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十二月的上京，亦是大雪飘扬，比之漠北却要温柔许多。
这是一个赏雪的好季节，洁白的颜色落在梅花上，落在红墙和青瓦上，落在行人的眉尖和发梢上......一切都显得那般静谧而祥和，似乎时间都要停止了一般。
再过五天就是除夕夜了，长宁街上却没有多少过大年的喜庆气氛。
栖凤典当行的张掌柜一大早去百乐酒坊买酒喝，见有猫儿瑟缩在门口颤抖不已，他拧了拧眉头，便解了手上的布料给猫儿裹了起来，小心搂在怀里才进了酒坊。当垆卖酒的美人正在擦洗酒盏，见得有人推门进来，连忙转头笑嘻嘻地迎了上去，待走近了，却才认得眼前这人可不就是店里的老客张掌柜的，连忙好生招待起来。
“渠娘子你啊，这眼神近来可是越发的不好使了。”张掌柜笑着摇摇头，倒也不见怪。
“张掌柜的见笑了，这人啊不是年纪上去了嘛......对了，今儿您要喝点什么？”一大早就上门来的客人可不多，这个叫张掌柜的可是有着大酒瘾的，偏偏家里有只母老虎不许他喝酒。每每酒瘾犯了，第二日东方鱼肚一番白，他就会摸到百乐酒坊，趁早喝上一口过过瘾。
张掌柜的点点头，道：“老规矩，一壶女儿红，一碟花生米。”而后抱着猫儿，坐到了离火炉最近的桌子上去。
渠芙利落地将东西给他送来，倒也不急着走，便也在火炉边上坐下，暖暖身子。这年岁上去了呀，劳作久了，就开始腰腿酸痛，失了力气。
张掌柜的见有人谈天，心里倒也愉快，给她斟上一杯酒，打趣她：“这年纪虽然是上去了，渠娘子这点风情可是不减当年，陆傅两家的那两个老滑头，可不是现在还天天争着要娶你过门嘛。”
渠芙被他说的也不禁笑出声来，却是不知是逗笑的，还是心中多少也有着欢喜。
张掌柜的挑了挑眉，突然想起了些什么事情，手上给猫儿顺毛的动作也给停了下来。饮罢一口酒，贼兮兮地低下了头，示意渠芙靠近一些，轻声问她：“说起陆傅两家的老滑头......你可听过街坊邻里这几日的传言，说，说的是关于陆家大少爷的那事儿......”
渠芙一愣，抬头看了他一眼，见他瞪大了眼睛好奇不已，脸上满是对于八卦的探究之情，她却摇了摇头，问：“什么事情？”
“咦咦？你竟然不知道么？陆觉没和你说过么......”张掌柜的起先不相信地撇了撇嘴，而后见得渠芙当真一副茫然的样子，他勾了勾嘴角，又说道：“你不知这事情，但你总该知道前些日子陆家大少爷在郊外游玩的时候，失足落马，至今还在休养，闭门不出。”
渠芙点了点头，他又道：“我上回却听得春黛楼的那些女人们说啊，陆大公子才不是失足落马，是被人刺杀不成受的伤！而派人来取他性命的可不是一般人......”他说着说着，又压低了声音，神秘兮兮地停顿了好久，勾得渠芙好奇得眨了眨眼，他才又接着说下去：“你也知道春黛楼是什么地方，上京就没有哪家官员没有逛过春黛楼，那些朝堂上的，私下里的事情，有意无意的被那些女人给听了去......我听她们说啊，怕是皇上，是皇上要杀他们陆家的后人......”
“你说这天子要人命，可不就和阎王爷一样，叫你三更死，哪能留到五更天。我看啊，皇上是见不得陆家越做越大，怕他们生了异心，你也知道，陆家旁边还站着一个傅家呐，一边是兵权一边是金钱，皇上也忒贪心......”张掌柜的说完了，不免感叹几番，似是替陆大公子可惜，又像是感叹皇帝如此冷酷无情。
渠芙暖了暖手心，正要说上些什么，酒坊的门却又被人推了开来，打断了她的话语。
有人撑一把竹骨伞走了进来，一进屋连忙抖了抖身上落下的雪花，身子冻得直打颤。张掌柜抬眼看去，见得那人瓜皮帽，黑披风，圆领袍，留着条大辫子，山羊胡，个子不高却骨瘦如柴，可不就是方才提及的陆管家陆觉！
渠芙走上前去，接过了他的披风和竹骨伞，放在了旁边的架子上，又自发去拿来茶壶，倒了杯热茶给他暖暖身子。动作亲昵熟稔，倒是做习惯了的，看得张掌柜好不自在。寻了个空隙，直说自己有要事在身，这酒就喝到这儿了，走前却又连连向渠芙使眼色，自然是请她莫要将他方才的八卦之言泄露出去。
“他这是......？”待他走远了，陆觉向渠芙问道，这张掌柜是何意思。
渠芙低着头，一边整理盘子和酒碗，一边道：“他啊，早上时候在门口捡了只野猫儿，这大年关的图个好名头，想要抱回去养着呢。”只口不提方才的闲言碎语。
陆觉虽觉有异，倒也不怎么放在心上，也不再深究。左右看了看无人，这才低声与渠芙说话：“我托你帮我去临镇买的药材，你可买回来了？”
渠芙点点头，提裙去楼上的隔间取了过来，足足一大包药材。
坊间传言其实不假。
陆大公子郊外遇刺，好在有影卫及时保护，却还是在混乱中被人给扎了一刀，位置贴近心脏，现下昏迷不醒，性命堪忧。这是皇帝亲自派人动的手，陆大公子昏迷前，撑着一口力气将事情告知于陆相，让陆相速速对外传消息，只说自己在郊外