在医院里住了几天，出院时，有许多人来接老过，连几个日本浪人也来医院接老过出院。到了烟草行，老过坐在椅子上，站在他身边的人能闻到浓重的药水味。日本浪人带了礼物来，他们满口“师傅师傅”叫着，呆了一会儿，他们走了。等日本浪人一走，其他人就把老过送到情报站去。老过平时住的院子被当作了养病的地方，有几个情报人员整天陪在老过身边。老特工问过医生，医生说老过是暂时神志迷惑，本身没什么大病，吃点药，休息一段时间，就会好的。
那几个日本浪人没事老来烟草行探望老过，他们没见到老过（老过住在情报站里），就拚命向烟草行里的人打听。烟草行伙计编造谎言，骗日本浪人，说老过去吉府养病了。情报站为了保密，就去跟吉府大先生商量，让老过真的回吉府养病。
老过住在吉府里，一边吃着药，一边又受到丫环的精心照料。算芭经常抱着洪响来亲爸房里，陪亲爸聊天。大先生也来。彩主儿也来。大小姐也来。芳儿也来。芳儿一来，老过就拿他寻开心，“姑爷姑爷”一直叫。大先生还亲自跑到医院询问医生，了解老过的病情，大先生一见到医生，就问，老过是不是得了精神病？医生忙回答说，没有没有，肯定没有，过先生只是暂时得了昏病，休息一段时间，就会好的。大先生得了准信后，回来告诉彩主儿，彩主儿就骂，狗东西，要是真得了病，就让他滚。
老过的疯病好了。好了没几天，他就急着去看算芭，看算芭的孩子，还去看彩主儿。前面两个看得都不错，到了彩主儿那儿，事情就有了一点变化。老过刚走进红墙院子大厅，彩主儿正好与大先生在议事，老过进去了，也不打招呼，就近拣了一张椅子坐下。彩主儿是没看见老过进来。大先生看见了，他轻轻捅了捅彩主儿，要彩主儿看坐在椅子上的老过。彩主儿不理老过，继续和大先生谈事儿。事儿被谈好，彩主儿突然提出要与大先生一起写几幅书法条幅。写了一幅条幅，是彩主儿写的，在彩主儿写的时候，大先生偷眼看老过那儿。不对，大先生觉得不对，老过坐在椅子上，除了两眼发直，呼吸也很急促。大先生再捅彩主儿，叫她看老过。彩主儿正在写字，满眼的墨汁颜色，黑，真是黑，彩主儿不知道是纸上的字儿黑，还是看了老过，是老过脸上黑，真是黑，彩主儿吃了一惊，怎么会这么黑呢？试着看别的东西，不黑，就是看字儿和老过是黑的。老过呼吸变得平缓了，可是眼睛还是发直。大先生想，先等等，等一会儿再问老过话。彩主儿吓得不敢往老过那儿看，只顾低头看桌上的东西。老过等自己呼吸完全恢复正常，才想到去跟彩主儿说话，可不知怎么的，他见大先生提着书法条幅，在对彩主儿进行夸奖，便突然高声说，等等，大先生，先别动，说完，走到大先生身边，附耳对大先生说，去问问，这字儿是不是她写的？大先生闻言，真是大惊失色，呼吸立即变得不正常，一口口猛烈呼气吸气，而且一时语塞。老过笑了一下，说，这真要问清楚，这字儿是不是她写的？大先生轻声嘀咕，是彩主儿写的。你怎么知道？老过问。是我亲眼看着彩主儿写的，就在刚才，你还没来那会儿，大先生说，这时大先生不光呼吸急促，眼神也发了直，盯着手里的书法条幅看。你胡说什么？老过说话的声音越来越响，他说，大先生，你胡说什么？我早就来了，我来的时候，这厅里还没有人呢。那是昨天的事情了吧？大先生一边顾着自己急促的呼吸，一边对老过说。不是昨天的事，老过说，昨天我没在这儿，是以前的事。我是说今天的事，大先生说，他放下手里条幅，盯着老过看。老过说，今天和以前是连着的，今天的事儿和以前的事儿是连着的，他用手指着自己脑门，说，在这儿连着。大先生的眼神变得越来越直，就像一面白墙一样，直得发白。我来的时候，你们都不在这儿，老过继续说，不管是谁先来，都要弄清楚这字儿是谁写的，你大先生看见是她写的，我怎么没看见？彩主儿停下手里笔，也不说话，鼓起勇气往老过后背看，不黑了，老过的后背不黑了，看桌上墨迹，黑的，但老过的后背不黑了。老过看着大先生，许久一言不发。大先生听不到老过说话，心里就发痒，他的眼睛活了起来，他说，一样是一样的，我看见彩主儿写字了，但究竟是不是彩主儿写的，我一个人说了也没用，他说，一个人看，有用，算不算数，一定得两人以上，大先生心里痒，他想听老过说话，但老过一旦说话，大先生的眼神就会像墙壁那样，又直又白。老过突然从什么地方得了神力，说，我喜欢日本人。大先生和彩主儿被老过这一说法吓得差点灵魂出窍。大先生盯着看老过的脸，彩主儿只能看老过后背。不黑，这是彩主儿的感觉，但大先生的感觉是黑还是不黑呢？他看的是老过的正面，是老过的脸。老过哈哈哈大笑起来，看还是要看的，大先生，我的脸你看了没有？再让彩主儿看我的脸，让她看看我的脸黑不黑，是不是像她写的字儿一样黑？彩主儿真是害怕了，自己的感觉，他怎么会知道？彩主儿正想着，老过已经转过身来，彩主儿仍在想，自己的感觉，他怎会知道？黑还是不黑？黑还是不黑？老过嬉皮笑脸问。彩主儿虽然看着老过的脸，但脑中仍在瞎想，等自己突然想到要去看黑还是不