除非这个女人的儿子成为了下一代的皇帝，女人当上了太后，不然她不会有出人头地的机会。有地位的女人，在后|宫有各自的住处，入住宫殿的正房、偏殿、偏房、配房。也根据地位不同，女人身边有伺候她的宫女、太监。一般来说皇后身边有三十六个宫女和三十名太监，还有一个总管太监和宫女总管管理手下。皇妃各有二十多名宫女和太监，陪管事太监和宫女管事。妃嫔之下有宫女太监若干，不配管事太监或者宫女。最低一阶的“美人”，配两名宫女和一名太监，只能入住配房。这种没地位的女人，不但没有自由，而且生活待遇还不如一般的宫女。日常用度和年节礼品，不是被克扣，就是被人挪用，特别是上了年纪还没有临幸的女人，只能靠捡垃圾或者卖东西过日子。这些女人不但出宫无望，而且要为了生存干活。她们连日连夜绣花，将成品托付给可以出宫的太监卖了，换来的钱支付自己的生活费。经过太监们的盘剥，所剩无几的钱财不是进了御膳房太监的腰包，就是进了针织房管事的私人收入。这种女人在皇宫等死，死了之后钱财也会被人抢光，一张草席裹着丢进宫角旁的乱葬岗了事。她们在自己还有一些积蓄和精力的时候，会尽量照顾一个太监。希望这个太监在她死后，帮她挖一个坑，为她办一场法事，让她走得安心点而已。
不想让女儿老死宫中，也不想女儿活在勾心斗角的皇宫，更不想女儿为了生存泯灭人性，所以绝大多数的老百姓都不希望自己的女儿进宫。为此老百姓一旦得知宫中将要选秀的话，马上会为自己家的女儿定亲，甚至于快速成亲。所以当朝廷发布选秀通知后，民间集团结婚的事情经常发生。有时候适龄的男孩子太少，一些急着嫁女儿的人家就抢男孩子，抢不到男孩子，抢男人也好，就算让自己家的女儿给别人当小老婆也愿意。这些人家急着嫁女儿，所以就会产生痴男怨女，导致之后的家庭暴力。也会导致一些人贩子和骗婚的人得逞，一些人家因此失去自己的孩子。其实这一切都是因为选秀，罪魁祸首其实是皇帝。
先帝嘉靖皇帝虽然荒废朝政，迷信道术，导致奸臣严嵩父子为祸天下近二十年。但是老百姓也因此过上了一段相对平静的日子，至少这些年嘉靖皇帝没有大规模的选秀。所以善良的老百姓，没有忘记嘉靖皇帝的这一点好处，时不时地说这个先帝也有可取之处。隆庆皇帝上台后，一来是因为朝局不稳，他没有心思享受。第二是因为隆庆皇帝年纪不小了，体质又不好，所以没有扩张后|宫。
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