三哥死了，有人说是摔死的，也有人说是淹死的。
马安镇里有一条从山谷里流淌下来的小溪，溪水最深处不过到腰，大多都是铺满鹅卵石的浅滩。溪宽约莫两米，两边长满了芦苇草，河里盛产一种青蛳，就是《舌尖里的中国》曾经提到过的那玩意。
据说三哥是早上去河边洗衣服，有人看见他提着篮子。老伴走了，儿女办完丧事后都回去上班了，连同着豆豆一块儿都接出去了，家中只剩下三哥一人，这家务活就得轮到他自己了。这人要死是拦不住的，儿女都说这家中风水不好，想把三哥一块儿接到南方去，可是他不肯，他说没有给他老伴找到凶手死也不会走。
那天下午出完殡，大家闹得不欢而散，听说三哥拿着菜刀撵他的儿女们，说自己死了也不用他们来收尸，反正自己说什么都不会离开这生活了一辈子的地方。
小溪是农村人洗菜洗衣服的地方，有几块大石头砌了个平台，离着三哥家就隔着一条公路，一篮子的衣服洗了一半，叫人发现的时候他已经是脸朝下躺在水里了。发现的是个邻居大妈，吓得大妈把自己的解放鞋都给跑丢了，他们那会儿正在包子铺吃早饭，风风火火的有人一窝蜂的往路上赶，没一会儿就听刘所长过来喊查文斌去现场了。
查文斌到的时候，人还在水里躺着，目测了一下，水深顶多就到小腿肚子，边上一块石头有着长长一道划痕，不远处的石头尖角上则有一滩血。听说他出来的时候天还没大亮，深秋季节河边的石头上都有一层薄冰，听围观的人推测，估计是滑得摔了一跤，头磕破后栽到了水里。
依照这个推论，从现场来看是十分合理的，查文斌起初的时候也以为这仅仅是个意外，可是当三哥的尸体被打捞上来的时候有不少人已经掩面吓得往后退了。
只见他的脸上布满了那种小螺蛳，密密麻麻数量之多让人觉得毛骨悚然，远远看去那脑袋就像是一块长满了苔藓爬满螺蛳的石头，尤其是他的嘴巴里更是几乎被这种小青蛳填满，整个人眼珠子还是睁开的，嘴巴也是张大的，刨去死亡地点不同之外，他与他老伴临死之前的表情几乎一致！
“人还要抬走嘛？”查文斌问刘所长。
“这个属于意外，看他家属的意愿了，如果怀疑是他杀要做坚定的话，我们才会受理。”刘所长已经把刚吃下去的早饭全给吐了出来，那满脸的螺蛳让他觉得一阵恶心，办案数十年还是第一次见到这样的死状。
“不是意外，”查文斌道：“如果是意外的话，螺蛳不会爬上去，只有被勾了魂的才会招惹这些玩意儿。”
一旁的一个警察道：“还有这说法？听说这里的青蛳很有名啊。”
“信不信随你，我从不吃河里的螺，”查文斌说道：“这螺是极阴之物，喜欢附着在腐烂的东西上面，从时间上推断，三哥也掉下去不会超过一小时，这么短的时间内，怎么会招惹这么多的螺蛳呢？原因只有一个，他的魂已经被抽走了，喉咙里那股怨气不能咽下，所以河里的螺都朝着他的嘴里争先恐后的钻进去。通常溺死的人若是失足的，腹部是不是会膨胀，死之前咽了太多水，你看他的肚皮瘪瘪当当的，我跟你打个赌，他既不是淹死的也不是摔死的，不信的话可以请法医来鉴定。”
连续的死亡不得不让人产生怀疑，如果说是意外那未免这户人家也太倒霉了，昨天才散的丧事今天又再次继续，连帮忙借来的东西都还未来得及归还。法医的报告依旧是在最短的时间里出来了，其结果与前几天他老伴的死因如出一辙，是由于心血管破裂导致的死亡，而头部的摔伤不过仅仅是个皮外伤，死者有着明显过度惊吓的征兆。
眼下的马安镇由县公安局一位副局长亲自率队过来督战，此事已在全县范围内引起了极大的恐慌，尤其是传言一位当年麻风村遗留下来的疯子在乱杀无辜，闹得是人心惶惶，鸡犬不宁。
这位副局长姓霍名山，四十出头的年纪正是春风得意，听闻此人以前并非科班出身，是从某位领导秘书的位置上刚调过来的。这新官上任三把火，霍局长自然是要决定在马安镇打响自己名气的第一枪，刘所长跟他介绍查文斌的时候，他几乎被骂了个狗血淋头，说你一个派出所所长亲自在这儿怪不得不能好好破案，竟然跟一个道士搅合在一起，简直是荒唐！
胖子要跟他理论，没想到那位霍局长竟然指挥手下要抓起查文斌，好赖是李安从中协调才免了这一场冲突。看到这番的处境，让查文斌不得不暂时退出，不过他却坚持留在马安镇，采取了一套你办你的，我办我的战术。
“查爷，他奶奶的！”胖子气得不打一处来，刚才他已经被戴上了手铐，几个警察在后面扭着他的胳膊，到现在还疼的很。“这么吃力不讨好的事情，干它作甚？到头来还把气往我们头上撒，让那群吃屎的东西自己去捉吧，爷不想伺候了。”
“你是为了什么？”查文斌问道：“咱们来这里一不是图钱，二不是图名，我是半个出家人，替天行道本就是我这样的道士义不容辞的责任，邪魔作祟，我又岂能袖手旁观？历朝历代的修士们都要胸怀天下，只知道躲在深山老林子里面求仙问道的所谓高人，就算是得了道又有什么用？学了道就得用道，不然这身本事难不成只是给自己看看的嘛？”
“反正我咽不下这口气