雪满山林，白皑皑一片。建立在山间的亭台楼阁，顶棚之上悉数落满积雪。
这是乌山，位于京师北面十里，属于一处远近闻名的景地。
隆冬季节，对于贫苦百姓而言苦不堪言，可对于文人骚客来说，却是难得的出行好天气。
亭台楼阁中，几乎每一座，里面都围聚着文质彬彬的赏雪客。生起炭火，温着美酒，又有各式菜肴摆于几案之上，好一派丰富聚餐情景。
期间谈笑风生，不时有诗词出口，更增添几分文雅气息。
“哈哈，昨天我苦候书圣府近乎八个时辰，终于得到了一个字，太爽了。”
“不是吧，侯林兄你这么好运气，羡慕。”
“快，快拿出来看看。”
随即那侯林兄小心翼翼地贴身拿出一幅装裱好的字来。
说是一幅字，其实真正写字的纸张不过巴掌大小，似乎还有些皱，上面龙飞凤舞地写着一个“之”字。
“好字，果然出自书圣之手。”
“那还用说，此字一划三变，风格凛然，除开书圣之外，别无分号了。”
“这一个字，候林兄可愿割爱？”
“不卖不卖，我这是要留起来当传家宝的。”
闻言，四周一片唏嘘声起。
书圣居于京城，一天到晚登门求字的人络绎不绝，不知凡几。不胜其烦之下，书圣干脆离京远行，大部分的时间都在外面，神龙见首不见尾。
近年来，能够获得书圣真迹的人凤毛麟角，稀罕得很。
如今临近年关。远游的书圣回府。闻讯后，数以百计的人立刻围拢在书圣府外，等待府上家人出来倒垃圾。
这些垃圾里面，运气好的话能够寻找到书圣的笔墨，获得一字半句的话，那就发达了。
因此，有时候为了哄抢垃圾，往往会争执得面红耳赤的。
垃圾里存在书圣笔墨的几率并不高，书圣有个习惯。就是练笔临帖不满意，随手会将笔墨撕碎扔掉。故而保存完整的字样不多，能捡拾到大不易。
眼下这候林兄拣到了一个字，运气真不错。
瞧往那个“之”字的目光变得炙热。
“哎，记得十年前。书圣有一幅《清雪贴》，售价五百贯，当其时我没有买，悔之晚矣，现在起码要三千贯才能买到了。”
“三千贯？你去哪里买？以前收藏的人个个都捂得不知多紧，根本没有出手的意思。”
“所以呀，经此一事。我终于悟了，买字，就要在成名未盛时下手，最为合算。”
“哦。林海兄意有所指呀，莫非说的是那天下第一才子叶君生？”
“对，就是他。他虽然在扬州夺得头魁，可据说笔墨行情并不算太高。正好向他求字。”
“哎，林海兄此言谬矣。人家夺了天下第一才子。本该骑马游街，可这一段日子，你何曾见过人影来着。听说他出海去了，估计要乡试时才会回来。人都找不着，你去哪里求字？再说了，你都没见过人，不知他长得甚样，就算当面碰过，也不识得。”
“可不是，此事透着玄乎。他一介秀才，缘何如此不识抬举，竟然不第一时间面圣，接受牌匾嘉奖，真不知怎么想的。更想不明白的是，圣上居然不发怒降罪，其乎怪哉？”
“这你就有所不知了，据说才子竞赛第三单元角逐之际，天地异象，有非凡的事情发生。所以叶君生申请推迟领受牌匾，圣上就答应了。”
“说起来，近期还真有不少景象事端发生呀，我还听说与国家气运息息相关……”
“噤声，此言岂能胡乱出口，还是谈风月吧。”
“对，只谈风月，就说那叶君生……”
议论纷纷。
雪簌簌地下着，山道上走出一人，严寒天气，也只穿一件单薄的棉衣，面目清秀，不过二十出头。
其背负书匣，仿佛刚在山上用功来着。
亭子里的文人们瞥了他一眼，很快不予理会：在他们看来，此子就是个贫寒书生，如此而已，最多是奔赴京师参加乡试的。这样的士子，如今不知有多少。
书生支开书筪的布匹撑棚，防御雪水浸落，迈着步伐，下山而去。
从乌山回京师，路程不算短，尤其对于一名徒步的书生而言。
风雪之日，官道罕见人踪，书生迈开大步，视冰寒于无形。路途之上，很快留下两行足迹，只是很快，又被落下的雪花所掩盖住了。
得得得。
一辆马车从后面赶来，超越过去，忽而在前方不远的地方停住了，随即探出一张有了皱纹的老脸。
老汉手执马鞭，显然为一个车夫：
“这位公子可是要前往京师？”
却是冲着书生喊的。
书生点点头。
老汉呵呵一笑：“不如上车来吧，我家小姐想请你同车前往。”
这样的天气之下，他不认为书生会拒绝，这几乎就是个不可能被拒绝的提议。
“多谢小姐关爱，只是我想一个人走走。”
闻言，老汉登时一双眼睛鼓了起来：这书生莫非精神上有问题，有车不坐，却愿意吹风受冻。更何况主动邀请的可是自家小姐，小姐貌美如花呢。
“不知抬举。”
嘟囔一句，唯有的解释便是对方受那该死的所谓“骨气”影响，所以不想上车了。
驾！
他不再犹豫，驱使马车跑起来。约莫半盏茶时间，居然又瞧见前面徒步走着一人。
不过这人头发花白，相貌苍苍，自家小姐哪里会有