说起徒弟这回事，屋子里的人都沉默下来。
作为守护者，他们拥有别人想象不到的特权，也付出了别人承受不了的代价。
他们的传承，是由大夏皇朝开国之帝手创守护者的时候定下来的规矩，就是收徒。
不过不到最后确定传承的时候，不能让徒弟知道自己的真正身份。
一旦知道了，但是又不能接位，那徒弟就只有死路一条。
所以守护者在收徒的时候特别谨慎。
当然，一旦收了徒弟，教起来也特别尽心。
绝大部分守护者一辈子只收一个徒弟。
然后在死前将这个位置传下去。
一千年来，守护者传承了两百多代，中间曾经有过几次重大危机，最危险的一次，七位守护者几乎被堕民中混在普通民众里的八姓精英全数劫杀，但是最后，他们还是凭着大夏开国之帝留下来的杀手锏制住了堕民八姓精英，闯过了难关。
“堕民的精英八姓应该再过三十年，就会全数灭绝。而普通堕民，不到二十年，应该也会全数灭绝。到时候，我们守护者的使命就完成了。”赤一感慨说道，“大家不要忘了，大夏最大的敌人，便是堕民。”
“……可是这跟我们的使命有什么关系？”戴着紫色面具的紫七嘟哝道，“我们不许皇室和四大国公府联姻，难道联姻的后果，会对堕民有利？”
赤一和橙二对视一眼，然后一齐看向紫七，“你僭越了。这不是你该管的事。”
“不许有混有皇室和四大国公府血脉的孩子出世，直到堕民灭绝。这就是我们的使命。”赤一冷冷地道。
“那绿四的位置怎么办？”黄三轻声问道。
绿四这一次死于非命，他的传承就没有来得及完成。
“按照规矩，绿四的位置，也可以由老大指定传承。”戴着橙色面具的橙二冷静说道，“绿四是因为背叛了守护者。所以遭了天谴而死。”
凡是背叛守护者的人。他的位置会被守护者收回，由守护者的老大赤一来决定归属。
“我可以去找新人来接替绿四的位置。但是，绿四的徒弟必须要找到。就地格杀。”戴着赤色面具的赤一冷冷说道，“因为绿四，我们的很多情况已经暴露了，这间屋子，在今天之后会被废弃。以后聚会的地点和时间。会另行通知大家。”
众人心中一凛，肃然起身：“遵命！”
赤一点点头，目送着他们陆陆续续离开这所不起眼的民宅。
赤一是最后一个走的，他走之后不久，这所不起眼的民居突然着了大火。
那火烧得又快又烈，跑过来的街坊邻居还没来得及救火，这里就被烧成了一片白地。
……
神将府内院的澜水院。
冯氏带着丫鬟婆子来到库房。命人打开大门，道：“我要挑些软乎柔顺的料子，哪里是绸缎布料？”
管库房的婆子忙指着右面的小门，道：“那里都是绸缎料子，大奶奶要做衣裳？”
冯氏笑道：“思颜已经四个多月了。我要开始给我的小孙子做些小衣裳。”
“瞧大奶奶说的！难道咱们神将府养着的那些针线上人都是吃素的？”管库房的婆子笑眯眯地领着冯氏往里走。
“她们当然要做，不过我也要亲手做一些，是我这做祖母的一点心意。”冯氏心情很好地说道，“小孩子刚生下来嫩着呢，贴身穿的衣裳，还是由我亲自动手比较放心。”
“大少奶奶也要做一些吧？”那婆子一边开箱子，一边跟冯氏唠嗑。
冯氏笑了笑，“思颜怀着孩子，不能伤神。她前些日子要给孩子做肚兜，都让我拦着了。她只要好好养着身子，给我顺顺利利把孩子生下来，我就供着她一辈子！”
“大少奶奶真是命好啊！嫁了这样好的婆家，这样的夫君，还有大奶奶您这样比亲娘还要疼她的婆母！”那婆子拿出一块柔滑得像水一样的流云缎送到冯氏手里，一边道：“您也不要太操心了。做针线活儿伤眼睛，老奴年轻的时候针线活在四里八乡是头一号，但是现在不行了，一到晚上眼睛就发花，什么都看不清。不瞒大奶奶您说，老奴晚上都不敢出门，只敢在屋里待着。”
冯氏点点头，同情地道：“是啊，做针线活确实特别伤眼睛。不过我好不容易有个孙子，就算是把眼睛做瞎了，也要给他把贴身的小衣裳都做好了。”
冯氏打算，一定要亲手给孩子做出能穿到他两三岁，会说话时候的衣裳。
从库房取了几块她看得上的料子，冯氏回到澜水院，进了改作裁衣房的暖阁，将布料铺在长案上，拿起大剪刀和粉条，开始划线裁剪。
“大奶奶真是做得一手好针线活。”一旁的范妈妈忍不住赞道，“难怪大奶奶看不上大少奶奶和针线房里的那些人。”
冯氏失声笑道：“思颜就不说她了。她那手针线活，也只有轩儿赞不绝口。神将府的针线上人倒是在整个大夏也是数一数二，不过给我小孙子穿的衣裳，我可不愿意让别人来做。一不小心，有些什么针头线脑划坏了我小孙子怎么办？”
范妈妈抿唇笑了笑，走过去帮冯氏烧熨斗。
傍晚时分，周承宗从外面回到内院澜水院。
“大爷回来了。”一个丫鬟笑着上前，给周承宗奉上他常喝的茶。
“你们大奶奶呢？”周承宗接过茶抿了一口，皱紧眉头问道，“这茶是谁冲的？味道不对。”他将茶杯重重地撂在桌上。