“怎么善后？！说卷子都被你纪大学士一把火烧了，你丢得起这个人，朕还丢不起呢！”乾隆没好气地吼道，只觉自己是操不完的心。
纪晓岚不敢说话，和珅却有些幸灾乐祸，极勉强才压下那满脸的笑意，自然也免不了落井下石几句：“皇上，奴才就说他那个大烟袋可恶，那哪是烟袋啊，简直就是烟囱。”
“纪晓岚，你说吧，怎么罚你自个？”本心而论，虽然纪晓岚闯了那么大的祸，乾隆还是不怎么舍得罚得太狠的，就像他一次又一次轻轻放过和珅一样。同时他也有怀疑，纪晓岚是个谨慎之人，按理不会出这种纰漏，又有小月的话相映照，其中恐怕有什么隐情，只是现在不好揭开。何况卷子都已经判好了，纪晓岚是复核，火起之后很快就压下来了，也没传出去，问题倒也不大。难道真的昭告天下他的大学士将举子们的卷子都烧了，不仅丢人还容易引发举子聚集不满。乾隆想来想去，觉得找个由头申斥一二也是了，他许多事上还需要仰仗纪晓岚。
“臣请斩首！”奈何乾隆本将心向明月，明月却照沟渠，纪晓岚丝毫不理会乾隆的一片苦心，“不过臣请皇上分两次斩首。“
“纪晓岚你倒有意思，斩首还有两次？”乾隆面色一沉，瞪了瞪纪晓岚
“臣请皇上先斩臣的大烟袋，待到江南科举弊端查清之后再斩臣的脑袋。”纪晓岚是分毫不让，将大烟袋一扔大义凛然。
乾隆瞪了他半天，气得不行，深恨他的不通透，但身边若都是通透之人，他这个皇帝也难当了，乾隆是左右为难。