“你这辈子快乐过吗?”徐元东问道，“你怀念过去吗?”
母亲听后，摇了摇头。此时她有一股从未体验过的新感觉，悲伤、欢喜交织，她那颗饱受折磨的心被温暖包裹着。她第一次听到有人谈到自己。儿子的话唤醒了她那模糊的思考，点燃了早已熄灭了的对生活的淡淡哀愁。那是遥远的青年时代。她和女伴们一起谈生活，谈人生的各个方面，不过那只是发牢骚。谁也不清楚为什么人生如此艰苦。可现在，他的儿子正用他那双眼睛，他的表情和语言表达一切，使她充满了自豪。儿子知道理解母亲，心疼母亲。她为有这样的儿子感到自豪。
为人之母，却向来无人心疼。
她知道。可儿子所讲述的都是有目共睹的痛苦的事实。她的心在颤抖，一股从未有过的暖流涌上心头。
“你到底想做什么呢?”母亲打断他的话问。
“学知识，然后再把这些知识教给其他人，让大家知道，工人的生活为什么这样苦。”
徐元东说到这，他那双认真而严厉的眼睛燃起了温柔和蔼的光芒。母亲看着儿子，心里甜丝丝的。虽然她那满是皱纹的脸颊还闪着泪花，但她已露出了满意的微笑。母亲的心还是很矛盾：一是为儿子能看透人生的忧患而感到自豪；二是为青春年少的儿子决定独自反抗大家已习以为常的生活而担忧。两种情绪时起时伏，她想提醒儿子：“孩子，你能干出什么名堂呢？”但是她怕泼儿子的冷水，影响自己欣赏儿子。毕竟儿子刚向她吐出心事，并且变得这么深奥难懂，让她觉得陌生……
徐元东看到了母亲的微笑，看到她神情专注、目光慈爱，他就知道母亲已明白了他说的真理。
天亮了
“今天会有几个客人来。”出门时，徐元东他的眼睛不敢看母亲，说道：“如果客人自己来了，就说我马上回来。请您不要害怕……”
“什么？”一想起可怕的陌生人就要来到她家，她禁不住直打哆嗦。儿子所走的路就是他们给指点的……忽然低声哭了起来。
“妈，您怎么了？”徐元东不满地望着母亲，像父亲生气时那样，说：“这样就害怕了？我们都这样就完了，谁也别想有出头之日！那些统治者这样地欺负我们，就是利用我们的胆小。”
母亲忧伤地哭着说：“我怎么会不害怕呢？我一向都胆小怕事，天天提心吊胆的……”
“对不起，妈，”徐元东缓和了语气，低声说：“这条路我是走定了，我也只能这样。”
他说完就出去了。