矮个儿的拽了方脸的一把，嘴里嘟嘟囔囔地说了句什么。方脸的不悦地甩开他，叉着腰道：“谁在理还不是你们这些达官贵人说了算？到时候明明是我们占着理，也要把好处都归到你们自个儿头上去。”
其实这账就是不用算盘也算得清，只是有个算盘在手，说起话来更有气势罢了。
黎茗衾煞有介事地打着算盘，看上去很热闹，实际上打得乱七八糟：“这里虽说山地，但山上除了寻常的树木，并没有什么稀珍的东西，采药的话，往高了说一年也不过五六两银子的进项。打猎，这山上自八年前起猎物便日渐稀少， 老虎豹子更是绝种，不过有些鹿、山鸡之类，一年下来，除去换了吃用的，剩下的也不过五六两。 加在一块儿一年十来两的进项，这还没有把天灾人祸造成的损失算进去。”
戚华月看着黎茗衾就差点说不如拿出几百两给这些人分了，但看黎茗衾气定神闲的样子，也不急了。
“那又怎样？我们这样的人比不得侯爷和夫人，这几两可是我们这个家一年的嚼用了。”方脸的立刻沉不住气了，跳脚道。
“你们打来的猎物、采来的草药，除了自己用的，都只能拿到集市交易。这里这些年民生凋敝，早已没什么达官显贵来游玩，你们又能从跟你们一样的老板姓身上得到什么？可若是我们在这儿建了庄子则不同了，先说这些个作坊每日的需用就很大，你们的东西只有不够的时候没有多的。再说温泉庄子修起来，来的人多了，岂不是更好？”黎茗衾笑着看向矮个儿的那个。
“我们的温泉不止给你们所说的‘达官贵人’们用，附近的庄民们沐休的时候一样可以来，这也包括了你们。你们脑子活用些。在做一些、卖一些日用的东西，恐怕日后会比打猎更赚钱，做个小本买卖岂不是更好？”黎茗衾拨了拨算盘，“粗算下来，一年下来大概会有二十两，不知道这笔帐算的你们可还满意。”
“我们都是老实人，也不知你说的是真是假，你们拿什么保证？”矮个儿的听罢冷静了许多。
“今天就让白府的管事做个见证，只要各位签下契书，过几日我便按猎户的人数准备一笔银子。每户十五两，有老人和孩子的人家十八两。再把这笔钱存到里正那里。若是一年下来，比不上我方才说的。到时就请里正把这些钱分给大家。你们信不过我们，总能信得过世代居于此的里正一家吧？”黎茗衾也不看长脸的那位，只对矮个儿地道。
矮个儿地早一门的心思地暗暗算账，哪儿还会去管方脸的那位。
“这我瞅着好，可是这一年……”矮个儿地担忧地问自个儿地同伴。“你倒是说话啊。”
“这一年我也会按寻常市价借粮食给各位妻儿老小过冬用，不收取任何利息。”黎茗衾保证道。
“谁知道你们讲不讲信用，我们这些老实人玩儿不过你们……走走走，别听她瞎说，这庄子根本建不得。老弟，你想想。这山上由我们做主多好，何必仰人……鼻息。”长脸的见说不过了，蛮横地拽着矮个儿地就要走。
“出了这个门儿可就没有这样的条件了。你们也不要以为事情闹起来，闹的凶的就占理。这地契、官府的备案文书可都是齐备的，闹出去你们能得到什么。最多我们走了，再来下一家，他们可还能给你们这样的条件。我可不敢保证。”
突如其来的，门口传来一道熟悉的声音。黎茗衾一抬头，竟看见戚慕恒风尘仆仆地立于门边。
戚华月到底脾气大，一看见戚慕恒顿时恢复了底气，冷笑道：“还不见过义安候？”
一下子长脸的也不太敢说话了，二人吱吱唔唔地行了礼。矮个儿的立刻道：“夫人方才说的，要是作数，小人是没有二话儿的。小人回去说与他们，相信十户里八九户都会应承。”他横了眼长脸的，想让他见好就收。
打从戚慕恒进来，那长脸地便一脸错愕。戚慕恒目光如炬，先对矮个儿的说：“夫人说的自然作数，你先回去转告其他猎户，改日我自当派管事的去与你们定契。”
矮个儿的一要走，长脸的便要跟上。戚慕恒也不强留，只道：“我也不知是否有人给你们开出了更好的条件，你们在此居住多年，与这里的一草一木自然是有情分在的。凡事要多考虑究竟能不能办到，不要只看重眼前的利益，最终捡了芝麻丢了西瓜。”
“走走走，说不过你们……”长脸的灰溜溜地走了，他走的很快，几步便超过了先他几步抬步的矮个儿汉子。
“你这人……唉。”矮个儿的叹了一声，朝他们拱拱手，“侯爷、夫人，失礼了。”
黎茗衾望着突然归来的戚慕恒既是高兴，又是担心，明明说着明儿后儿才到，这不知又怎么赶路了。
倒是戚华月很高兴，自己都从没意识到这是头一回对戚慕恒这么热情：“这家里就得有个在外面主事儿的，哥哥一回来就都解决了。以后这边可得有个能主持大局的男人，要不我们还不得被欺负死。哥哥不知道，这几天都是嫂嫂支撑着，眼瞅着人都清减了一大圈儿。”
“以后你嫂嫂有你们帮衬着就好，不过凡事都比不上自身安危要紧，以后我不在的时候，你们可要各自小心。”戚慕恒看着黎茗衾微微一笑，清减倒是没有，精神却是好了许多。
两人对视之间已交换了眼色，黎茗衾笑了笑，示意他过会儿在说戚华月和赵