车声粼粼，马儿嘶鸣。
同样是滚滚车轮声不休、车厢晃荡不停，此时的感受却比当日被困于那狭小密闭的马车上不知好了多少。叶曼青半眯着眼，甚是惬意地感受着节奏性的摇晃。
行了一段石板路，不多时便已到了城门口。看着城门的守卫，叶曼青想起那时的惶恐，不由抿嘴一笑。木怀彦给她的那块鉴牌，自从她后便再没见着，想是落在某处了。叶曼青暗自扼腕，没了那个东西，她以后要行走恐怕都很艰难。不过，应残秋应该能解决这个问题吧……
自从上车后，应残秋便一直恹恹地提不起精神，只是呆呆地透过帘子的缝隙看着外头发愣。叶曼青轻轻推她一把，她才恍然回神：“什么事？”
“没什么，只是刚刚出城时想起件事。”叶曼青搭了根手指微微挑起一侧帘子，“阿姐，你知道我是怎么到中鸿城的么？”
应残秋微笑：“你现在肯告诉阿姐了？”原本这些事，叶曼青都是插科打诨敷衍过去的，应残秋不愿逼她，到现在也只知道她是从一个小村落里出来遇到木怀彦等人。至于具体缘由，却是半点不知。
“嗯……原本以为是些不相干的事，不提也罢。可今天一看，却原来还是和阿姐有关联的。”
“哦，是什么？”
叶曼青放下帘子，靠在应残秋身边低声道：“那位廖侍卫，阿姐很熟么？”
“……怎么？”
“我当初，就是被他掳到中鸿城的。”察觉应残秋的身体一下变得僵硬，叶曼青笑笑，盯着她的眼睛，“阿姐，其他被抓来的姑娘们，你把她们藏到哪儿去了？”
应残秋嘴唇动了动，正要开口，马车却缓缓停下。不多时，便听外头三皇子的声音响起：“应姑娘，本王这便要往娄州而去，便在此与姑娘分道扬镳了。”
叶曼青还未反应过来，应残秋已经一指点了她的穴道，径自钻出马车。叶曼青靠在车厢上，听他们在外面客套。不多久，三皇子打马而去，应残秋淡淡吩咐一声：“城外百草坡幽静宜人，便往那边去吧。”马夫应下，应残秋重钻入车内。同三皇子的队伍分开后，这道上便只有他们一辆马车，前后各围着四个侍卫。少了众多车马声铁甲声，四周一下变安静了，只有车轮不疾不徐地滚动声。
应残秋静静盯着叶曼青半晌，忽地轻叹一声，抬手解了她的穴道。
“原来你就是那趟货里逃走的三人之一。”
叶曼青作怪一笑：“阿姐，你大概还不知道，连灵灵也在那趟车上呢。”
“郝灵灵？”应残秋眸光流转，“廖侍卫还真是时运不济，那趟货被你们搅和了后，他可是受了不小的处罚。”
“我看他还是威风凛凛的嘛，哪有被罚的样子？”叶曼青皱皱鼻子，“不知道……那刘东和魏老三怎么样了？”
应残秋面露困惑：“你说的这两人我却是不知，怎么？”
“呵呵，当初很受他们的‘照顾’，难免想着要报答一二。”
“……他们做了什么？”似是想到了什么，应残秋面色一沉，见叶曼青但笑不语，她也不再追问，“那些个腌臜子你也不用操心了，自有人来了结。”她的口气虽是漫不经心，神色却隐隐透出股冷意。
叶曼青心中一动：“阿姐说的是——”
只听马匹一声长嘶，马车骤然止住，叶曼青一个没坐稳便往门前滚去，亏得应残秋眼明手快将她拉住。出什么事了？她拉起窗帘朝外看去，入眼的却是那些侍卫的身影，离马车最近的那个侍卫一手按在刀柄上，似是随时准备出击的样子。正前方的人恰巧处在她目力之外，只听见马儿不耐的轻踏声、响鼻声。
廖侍卫高喝一声：“此乃长凭府车马，阁下若不想惹麻烦，还是速速让道的好。”在凭州境内，长凭府的名号一出，又有谁敢轻易招惹？
“好了不起的长凭府。”不想对方却是不买账，只听那人冷哼一声，“老子找的就是长凭府！”
“哼哼，那我倒要看看你有什么本事敢挑上长凭府了！”
廖侍卫扬手拔刀，其他侍卫也纷纷拔刀出鞘。却听那人冷冷一笑，口中吹声响哨，前方灌木丛中一阵窸窣，蓦地跃出十数个暗红色的身影。待瞧清那些人手中所持之物，叶曼青不由倒抽一口气，竟是一队弓箭手！这些人都是面覆青甲身背箭袋，腰间悬着尺长短刀，手中角弓弯如半月，弓身顶端弯曲成奇异的弧形。
“怎么样？箭矢无眼，只要你们把这马车中的人留给我们，我就让你们平安离开。”
廖侍卫沉声道：“成锋矢阵，保护两位姑娘！”
其他侍卫应和一声，已迅速变换了位置，将马车紧紧围住。
“不识抬举。”
那人哼了一声，廖侍卫便已策马当先冲了过去。却听又是一声响哨，叶曼青刚要伸头看去，一支箭悄无声息地自她额前擦过，“噗”的一声射到车厢上。她登时出了一身冷汗，守在车旁的两个侍卫也是没反应过来，愣愣地看着那支箭。只是生死之间哪容分神，叶曼青一句“小心”还未出口，两道箭影骤然出现，就像捅破窗户纸般轻易就将他二人扎了个对穿。他们哼都没哼一声，就从马背上栽倒在地，背后透出的剑尖泛着寒光，缓缓滴下血珠。
死亡来得太过迅速，即便是有了心理准备，但真正直面这般的残酷，叶曼青仍是呼吸一窒。一股大力将她拉回车厢，看着她青白的面容，应残秋