亲信再一次报时，提醒张尚书午时将到，到了张尚书宣布犯人罪行的时候了。按照处斩犯人的正常程序，午时三刻处斩犯人，之前还有一定的步骤和程序要完成。午时时候宣布犯人罪行，然后由监斩官对死刑犯验明正身。午时一刻的时候，由监斩官宣布对于死刑犯的判决，为死刑犯插上绝命牌。午时二刻的时候送上断头饭或者送命酒，让死刑犯最后吃饱喝足好上路。午时三刻监斩官正式勾决死刑犯，刽子手操刀处决犯人，监斩官最后对死刑犯验明正身。到这个时候才算任务完成，等下来就是下人们清理刑场和死刑犯尸体了。
在午门处斩死刑犯规矩就更加多了，午时监斩官代替皇帝宣布死刑犯的罪名，这时候要是大贪官或者是大叛徒、大土匪的话，老百姓就会向犯人丢臭鸡蛋或者其他垃圾。这是朝廷允许的，也是为了让死刑犯死之前再一次收到ròu_tǐ和心灵上的折磨。午时一刻清理刑场杂物之后，监斩官代表皇帝宣布最终判决，基本上就是宣布斩首死刑。这时候对死刑犯验明正身后，换上死刑犯行刑时专用的红色囚服，插上写有死刑犯名字的绝命牌。午时二刻的时候由刽子手为死刑犯灌下送命酒，把死刑犯固定在刑台上。因为是午门所以省去了死刑犯家人喂犯人吃饭等项目。为了防止犯人闹事或者说出一些不合适的话，所以刽子手给死刑犯灌酒的酒里面下了麻药。这么做第一可以防止死刑犯最后说出一些不应该说的话，第二就是让死刑犯死的时候不痛一点。能在午门斩首的人不是以前的大人物就是有身份有地位的人，刽子手和监斩官也担心将来犯人家属找自己麻烦，所以让死刑犯死的时候好受些也算是对得起人了。一些有良心的人深知这些死刑犯里面有大多数的人死得冤枉，他们已经不能够帮助这些死刑犯了，只好让这些死刑犯走的时候不痛苦点，也算他们积德了。午时三刻的时候，鼓声一停就是监斩官勾决死刑犯，刽子手下刀的时候了。自从午时起，刑台附近四角各有一面大鼓，按照先慢后快的节奏敲鼓，这就是赫赫有名的“送终鼓”。这个鼓声不能停，也不能敲的太快，按照午时初刻到一刻敲最慢的鼓声，午时一刻到二刻中等速度敲鼓，午时二刻到三刻敲快鼓的节奏敲击。到午时三刻的时候鼓声最急最响亮，当鼓声停止的时候，也就是死刑犯人头落地的时候了。要是刑台上有好几个死刑犯的话，每一面鼓声停止的时候，就是一个死刑犯人头落地的时候。要是配合不好的话无论是鼓手还是刽子手事后都要受到处罚。要是死刑犯人数过多的话，刑台就会多准备几面鼓，反正鼓的数量一定比死刑犯人数多。当最后一面鼓鼓声停止的时候，就是所有死刑犯全部断气的时候，要是换有死刑犯活着的话，就连监斩官也会一起倒霉的。所以监斩官也好，刽子手也好，都希望最后一个鼓手敲得时间久一点，不然自己有麻烦了。