翌日一早，太清宫传出惊心动魄的哭声。因为距离太远，茯苓并未听到，百无聊赖的躺在床上发呆。
突然，绿萼慌里慌张的跑了进来，喘着粗气断断续续的说，“华、华妃娘娘殁了！”
“怎么会这么突然？我前几日刚见过她，病情没这样严重啊！”茯苓的心骤然收紧，惊愕的从床上坐起来，诧异的问。
“不清楚，听那边传来的话说是病情恶化。事发太过突然，皇上下早朝时听说这个消息一下子晕厥了过去。现在宫里都在议论这件事，宫中的嫔妃公主们已赶去太清宫帮忙料理后事。好端端的，说没了就没了，宫里的人又少了一个。公主，莫落人口实，咱们也过去看看可好？”绿萼红了眼眶感叹，压低声音说。
茯苓的心里慢慢化出说不出的哀伤，凄然轻叹，“更衣吧。”
太清宫里热闹非凡，硕大的棺椁就停在院里，忙碌的太监们忙着装殓尸体。来吊唁的嫔妃不计其数，抹着眼泪，真情流露也罢，虚情假意也好，在别人灵前哭一哭，不只是逢场作戏，也算是为以后自己的相同命运哀悼吧。宫中的女人，大富大贵的时候迎来的笑意未必真，死后却能得到几分真诚，不知算幸还是不幸？
“华妃娘娘殁了，你很高兴吧？”绮玉不知何时凑到茯苓身旁，莫名其妙的说了这么一句。
茯苓左顾右看见并没有人听到她刚刚的话，薄嗔道，“这话若被有心人听到，不知道又要惹出多少无谓的风波来。虽然我不喜欢华妃娘娘，相处了这么久也不想她死去。你这么说是什么意思？”
清幽的叹息从口中溢出，绮玉似呓语的自嘲道，“谋事在人，成事在天。任凭机关算尽，到头来人算不如天算。自以为做的天衣无缝，命运之神却能轻而易举的扭转乾坤。前日华妃收我为义女，昨晚皇上赐封我为和穆公主的诏书刚到，今日华妃娘娘便殁了。守孝三年，方可大婚。这样的结局，你不该高兴吗？”
“他早已忘了我，眼里心里全是你，早嫁晚嫁有什么不一样？”茯苓眉黛轻触，一脸无奈的说。
“对别人来说或许一样，对我来说只怕等不到这个机会了。不是我的留也留不住，我早该想明白的。”绮玉自言自语，心揪在一起疼的难受，眼里的泪水好似永无停息地流淌着，脚步虚浮的向别处走去。
本已麻木的心，听完她的一番话，又无端的生出许多忧伤来。甩开忧思，茯苓向不远处的绿萼招手，低声吩咐，“你去向华妃身边的宫女打听下华妃临死前有什么征兆，我总觉得事情有些蹊跷。”
“是。”绿萼抬眼看了她一眼，略有所懂的点了点头。
“小心点，千万别让人看出什么端倪惹祸上身。”茯苓向来心思缜密，这次的猜忌也不无道理。自骊山温泉回来，华妃的病情虽是偶感风寒加之心病，也算不上绝症，怎会在宫里御医的照看下多日不见好？华妃病了的这些日子，再无精力管辖后宫之事，惠妃暂时独揽大权。如今华妃一死，宫里便成了惠妃的天下。算起来，惠妃的嫌疑最大。
明面上的功夫做到，绿萼收集消息回来后，茯苓再没了留下来的意思。曲径通幽，选择一条人少的小道向未央宫走去。她边走边看，皇宫的风景除了些金银装裹的雕饰，万物凋敝。整个皇宫就像是用金箔堆起来的冰窟，冷的让人窒息，美得荒凉。
“姐姐是从太清宫回来的吧？”正巧万春公主迎面走开，临近时福了福身子，扯出一个微笑问。
“妹妹最近瘦削了许多，日后一定要注意休息。”茯苓见她削瘦的厉害，知她心事难解，眸子里除了担心之外，还闪过一丝无奈，拉起她的手安慰道。感觉到指尖触到的肌肤僵硬粗糙，关心之情，跃然脸上，她低头细看不解的问，“万春，几日不见，你的手怎么变得这么粗糙？”
万春公主慌忙垂下头，掩去眼中的酸涩，痛苦的哀求道，“别、别问了。”
“是不是太华找你麻烦了？”茯苓看她委屈的样子，了然的问。
说中事实，万春公主的眼泪飙了出来，有些紧张的回答，“没、没有。”
“到底什么事？连我也不能说吗？”茯苓急了，声音高了些，看她的样子，这些天定是过得极为艰难。
泪光点点，眼中忧伤渐浓，万春公主伏在茯苓的肩上呜咽的哭了起来，带着哭腔说，“孝昌姐姐，你就别问了，你已经受我连累一次，我不想让你为难，也我实在不想再连累你了。”
茯苓扶起她的头，温柔的为她拭去眼泪，情真意切的说，“你既然唤我一声姐姐便是把我当成家人。一家人有难事就说出来一起解决，何须这么畏畏缩缩？隔墙有耳，这里不是说话的地方，你且到我宫里咱们姐妹唠唠家常。”
万春公主感动的一塌糊涂，猛地扑在了她的怀中，撕心裂肺哭了起来，哭的一把鼻涕一把泪，这才有了几分十三四岁小女儿该有的神情。需要人呵护，需要人保护，不开心时需要有个肩膀痛痛快快的哭一场。
“绿萼，你去打盆水给万春洗把脸。”屏退一干人等，茯苓一进屋便对随身跟着的绿萼道。
洗完脸，万春公主不自觉的咬紧了下唇，似乎还在犹豫要不要说。
茯苓看穿了她的担忧，拉着她坐到床榻边，偎依的很亲密，安慰道，“万春妹妹不必为我担心，明哲保身的道理姐姐还是懂的。若没办法解你的燃眉之急，我