北齐太子带着妹妹齐雪筠出访东元国，他们身后，是北齐国的百万大军逼境。
是要子嗣，还是要江山？
沈大丞相和元宏帝那时已经查知，他们东元国的宫里，有北齐的暗桩，所以他们的皇嗣，才一个个活不到成年就夭折了。
这第三个孩子，如果是儿子。是绝对不能再养在宫里了。
因北齐太子提出要废黜元后陈仪，元宏帝娶齐雪筠为皇后，这样才能放东元国一马。
元后陈仪在产床上就知道自己活不了了，拼着性命不要。跟元宏帝一起演了一出“狸猫换太子”，不过是主动把真正的皇子换走了。
元宏帝从自己的飞鱼卫里挑了一个复姓司徒的女子，委以重任。
她是江南人，在沈大丞相和元宏帝的一手谋划下，以东元国飞鱼卫八十八个精英护卫的性命为代价。终于将刚刚出生的三皇子送到江南司徒府。
那时候司徒府的老太爷和老夫人正当盛年，他们的三儿子刚刚出世，就染了时疫，被送到乡下庄子上隔离。
这个姓司徒的女子带着三皇子偷偷回乡，只跟司徒老太爷和老夫人说是自己的私生子，见不得光，本来打算是借司徒家的庄子养孩子，但是可巧正牌的司徒家三儿子没几天就病死了，所以三皇子便顶了这司徒家三儿子的缺，成为司徒家的嫡三子。
这个女子将三皇子的身世牢牢藏了起来。就连司徒老太爷和老夫人都不知道三皇子的真正来历。
而司徒家别的人只以为他就是司徒家三爷，连他两个大哥都不知道自己的弟弟已经被李代桃僵。
这些年，元宏帝命沈大丞相精挑细选，找了很多人照顾教养司徒健仁，甚至培养他身为皇子的一些习惯，比如说，从来不跟女人睡整夜，从不让人摸清他的脾性喜好，身边明卫暗卫成群，手面阔绰。就是为了有一天，他能够重回皇宫，坐回他的元后嫡子之位。
司徒健仁十七岁的时候第一次来京城，其实是元宏帝想要暗中见一见他。不然以他的身份，哪有那么容易进沈大丞相府内院做客？
就是那一次进沈大丞相的内院，让他见到了十五岁刚刚及笄的沈咏洁。
他想娶沈咏洁，但是知道自己的身份不足以跟丞相府攀亲，便跟身旁的随从商议，想让他们出个主意。让沈咏洁不得不嫁他……
那随从是元宏帝的人，将这件事报了上去。
元宏帝当然愿意他娶个好人家的姑娘做妻子，同时也想拉着沈家帮他共同支持自己这个养在外头的儿子。
沈大丞相不敢不从，对沈咏洁晓以利害，终于让她同意下嫁……
这么多年的绸缪，没想到心机用尽，却还是抵不过“好色”这一个毛病。
元宏帝命人不许毁了张氏的容貌，就是要看看司徒健仁为张氏能做到什么地步。
这个结果让他很是失望、伤心。
对于君王来说，好色是昏君的代名词。
元宏帝可以忍受他贪婪、无知、甚至暴虐、跋扈，但是不能容忍他将女色放在东元国之上。
国家利益重于一切，是普通东元国国民都能做到的事。
司徒健仁作为皇子，却完全无视这一点。
张氏容貌不毁，就是给司徒健仁的考验，他没有通过考验，便彻底失去了继承东元国的资格。
元宏帝步履蹒跚，像是一下子老了十岁。
六十多岁的人，看上去简直就七老八十了。
“陛下，您莫生气。您可得长命百岁，小磊还等着您帮他呢……”沈大丞相忙劝慰道，“再说，司徒健仁再不堪，也能再生几个孩子。张氏已除，我女儿身子有病，不能伺候，不如，给司徒健仁另寻佳人？”
沈大丞相的言外之意，就是把司徒健仁当种马，多生几个儿子出来，以后也好有选择。
只有小磊一个人，实在是太不保险了。
至于皇后齐雪筠的孙子，也就是皇太孙元应佳，元宏帝和沈大丞相都当他不存在一样。
元宏帝眯着眼，看着前面的路。
北风萧索，卷起地上枯黄的落叶。
元宏帝缓缓地道：“皇后十五年前知道了真相，朕一直防的是皇后。没想到，北齐居然走了两步棋，一边以皇后为障眼法，另一边居然已经偷偷将他们的人送到了健仁身边。你说，他们为什么没有一下子弄死他？”
沈大丞相知道，十五年前，皇后齐雪筠知道了元后陈仪的第三个儿子没死，而是被送到宫外养了起来，便要派人下死手。
元宏帝当机立断，出手弄死了皇后齐雪筠的独子，也就是先太子元齐之。
先太子元齐之一夜之间得了“缠腰龙”，就是元宏帝的手笔。
皇后齐雪筠独子病逝，她心碎神伤，差一点跟元宏帝撕破脸。
但是得知元齐之的宫人中有一个姓鲁的女子已经怀了孕，才又活过来，将她接到皇后宫中照料，最后生下龙凤胎，才被封为太子妃。
这俩孩子出世之后，皇后齐雪筠借着养病为由，带着他们回了北齐探望当时已经做皇帝的皇兄，在北齐住了整整一年才回来。
从她回来之后，就开始布置人手，要取司徒健仁的性命。
但是因为有元宏帝在，北齐的势力再庞大，也是过江龙不敌地头蛇，跟元宏帝也只斗了个旗鼓相当。
这些年来，元宏帝和皇后齐雪筠为了司徒家的人，已经明争暗斗好几