“半年来，茶叶的订单数量一直维持原状，并没有丝毫增加，怎得又能新茶大卖？那旧茶岂不要积压了？不过我以前说过，若是白牡丹等卖不掉，统统可以照价回收的，正伯不必为难。”
虽然她是笑着说的，但话里话外却在敲打，正伯何尝听不出？
他苦笑道：“夏姑娘，非我哄你，实是这段时间京城不太平！”
夏青云放下手里的壶，正色道：“难道是朝廷出事了？”
皇甫向南也忙在旁追问：“我出海一年，不知京城发生什么大事，竟惹得咱家的生意也受影响？”
正伯看看两人，低声道：“这话原本不当讲，但此处没有外人，你们听了也只当过耳风，万万不要外传！”
“哎呀，你怎么变得这么胆小！”皇甫向南玩笑道。
“不是我胆小，此事关系到当今皇位和朝政，被官府知道是要被抓起来的！”正伯面色凝重地说道。
“你们可知，皇上已经有几个月没上过朝了，据说龙体抱恙，日日躺在宫中休养。太子与诸皇子本就暗地里在争夺、培养自己的势力，这段时间愈发激烈，明争暗斗，诛杀异己。不少贵族大员为了置身事外，免受牵连，有的告老还乡，有的请假躲在家里，惶惶不可终日，哪还有心思静下来品茶？”
“太子不就是皇储吗？”夏青云问道。
“虽然是皇储，但是在皇帝遗诏未发之前，其他的皇子仍然有机会坐上皇位！”
“当今皇上有很多儿子？”
“共有七个儿子，三个女儿。唉，生在帝王之家也未必是好事！自古为了争夺权位，皇子间手足相残的事情太多了！”
“最是无情帝皇家...”夏青云轻叹道。
“谁说不是呢！”正伯又道：“现在支持太子的，是二皇子和四皇子。三皇子自成一派。五皇子、六皇子相互结盟。加上其母后、母妃家的势力，以及朝中支持他们的若干臣子，每天打得是鸡飞狗跳。不过有一点他们倒是一样，就是希望现在的皇上早点儿殡天！”
“不是还有个七皇子？”皇甫向南问道。
“七皇子是淑仪宁氏生下的。宁氏性子清冷，自从生下他后，就开始吃斋念佛，不讨皇上喜欢，一直没有被晋升为妃。因此皇上也极不喜欢七皇子，自小就把他养在行宫里不闻不问。人们几乎没见过他来到皇宫，也不他知长什么样子，更没有人支持他。所以太子等就直接把他无视了。”
“前几日忽传皇上要退位，已令太子摄政，因此朋党钻营之人又多了起来。而茶叶是礼品中的新贵，不少人欲花重金找寻，所以我才说可以大卖！”
“正伯，是我误会你了。”夏青云笑着给他赔不是。
正伯笑道：“不妨不妨，多请我喝几盏茶便是！”
品到最后，夏青云吩咐人取来些牛乳和白糖、咸盐，为两人煮制奶茶。
皇甫向南见那茶叶颜色乌黑，煮出的茶汤颜色红亮，便先讨了一盏未加奶的品尝，觉得茶汤润滑，醇厚回甘，香气似果香，又似蜜香，回味之下还有隐约的兰花香。
他笑道：“这茶单是这样喝也很好！不知是什么名字？”
夏青云道：“依它茶汤红亮，茶叶采自于小叶种茶树，便称为小种红茶。此茶性温，可生热暖腹，非常适合在冬季饮用。人们在猫冬时喜欢吃肉类等油腻食物，红茶还可以去油腻，消积食，开胃养胃。”
“如此甚妙！”皇甫向南叫道：“外番人平素就喜欢吃肉，且不像咱们烹制时细细切碎，而是大块地烤制，然后再用刀叉分食。一日三餐，顿顿不落！若此茶能消积除腻，口味又上佳，定能在番邦畅销！”