宁希迈又等了一会儿，见李竹仍在昏睡，他只得起身打算离开。
刹那间，李竹终于撩开了沉重的眼皮，意识也蓦地清醒起来。
她小声唤道：“宁希迈。”
宁希迈停住脚步，一脸欣喜地返回床边。
“阿竹，你醒了？”他笑盈盈地看着她。
李竹动了动唇，觉得自己好像有很多话要说。
“仗打得很艰难是吗？”最终，她还是问道。
宁希迈微微一笑，回避了这个问题：“别怕，这里可不是南屋山，这里有几百里水泊，中间有两座关城，易守难攻。山上有空地可种田，水中有数不尽的鱼虾，他们攻不得，也不能围堵。再多的官兵也奈何不了我们。不用操心了，好好养你的病。等我打退这帮官兵，回来好好陪你。”
他的神态十分温柔，深邃的双眸中含着笑意。李竹看着他的面孔，他和陈觐是同一类型的男子，轮廓深刻，五官英锐。许是环境造就，宁希迈身上有一股阴郁和杀气，而陈觐身上则有一股凛然正气。
如果宁希迈不是这等遭遇，他现在也应该是前途一片大好。想到他的悲惨遭遇，想到那封言辞恳切的信，再想想他这些日子对自己的细心呵护，李竹对他的恨意已经烟消云散。
她用真诚恳切的声音说道：“我曾经十分恨你，恨你打破了我的平静和幸福。恨不得你死，但后来那股恨意渐渐消逝了。再见到你时，我已经想不起恨了。”
宁希迈听到这些话，亦是十分动容。他攥紧她的手，低声道歉：“阿竹，对不起。我当时像疯了一样。”
“算了，一切都过去了。”
“那你还记得我的那句话吗？”宁希迈的双目中闪烁着夺目的光芒。他一字一句地念道：“愿我来世，一生清白，得配于你。现在我们用不着等来世了。今生就可以。阿竹，再给我一个机会好吗？”
李竹看着他，微微摇摇头。
宁希迈眼中的光芒渐渐黯淡下去，神色一片灰败。
李竹继续说道：“我的身体不行……”
宁希迈又燃起了希望，他忙说道：“没关系，我可以请大夫来医治。”
李竹苦笑，“我觉得我这次来，可能是为了彻底了却咱们之间的恩怨，无恨无怨，真正的相忘于江湖。”
宁希迈听到这种不详之方，突然脸色大变，他霍然站起身，对外面的人吩咐道：“快，快去叫把山上所有的大夫都叫来!”
李竹虚弱地拦住他，“宁希迈，别折腾他们了。大夫治得了病，救不了命。坐下来，听我把话说完。”
宁希迈六神无主地坐了下来，他的脸上蒙上了一层深沉的痛苦。李竹主动抓起他的手，说道：“你真的要一直这样下去吗？打退一波又一波的官兵，何时是个头？”
宁希迈低下头，低声说道：“阿竹，自从我上山为匪的那一天，我就再也没有回头路了。要么束手就擒，要么反抗到底。”
“不能招安吗？我听说过这样的先例。”
宁希迈脸上流露出一个凄凉悲愤的笑容，他沉声说道：“招安？害死我全家的不光是那两个奸臣，还有那个昏君，他们是同谋。——我不能欺骗我自己，认为我宁家七十余口的性命跟那个昏君无关。阿竹，唯独这个我不能听你的劝。”
“我明白。你要保重。”李竹的声音越来越弱，她的眼睛又闭上了，跌入了无尽的黑暗中。
“阿竹，阿竹……”宁希迈着了慌，悲切地呼唤着李竹。
……