回到山里，向领导汇报劫狱经过，结果领导对大家说了两点意见，一是表扬老过，说他临危不惧，能和狱中伪军打马虎眼，当面请他们喝酒，一下子把伪军的戒备心给击垮了，这有利于劫狱任务的完成，二是批评班长，当他听说交通员并未暴露身份，马上就要被释放了，却仍然固执地执行上级交待的劫狱命令，一点不会变通，脑子死板至极，使游击队白白丧失了李唐城里的一个情报收集站。领导说完，走到老过面前，跟老过紧紧握手。大家都学领导样，去和老过握手，唯独把班长丢在一旁。班长冤枉哪，他气得连话也说不全，只是说，我……我……等大家都走了，老过走到班长跟前，他没明白这事儿，想向班长表白一番，但也是说不全话，老过用手指着大伙走远的背影，嘴里说，他们……这……这……这事儿给弄的……说着，朝班长尴尬地笑了笑。
从此以后，老过在游击队中的威望大增，而班长算是倒了大霉，他带人救出来的那个交通员，是个老党员，对敌斗争经验丰富，长期在日占区做地下工作，对那里的情况非常了解，所以领导决定，班长因为在劫狱时，面对出现的新情况，不能当机立断，改变行动计划，给游击队造成了不小的损失，予以撤职处分，他的班长职务由被营救出狱的交通员接替……碰到这个交通员，碰到这个以前在李唐城里做烟贩子的人，碰到这个新班长，老过真是没了一点发挥其特长的余地……交通员，就是新班长，他不让特务班战士去跟老过学元代武功，战士们要学，只得偷偷学，大家都懂得这里面的诀窍，有空就跑到山坡上那座林子里，老过经常会在林子里练功夫，战士们也跟着学几招。老班长被贬到了炊事班，烧饭煮菜，他是不会，上山砍柴，下山挑水，倒是他做的事情。老班长和新班长在战士们心目中的地位绝对不一样，老班长虽然有时对战士表现得十分凶狠，但他对战士、对游击队的真情是绝对有的，而新班长的心境就比较阴暗了，他心思缜密，为人阴险，这可能与他长期从事地下工作，心理压力巨大有关，战士们都喜欢老班长，讨厌新班长。老过也喜欢老班长，恨新班长，他现在没事儿可做，每天只是在山坡上练武功，闲下来就去山里乱转，要么就去炊事班找老班长聊天，遇到老班长出去干活，老过就跟着，还帮着干点活。
新班报工作的领导谈了自己的某些想法，他提议，可以在城里重建情报站。领导经过研究，同意新班长的建议。新班长接着提了几个人，作为重建情报站的人选，新班长居然提了老过，提了过下田，让他也成为人选之一。领导认为不可以，说老过并不是游击队战士，过些日子，是要送他下山，回吉府里去的。新班长摇头，说，不对，让老过作为情报站外围人员，去城里工作，这样可以让情报站多一个保护层。领导再次研究，觉得新班长的说法有些道理，于是便抽空找老过谈了话，让他去城里做事……据新班长提议，他们这些人进城后，仍然去做烟贩子，新班长说，贩烟这条路好走，自己熟悉这事，烟草利润也大，赚了钱，可以充作游击队的活动经费。老过接受了任务，跟人下山，去了李唐城。