第八章劝谏
窦宪早朝前会同太尉宋由，太傅邓彪，黄门侍郎窦笃，聚在章华门口。天空中万里无云，青朗朗的天空下，高大的崇德殿显得庄严壮丽，富丽堂皇。
窦宪虽然依然不改目空一切的样子，却略显得烦燥不安。他在章华门口的台阶上方，注视着天空飞过的鸿雁，心中的弦却崩得很紧。黄门侍郎窦笃是他的弟弟，此人虽和窦宪一样的骄矜，却是一个十足的草包。
他身材肥硕，肚子极大，每次走路时，都是身体向后，肚子向前。他见窦宪早早来上朝，便过来打招呼。
“大哥，今日怎么来得如此之早？”窦宪看了看他的肚子，呵斥道，“你的肚子你还带得动？除了吃，你还想不想点别的事？”
窦笃被当头喝骂了一句，心中便觉不快，又不敢得罪窦宪，只好低头不语。心里却暗自嘀咕，“你还不是整天喝得大醉！”
看着其他官吏从身边经过，邓彪一一招呼，此人做事八面玲珑，处处逢迎，虽然行政方面一直碌碌无为，官场上却十分吃得开。
他见窦宪皱眉叹气，虽不想触霉头，但是责任所在，也不得不上去问候一句。“窦将军，今日似乎心情不悦，不知何事让将军烦心啊？”
窦宪看了一眼离自己不远处，聚成一堆，小声讨论的众臣，直觉自己做了一件天大的蠢事。司徒袁安和司空任隗正一脸心怀鬼胎，神神秘秘的和群臣在对着宫中指指点点，他看着就更加生气。
大叫了一声，“宋由，你过来！”
太尉宋由是窦宪的人，此时正与尚书韩棱说话。听到窦宪叫自己，便小跑着过来，却见窦宪一脸的怒气，一时也愣在当场，不知如何应付。
窦宪将三人叫至一角，问道，“今日朝中必对太后与都乡候一事有所微词，你们心中可有了什么打算？”
宋由道，“此事，众臣虽有非议，我想却不至于当着太后之面弹劾。”
邓彪也道，“老臣也是这个意思，今天早上我见到司徒袁安，他却没有和我提及此事。”
窦笃揉了下鼻子，沉声道，“大哥，听说都乡候是大哥推荐给太后的，此举实有些不妥。”
窦宪从鼻子里哼出了一声，“此事虽有不妥，却生米已成熟饭，现在朝中上下，物议汹汹，却不知如何替太后收场。”
“那么将军有何打算呢？”邓彪知他心中已有计较，所以也不说破，故意问他的意思。他是邓禹的同宗，父亲也是中兴大臣，受封候爵。他虽有清名，颇得社会上道德家们的高度赞赏，可他却一心只想落个清白名声，从不得罪人，是以政治上是个庸人。
窦太后的丑事，他本不欲参与其中，静观其变为好。可是窦宪却找他来商量，所以只好推拖，不肯吐露自己的一丝想法。
“我本来想睁一只眼，闭一只眼，可是太后越做越过份，竟然日日召见。如今风闻言事之人甚多，所以我想我们也该劝谏一下太后，收敛一些，不可再如此过分。”
窦宪说出来的话，让三个人都吃了一惊，互相看了一眼后，宋由咳嗽了一声答道，“将军即如此说，我等一会在朝堂之上，也可劝谏一二，不过，我怕我们一开口，那些自诩忠诚之士，便要大做文章，到时场面一发不可收拾，不是让太后下不来台吗？”
窦笃冷笑道，“即使太后有一二个男宠也并非无道，所谓人道，难道就是让一个三十不到的女人孤单一生吗？这些所谓的正人君子也好不到哪里去，一群假道学罢了。”
窦宪沉吟道，“宋由说得有些道理，也罢，早朝之后，我自会去**劝戒太后，希望她能听进去我的话。”
此时三十五名“掌宾赞受事”开始呼谒者治礼，以次导引。四人听了忙趋步上前，入崇德殿见驾。
宫殿之下，掌宫殿掖门户的郎中，站于台阶两旁边，每一台阶有数百人之多。文官丞相以下陈列于东方，西向而立。诸将及军吏，功臣，列候依次列于西方，东向而立，文东武西而立。廷中陈列车骑、戍卒、卫官，并置放兵器，张坚旗帜。
掌宾客礼的大行，设九宾之仪，以序诸候王及归义蛮夷，并负责上传语告下，下有事告上。就听他唱警道，“陛下，皇太后驾到。”
众人随之贺道，“皇上万岁，万万岁，皇太后凤体安康。”
大行又唱道，“有事早奏，无事退朝。”
刘肇道，“众卿家可有事要奏。”他早与黄隽计议，料想今日朝中必有人将太后一事提及，若借刀杀人之计无效，也可借众臣之力将刘畅除之而后快。
但是若大的崇德殿内连根针掉到地上都能听到，众臣都低着头，不发一声。刘肇心急如焚，又道，“众卿家无事可奏吗？”
此时，中常侍蔡伦出班奏道，“陛下，臣有一请，求陛下允准。”
刘肇见有人出奏，心内大喜，笑道，“蔡卿家可何事奏请？”
“臣任中常侍，太后却让臣管理宫中物事，臣请跟在陛下身边，尽臣应尽之责。”蔡伦面色严肃，虽低头请奏，却声如洪钟，正气凛然。
窦太后坐在后面，没想到蔡伦有此一奏，觉得又好气又好笑。蔡伦永平十八年入宫为太监，当时只有十五岁。他读书识字，第二年就升为小黄门，此后作黄门侍郎，掌管官内外公事传达及引导诸王朝见，安排就座等事。
后来他帮助自己诬陷宋贵人挟邪媚道，以至令她自杀。她感他之功，是以