从外表上看王先谦是一个比较消瘦的老者，鬓发和胡须都白了，个子不高，顶多有一米六五，但是仔细看就能发现这老者两眼炯炯有神，身上的气质一看就是久居上位的人。
王先谦属于坚定的保守派，曾经坚决反对过维新变法，攻击时务学堂总教习梁启超等是伤风败俗、志在谋逆以及专以无父无君之邪说教人之人，并且指斥南学会和《湘报》宣传民权平等学说为一切平等qín_shòu之行”，同时纠集张祖同、叶德辉等提出《湘绅公呈》，呈请抚院对时务学堂严加整顿，驱逐熊希龄、唐才常及梁启超等维新人士，随后又致书陈宝箴，提出停刊《湘报》，还串通省内士绅，鼓动岳麓、城南、求忠三书院部分学生，齐集省城学宫，商定所谓《湘省学约》，用以约束士人言行，对抗新思想传播。
及至戊戌变法失败后，其门人苏舆编辑《翼教丛编》一书，集中攻诬变法维新，并颂扬王先谦能事先洞烛其奸，摘发备至，并且在唐才常等所领自立军起义失败时，联通叶德辉等人向巡抚俞廉三告密，搜捕杀害自立会人士百余人。
与思想保守相反的是，王先谦却对热衷于洋务，他不仅创办了前文所讲的发电厂，还投资举办近代工矿产业。
在交谈中，徐卫了解了王先谦拜访自己的目的，现在的清政府已经可以允许私人开矿，王先谦就是其中的一员，他通过自己在长沙城的势力霸占了十几处矿山，不过都是因为设备老旧而处于亏损状态，不得不停产，希望徐卫能够施以援手。
王先谦的行为正好说明了这个时候封建地主们的局限性，作为长沙城最大的地主阶层，王先谦不可能没有钱更换更先进的设备，但是这些人宁愿将银子放在家里的库房内也不舍得更换矿山的设备。
雄心壮志的徐卫准备在国内大展身手，仅仅靠徐家的势力远远不够，所以对王先谦这种送上门的合作徐卫是举双手赞成，于是双方取得了初步的合作意向，具体的合作步骤还要等徐卫掌握矿山的全部资料后再行商定。
送走心满意足的王先谦之后，徐卫的舅舅王承宏并没有跟着离开，而是和徐卫一起到后院看望徐卫的母亲、王承宏的姐姐徐王氏。
王承宏今年三十五岁，只比他的姐姐小三岁，算是从小一起长大，所以平时姐弟的关系一直不错。
由于王承宏幼时读了几年私塾，还算有点学识，就在洋行内找了一份工作，虽然不能大富大贵，却也是能够养家糊口。
姐弟两个聊了一会家常后，王承宏期期艾艾的道出了缘由，原来是王承宏的老婆从别人那里知道自家外甥在外面发达了，于是就让自己的男人到外甥这里找份差事。
王承宏和自己的父亲一样生性老实，对求人的事情总是难以开口，以前知道自己的姐夫在徐家并没有多大的地位，也就以此为借口推脱了老婆让自己去求姐夫谋份差事的要求，现在听说自己的外甥发达了，拗不过老婆的催促，正好赶上王先谦要求自己陪着去徐家，于是只能硬着头皮去求姐姐了。