鉴于叶曼青的“骑术”不佳,他们的速度不可避免地慢到让人嘴角犯抽。如果老谭头此刻站在茶摊口看的话,眯着老花眼也能看清蜿蜒山道上龟速前行的两骑。眼看着日薄西山，显然今日的宿头又要错过了。叶曼青现在反正是皮厚不怕开水烫，露宿野外的事她也习惯了,只要楚南漠没意见,她也不急。不过摔了这么多次好歹有了些进步,现在她已经敢在马背上坐直身了,而不是像之前那般紧紧搂着马脖子一副不勒死马不罢休的样子。
“追、追风，你慢点,我可……一点都不急啊啊！”
临湖的一片青草地还未被秋意沾染,郁葱葱的暗绿色铺满整个洼地。环顾四周,只见山丘层层伫立，恰好在中间围出这一小块谷地。水源充足、草泽清美,最适合他们这般路过的旅人了。
楚南漠站在湖边，青皮在他身旁静静饮着湖水。黑衣青马，静静倒映在湖中，在青山环绕下，像是一幅宁静悠远的水墨画，于无声中透出雅致。
与这幅唯美画面极不相称的，便是在湖边草地上歪歪斜斜奔走的一人一马了。不用说，那自然是倔劲上来非要把骑马这门功夫学个速成的叶曼青和无辜受累的追风了。看她在马背上东倒西歪随时就要掉下来的样子，叫人不由捏一把冷汗。听她时而尖叫时而大笑，楚南漠静静地抚着马背，眼睛却一刻也没有离开她身上。他的身形虽是悠然，却是蓄势待发之势，随时都能激射而出捞住落马的人。
“吁——”
叶曼青拉住缰绳，追风慢走两步便稳稳停住，叶曼青挺直背，扬头冲楚南漠微笑。这一个动作他们已经练了几十遍，单从这个配合来看，叶曼青还真有点骑手的样子。只是，她下马的姿势实在惨不忍睹……看她一手捞着裙摆一手抱着马脖子艰难滑下马背的模样，连楚南漠都有了叹息的冲动。
“阿默阿默，怎么样？再练个两天我就能骑着追风跑起来了吧？”眼看着能攻克这个难题，叶曼青兴奋莫名，欢快地跑到湖畔。
楚南漠点点头，便要去拉追风，却被叶曼青拦住。
“看我的！”叶曼青举起手挥了挥，“追风，过来喝水！”
不想这话还真奏效了，看着没什么精神的追风迈着小碎步晃到湖边，自顾自地喝着水。叶曼青得意一笑，骑马她不在行，训狗她倒是小有心得，哈！
楚南漠嘴角微不可见地扬起，抬手解下马背上的褡裢，拉着她往湖岸上干燥的草丛走去。他们选了个背风靠山的凹地，合力将地面的碎石清理干净。叶曼青正要继续拔草，却见楚南漠站起身低头看了她一眼，仍是拉起她走向边上的树林。叶曼青挣了下，忽地发觉天色不知何时已然暗了下来，触目所及都是乌蒙蒙的，只有湖畔的两匹马正悠闲地吃着水草。她心头不由一暖，便乖乖跟着他去林中捡柴火。不多时，两人各抱了满怀的枯枝回来。
用树枝垒起篝火堆，楚南漠从褡裢中摸出火折子，轻吹几下便见火苗跳出。这时日正是天干物燥之时，多日无雨，那树枝极易点燃，转瞬就腾起熊熊火焰，温暖的火光一时便将夜色驱散。楚南漠取了根燃着的粗大树枝，在四周地上燎了几圈，草叶哔哔啵啵地着了起来，地面的湿气登时消了大半。
叶曼青蹲在火堆旁，脸颊被火焰照得热热的，感觉很舒服。
前一日在甘遂城买马时楚南漠顺便添置了些杂物，如今虽是在野外露宿，却也不觉难受。先前离开茶摊时又带了不少馒头，两人囫囵吃了一顿，晚餐便也解决了。
闲着无事，叶曼青便拿了个馒头在火上慢慢烤着玩。忽听一声轻咳，她抬头看去，却见楚南漠低着头整理褡裢，便也没在意，继续转着手中的树枝。又是一声轻咳，叶曼青看看树枝上半焦的馒头，随口道：“阿默你嗓子不舒服么？”
一阵静默。
叶曼青抬头讪笑道：“说笑说笑，你有事要跟我说？”
“唔……”楚南漠抬眼看她一下，忽然起身，“这个给你……我到后面去，你、你自便。”
“呃、自便？我没想解手——”叶曼青一愣，看着塞到她手上的小瓷瓶，“这是什么？”
在她说出“解手”两字时，楚南漠的背影就已经僵硬了，这时听她发问，低声含糊道：“先前那马贩子说、姑娘家初学骑马，难免……难免擦伤，这药油正、正适合……”
叶曼青听了个大概就明白了，扑哧一声笑起来。
“我说你怎么这样子……哈哈，我皮糙肉厚，不像一般姑娘家！”
“你、没受伤？”
“当然！”叶曼青眼珠子咕噜噜一转，看着仍然背对她而战的楚南漠，顿时起了恶作剧的心思，“要不要证明给你看？”
“证、证明……”不知他是想到何处，那背影看着都快冒火了。
“是啊……”
叶曼青哼笑两声，轻手轻脚地靠近他，到他身后两步处，忽然发难一个飞扑。
“泰山压顶！”
察觉身后动静，楚南漠下意识回腕侧身，右手扣住她的左腕。他手上未发力，叶曼青却是诡秘一笑，反手握住他的手臂，一个旋身窝进他怀中，凝神静气扎稳下盘，沉肩起腰双手用力，一个完美地过肩摔出手将他摔出。
身在半空的楚南漠一怔间便结结实实摔在地上，这般沉闷的冲击竟让他有股莫名愉悦的晕眩。眼中所见便是上方笑意盈盈的俏脸，胸口突如其来的撞击钝如巨钟，一声声似要