离上班时间还早早的，县粮食局办公室的小曹便忙碌着打扫四楼的小会议室，连茶几的底层都用布巾擦过。他边收拾边埋怨，心想要象县财政局的会议室就好了，现代装饰，灰尘钻不进去，高背椅、圆围桌、饮水机，管理会议室的人员只需掌握钥匙就行，还有县财办的现代会议室，银行、保险、公检法的，当然县委会和县政府的自然不敢高攀，他代替局里去那些会议室开会坐过。他心里也在责斥局领导，他们啦，一桌饭下地几百元，一年的招待费十多万元，就是舍不得花这笔钱装修会议室，简直是装扮副穷酸样！他收完会议室，又开始来回楼上楼下跑了几摆，将昨天买好的水果、糖果、茶叶、香烟等摆在茶几上，还一次提上四五瓶开水。他算是操练出来了，一手可同时提三瓶，二手提六瓶，只需爬楼一次。他深知会议室的茶叶要及收走，否则会被那种小人趁散会人走的空隙将茶叶筒底朝天的倒个精光。有几次散了会，他见参会人员才下楼来，待他上楼进会议室，茶叶筒里便空空的了，甚至引起办公室主任的怀疑，还认为是他小曹爱小便宜把茶叶偷回去了。他总算收拾得自己满意，正要喘口气，参加会议的人员陆续上楼来。
宋德志和胡宗祥坐着小车，几乎同时到的县粮食局。局长谢守斌没有一点局座的富态，一个瘦个儿，黑皮肤，但看上去很精神，他笑呵呵地迎接领导们的光临。他正招呼着，麦乾坤的小白车由吕才洪接进大门，他又上前去和麦乾坤打招呼，并说：“大老板光临，请多包涵，多包涵。”麦乾坤挣开谢守斌的手后说：“别太客气了，随意点还轻松愉快些。”谢守斌又用手示意着说：“请进，在楼上会议室。”大家陆续进到会议室坐下，尽管没有空调，因为刚进夏日，大家已换着了亮色避日照的单衣，气温也十分适宜，空气中饱和的水分子给人们脸上多少增添了些滋润的光彩。谢守斌侧过脸，对宋德志说：“开始吧？”宋德志说：“等会，张县长还要来的。”谢守斌既措手不及又激动地说：“真是太好了！县长亲临，蓬荜生辉呀！麦老板，真可是我们的上神客呀！”麦乾坤说：“你们不能把我当客来看待，否则，我会不自在的。”正说着，张道然走进了会议室，大家纷纷起身喊：“张县长。”谢守斌忙走到麦乾坤身边，给张县长介绍。张道然和麦乾坤互致问候，张道然气宇轩昂地说：“久闻其名，今终得一见，我们热情欢迎来为我们大县发展出力、来大县发财的有志之士。”张道然又放眼众人说：“大家都坐。”随后，大家都坐下来。张道然和麦乾坤对坐着，不时地相对目光。
会议开始，由谢守斌主持。他打着开场白说：“今天算是个茶话会，是请广东闻名的麦乾坤老板来我们大县粮食局做客，来为我们发展经