“那又如何？”太夫人看了她一眼，敛住眸光，那当中似乎有些莫名的笑意。
黎茗衾断没想到太夫人会把她逼到如此地步，她如果说了实话，就是打了义安候府的脸，如果不说，她接下来将会更加艰难。
有那么一刻的沉默，再也不能这么僵持下去了，黎茗衾定了定神，轻声道，“如果贵府每年不必给义安候府那么大一笔岁银，今时今日贵府一定会有更大的作为。”
太夫人笑了笑，第一次直视着她，那温和而沧桑的眼仿佛要彻彻底底地看透她，“没想到你还知道一些，黎远正养了个好女儿。”她顿了一下，轻轻一叹，“你是说义安候府不该像现在这样，而该和定远侯府一较高下？老侯爷是老定远侯的庶弟，慕恒又是如今的定远侯的庶弟，这样做只会让大家不好看。”
“不，定远侯府和义安候府一个在前一个在后，一个冲锋陷阵，一个在后面帮助扶持，无可厚非。只是这两者没有谁贵谁贱，在外人面前也就罢了，私底下要仍是一味压制，甚至……那岂不是对不起亲戚之间情谊。谁胜谁一头并没有那么重要，若是大家能真正地和睦相处，找准各自的位置，才能一荣俱荣。”黎茗衾调理明晰地道，不经意地上前了两步，心里的弦仿若被人拽住了一头越拉越直、越来越紧。
太夫人端起茶碗，悠闲地用和田玉盖子撇清上面浮着的茶叶，“可是黎家已经不能再供御用了，明珠暗投。”
有戏，有戏……黎茗衾按捺住终于得到回应的心情，冷静地道，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，以后玉蓁坊还会开许多跟从前不一样的铺子。不光是达官显贵，平常百姓也能用得起我们的东西，积少成多、聚沙成塔，玉蓁坊又毕竟曾经供着御用，这样未必比不得过去。何况做民间的买卖回钱快，不像宫里一年一结，只要银钱活了，还可以做很多事。”
颇为专注地听了，太夫人不觉暗暗点头，目光越过匣子里的东西，落在黎茗衾身上，“小小年纪就拿得起放得下，不容易。”她似是无奈地叹了一声，“可是黎家的名声已经坏了，义安候府言微势薄，担不起这个担子。”
如此直白的说出来反而让黎茗衾松了口气，若是冷嘲热讽才是真正地完了，“如果我有办法让黎府得个体面呢？太夫人能否应了当年的断玉之约？我一定会加黎家最宝贵的东西带过来。”
“体面？”太夫人哼了一声，不觉中已隐隐有了笑意，“从没听说哪家的姑娘自己上门给自己提亲，也从没听说哪家姑娘自己定嫁妆的，听说你在家里行事时就颇为大胆？”
“那是家父疼惜。”黎茗衾不好意思地笑笑，在黎远正悔婚之前，陈氏跟耿氏交情还算不错，所以对耿氏的性情也有些了解。
耿氏绝不是一般的内宅女人，若不是她在老义安候在世时与其同心协力，在其过世后全力周旋，义安候府恐怕一早就被盘剥光了。更重要的是，义安候府要撑下去，甚至走出去，也需要一位新的女主人，一个能和如今的义安候并肩作战的义安候夫人。
初闻这桩婚约时黎茗衾认为定数并不大，可后来越是清楚了义安候府的情况，越能猜到他们的心思，把握反而大了。
“你很和我的心意，就是不知道和不和慕恒的意。”太夫人看着她，等着她的回答。
“婚姻大事，父母做主，断玉之约是当年太夫人和老侯爷定下的，如今自然要找太夫人做主。”有个念头在黎茗衾脑子里一晃，做娘的都怕儿子娶了媳妇忘了娘，更何况戚慕恒不是太夫人亲生的，她赶忙补了一句，“茗衾也一定听太夫人的话。”
太夫人不置可否地淡淡地一笑，“府里的日子不好过，你跟慕恒也未必过得好，你可想清楚了？”
黎茗衾点了头，在她面前跪下，“我知道口说无凭，让太夫人就这么答应很难。只求太夫人在给我五日，方才我说过，要为黎家的名声做一件事。这件事如果做成了，就说明我对贵府是有用之人，那时太夫人在玉成不迟。至于以后，我一定处处以太夫人和侯爷为尊，如果侯爷和太夫人对我不满意，大可以休了我，无论是什么理由，都绝无二话。”
“也许我还可以给慕恒找一门更有助益的亲事。”太夫人沉吟着。
“我有把柄在您和侯爷手里，没有谁比我更让你们放心。”黎茗衾低下了头。
“黎老爷原先恐怕要判流配，若求定远侯为他说几句话，兴许能留在金陵颐养天年。不过家恐怕还是要抄的，复起也不是眼下的事。”太夫人示意她起来。
这时候燕儿也已带着一个婆子送了点心进来，放下后又退到门外廊子下。屋里又只剩下她们二人，太夫人语气凝重地道，“你说的但凡做不到，我就不会应下这门亲事。”
“若能如此，足矣。”黎茗衾连连道谢，末了还保证道，“家父留了字据，嫁妆随时都可以到官府报备，是不会被抄走的。”
太夫人不以为意地动了动嘴角，了然世事地道，“那些都是身外物，没了，再经营就是了。有时候人才是最重要的，若你真能若你所言那样，你的成就会比你父亲大。”她顿了顿，似是在提醒，“义安候府也不想被人说成贪图黎家的嫁妆。”
黎茗衾点了头，牢牢记住，可是她不能一点不给他们，为了保住产业，不被那些虎视眈眈的人侵吞，她也不敢不给他们。义安候府只