柔止跪坐在草地上，对着光滑如镜的湖面，手中玉篦有一下没一下梳理胸前黑亮如缎的青丝。晨曦初透，一线乳白的光线透过摇曳的芦苇洒过来，她绯红的脸颊，像是一块粉色透明的玉。
“果儿。”刘子毓走近她身侧蹲坐下来，一把将她抱在膝盖上，在秀发上吻了一下，然后夺过她手中的梳篦：“我来帮你梳。”
乌黑如缎的青丝，捧在手里，散发出淡淡的青草香，柔止闭上眼睛，任由他给自己轻轻梳理着，湖畔芦苇摇曳，山谷静谧无声，安安静静的时光里，还真有点岁月静好的感觉。
“累不累？”忽然，他将他的脸贴在她的脸，柔声地问了一句。
柔止小脸一红，不好意思垂下头。刘子毓嘴角弯了弯，继续梳理着她的发丝：“其实，我也很痛呢。”
柔止一怔，还没回过神，他又将嘴凑近她耳鬓，认认真真解释了一句。言辞语气很低很轻，柔止虽听不太完整，但其中几个极暧昧露骨的字眼却听得相当清楚，柔止耳边‘嗡’地一下，头昏脑胀，直跳起身来，恨不得即刻去死！
她又是气又是羞，一把夺过他手中的梳篦，转过身，头也不回就往前方走。刘子毓眼底闪过一缕愉悦的笑，手掌趁着地面缓缓站起身，拍了拍手：“好了，果儿，别害臊了，其实朕很喜欢你昨晚的样子呢。”
他还在说！还在说！柔止面红耳赤，脸像滴了血似的，恨不得马上挖个坑给自己埋了！她紧握着手中的玉篦，篦齿被她指甲刮来刮去，兹兹几声清脆，差点没给掰断了。刘子毓舒展胳膊，对着湖畔长长打了个呵欠，正要再说些什么，忽然，又想起什么似的，回过头打量了柔止一眼：
“走，难得的机会，我们去看日出！”说着，拉起她的手就跑。
柔止“啊”的一声，人还没反应过来，乌黑长发在空中划出一道弧线，已经被他拉着跑了老远。
※※※
一轮红日自云海喷薄而出，光耀万丈，那吞吐山河的气势，非丹青笔墨所能形容描述。
柔止和刘子毓手拉着手，不到一会儿，便气踹吁吁登上一座山顶的最高峰。山风扑面而吹，抬头一眺，只见东方云霞漫天，金黄流动的光焰笼罩整个人间天上，柔止被刺得微微有些睁不开眼，她伸出手指挡住视线，透过指间的缝隙，轻轻感受着那瑰丽而如梦的光泽和温度。
刘子毓倒背着手，他月白的锦袍衣袖猎猎鼓动，飘逸难言：“果儿，你知道么？这些年来，几乎整个朝堂的人都以为朕是暴君，说朕行事太过狠厉，不留情面，而自朕登基三年，这枉死的朝臣的确也不计其数，所以，朕比谁都清楚，做梦都在诅咒朕的人不计其数…”
柔止缓缓放下手指，转过身，一瞬不瞬地看着他。
刘子毓嘴角微翘，又冷笑道：“可是，即便这样，朕也一点不会手慈心软，因为朕只相信一点，朕不对这些人狠些，那么就是他们对朕狠了。”
柔止抿了抿唇，说道：“皇上，‘治乱须用重典’，其实奴婢也是听说过这句话，可是，除了峻刑酷法和重典吏治之外，难道皇上就没有其他的法子对待您的朝臣吗？皇上，我才听闻前几个月的时候，你将一大批犯了事的官员诛其九族之后，还令人将他们剥皮填草，悬吊在午门楼下，皇上，这样的‘酷刑峻法’，真是对的吗？真的……真的不会有违人道吗？”
“人道？”刘子毓笑了，转过身来，目光复杂地看着柔止：“果儿，朕说得没错，你终究是太心软了啊！不知你听过有句话没有？‘小慈乃大慈之贼’，是啊，有时候，一个人一时的心软，不仅会害了自己，还可能会让千千万万无辜生命毁于你的手中，就比如说，朕的子民，去年江北一带闹洪灾的时候，朕如果……呵，瞧，朕给你说这些干嘛？”
他轻轻执起她的手，转过身，看着远方的日出：“果儿，朕带你来这儿，主要是想告诉你，昨天的霞光有昨天的美，今天的朝阳有今天的美，无论是昨天还是今天，你都不能因为消失过的东西而忽略了新的风景，就比如说，落霞不在了，可今天这朝阳旭日却是更美的风景，果儿啊，这人的生老病死也是一样，有时候，一个人的去世不定是她的终结，反而是一种新的开始，比如说，朕的一些臣子，不管是衷的还是奸的，如果他的死亡和牺牲能够给天下百姓带来更多福利，未尝不是一件有意义的好事，你说是不是？”
柔止鼻翼一酸，这才知道他这是在安慰自己，再联想近日种种，他总是变着法儿让自己开心，让自己高兴起来，甚至就连太后和皇后的多番找茬，也都被他轻轻松松避开了。他虽然没有说封妃的事情，却将她留在自己养心殿，以小心得过度的保护，让她在尔虞我诈的后宫不受一点点伤害。她想，如果能一辈子以御前大宫女的身份伴他左右，未尝不是自己最好的归宿呢？
她双手轻轻环住他的腰，将头偏靠在他胸前，闭上眼喃喃地说：“你放心，内廷的事，我会坚持走自己的路，一定料理好的，不为别的，就为了这次为我牺牲的那些人，还有……还有皇上的一片心。”
刘子毓全身一挛，昨夜初尝欢愉的滋味本就意犹未尽，回味无穷，现在她主动这么抱着自己，加之温柔的话语这么暖人窝心，尤其那丰盈的浑圆正贴着他的胸膛，麻麻痒痒的，带着一丝只属于他的女子幽香，喷入鼻息，简直