高兴，“庆德呢？哥哥忙着送客。他怎么不来？”
“他跟邵义多说了几句，邵义的马车从西门走，他去送送。”戚慕恒丝毫不以为意，体贴地说道，“也差不多了，一会儿也该过来了。”
此时他们三人站在门边。朝着那几架正在远去的马车微笑，有人回头朝他们拱手，说着“不送”。赵庆德快步走了过来。他额头冒汗，一步跨出门槛差点儿一头撞在戚华月身上。他慌手慌脚地扶住她，紧张得声音都有些发抖了，“你没事吧？有没有碰着？会不会崴了脚？”
戚华月站稳了脚，瞥了他一眼。很不高兴，“怎么去了这么久？客人都走光了才回来。像什么样子。虽然是哥哥、嫂嫂出面，大家都是为了你的事才来的。客人要回去，你不来送，成何体统。”
赵庆德身上带着酒气，脸色有些苍白，透着醉酒后的红，他看看戚慕恒和黎茗衾，不好意思地道，“多说了两句，让侯爷、嫂嫂为难了，今天见了这么多位大人，所学良多。几位大人都是看在侯爷的面子才肯教导我，日后我一定好好当差，才能报答侯爷的恩德。”
“一家人不说两家话，什么恩德不恩德的，只要你用心当差就成了。”戚慕恒看看赵庆德，又看看戚华月，“庆德今日应答自如，安平伯还说有一阵子没见他，他的学问大有长进，将来一定大有作为，妹妹别太苛责他了。”
戚华月几不可闻地叹了一声，黎茗衾也为赵庆德说话，“几位夫人也说妹夫才学出众、颇有见识，和华月你是天造地设的一双璧人。妹夫去了户部，日后再外放了官，你们还会遇见很多这样的场合，见的机会还很多，这次来不及告辞，下一回再告罪就是了。”
“忙乎了一天，也累了，咱们进去说说。”戚华月松了口，朝他们二人福了福，“多谢哥哥、嫂嫂了。”
一路回了屋，黎茗衾进内室换了衣裳，拆了簪环，揉揉被压得有些酸痛的肩膀。到前厅时桌上摆了稀饭和几样茶点，绿云已经服侍戚慕恒更衣了。戚慕恒见她进来，让众人都下去，笑着看了黎茗衾一眼，“坐，忙乎了一天，那些吃食虽然精细，但也油腻，用点稀饭，暖暖胃。”
黎茗衾坐下，自己添了碗稀饭，是小米粥，金灿灿的，卖相不错。可能是累了，她手上抖了一下，两粒小米连着几滴粥水调到手背上，她负气地放下碗，连日的憋闷终于找到了发泄的出口，“侯爷用饭的时候不喜欢人服侍？每次都把人都赶出去，妾身可是听说，以前您不是这样的，至少绿云一直跟在您身边。”
戚慕恒愣了一下，竟有些不知该如何是好，难得没有生气，“要不叫她进来？”他不觉失笑，“我说过要她到你身边服侍，你又不肯，这会儿倒怪上我了。你庄子里有事，明日过去看看，不过晚一点还是得回府。”
“就那么大一点儿功夫啊……”黎茗衾失望地看了他一眼，闷着头吃了一大口，樱桃小口差点儿把整个勺子吞了进去。
“难道你想让人说你不孝？”戚慕恒挑眉道。
黎茗衾瞪大眼睛看着她，恨恨地说，“我哪儿不孝了？就算不孝，也是您逼的。”说完才想起忘了自称妾身，闷闷地看着面