“但是经过了多年的内外战争，到马克奥里略死后，帝国就开始了明显的衰亡，无论是内部斗争，还是外部控制力减弱，各地独立战争不断发生，许多辉煌的文明遭到灭绝，帝国的历史慢慢改写了！”
通过交流，吴仁义大致得知了大秦的发展，尤其是政治和军事兴衰的历史脉络。“西元前27年，屋大维建立元首制，自称’第一公民‘开始了帝制时代。继之而起，朱里亚·克劳狄王朝、弗拉维王朝等不断对外用兵，至安敦尼王朝达到全盛。“
”这一时期，总体上来说国家安定、社会繁荣，被称之为帝国的黄金时期。期间，为帝国繁盛做出过成绩的主要皇帝及其世系包括了
图拉真、哈德良、安敦尼、马克奥里略等多为执政官和皇帝“
”其中图拉真于98年即位。他图拉真继续执行涅尔瓦皇帝善待元老的政策，兴建公共设施，大规模对外用兵，征服了周边许多地区，成为了帝国历史以来疆域最为辽阔的时期，人口也达到了四千多万。之后又率兵征服达西亚，设达西亚行省；占领阿拉伯北部，设阿拉伯行省；吞并亚美尼亚，设亚美尼亚行省；击败了帕提亚的军队，占领其首都泰西封，兵锋所向，直抵波斯湾。因为病重，征战在外的图拉真被迫撤军，就此设立了亚述和美索不达米亚两个行省。“
“图拉真死后，养子哈德良即位。为了避免内乱，同时为了维护自己地位，他转攻为守，放弃了图拉真在东方征服的土地，在北部边疆修建连绵的边墙一加强防守。同时哈德良吸取了前任的教训，十分重视继承人问题，挑选了一位50岁的议员安敦尼作为为养子，但同时要求安敦尼必须收另一名十八岁的议员马克奥里略为养子。”
哈德良重视法治建设，努力采取措施消除内部矛盾，一度使得国内局面安定繁荣，但是因为采取了强硬措施对待异教徒的信仰和宗教仪式，引发了犹太教徒大起义，致使帝国耗费了三年多时间，屠杀了六十万人，才把起义镇压下去，从此开始犹太人被迫流浪世界各地。“
”138年，哈德良去世，安敦尼即位，对外收敛边境，大体无事，对内勤政爱民，与元老院关系良好，国库收入极多，罗马享受了20多年的太平盛世。“
161年，安敦尼去世。帝位由两个养子维鲁斯、马克奥里略共同继承。但是两人能力却是千差万别，其中前者维鲁斯比较平庸，而且不几年之后病逝；相反的马克奥里略却是一位博学多才的有识之士，他在十八岁就成为元老院一员，著有《马上沉思录》等哲学著作，被称为”哲学家皇帝“。”
“但是，两人登基时，帝国边境的形势很不妙：帕提亚人入侵亚美尼亚，维鲁斯亲自带兵经过四年苦战之后才安定了该地区局面；不久一场大规模瘟疫来临，大量的民众因此死亡；167年，北方日耳曼人又骚扰帝国边境，两位皇帝不得不率军征讨。苦于财政困难，据传说皇帝把皇冠上的珠宝都卖掉，借以筹集军饷。”
“总体上说，马克奥里略是一位比较伟大的皇帝，他在位时和安敦尼一样勤政爱民，少有残暴荒淫事件发生。但是后期在继承人的问题上却犯了一个错误，即确定儿子康茂德为皇位继承人，并拔苗助长，让他和自己一起处理政事。”
“马克奥里略统治后期，似乎是削减了早年的锐气，他为了减轻日耳曼人对帝国的压力，允许日耳曼人定居在帝国边境地区，为以后的日耳曼入侵埋下了隐患。不几年之后，东方地区重要将领卡修斯发动了叛乱，尽管叛乱很快平定，但是马克奥里略又借此开始了对日耳曼人的战争，试图借机吞下波西米亚，不幸的是在即将成功的时候，马克奥里略病死军中。”
“180年康茂德继位。上任之初，他不敢放纵，对待元老们还算比较敬重，然而一个突发事件改变了他的态度，准确说应该是暴露了他的本性。182年，他的姐姐和一些元老勾连起来试图暗杀他，结果被举报，侥幸未死的康茂德不仅马上进行残酷反击，处死了参与暗杀的所有人，甚至牵连了许多无辜者，从此不再信任和敬重元老院，将政事都交给宠臣和近卫军长官处理；更是暴露出残暴多疑的性情，变得残忍好杀，荒唐不羁。”
“据说他喜爱马戏、摔跤等活动，自称大力神转世。有时候还穿上角斗士服装，直接参加角斗。193年元旦，当康茂德宣布要以角斗士的装扮担任新一年执政官时，他的情妇给他喝下了一杯毒酒，随后近卫军长官派来了秘密收买的摔跤手，结果康茂德在毒发无力的状态下被对方活活掐死了。”
“康茂德死后了，帝国并没有因此而崛起，反而内忧外患并举，直到真正衰败。”智者长吁短叹着说道。