东屏郡·临时汉侯府
几天晴朗蒸于了水汽,此时日光西移,一群罕见黑色天鹅在城振翅飞过,姿态优雅落入溪畔湿地的芦苇丛里,红霞染在地平线上,细腻的绸缎一样柔和,又不是非常鲜艳,给人放松的感觉。
当最后夕照消失在人们视野中,黑星……或说外域日光就照耀大地,这一次没有给人很压抑的感受。
这很奇怪,对于市民来说,或是汉侯二万军凯旋归来的结果,虽汉军一回来就入了大营进行休整,没有透露任何消息。
但看起来就不是败仗的样子,对于郡城来说,能够不打败仗,就已是很好的消息了。
乱世别有一番风物,最近酒楼茶馆的人客重新旺盛起来,虽不复太平时繁华旧观,舞姬娱乐都少了许多,但也是热闹且交换信息的场所。
城南一处酒楼,临水而建,雕檐壮观,黑匾上端正写“来湖酒楼”四字,只见里面大堂热闹不堪。
两楼算是雅座,文雅了不少,都是酒酣耳热。
就听得隔壁一群人议及米价,言语间多有提到最近战局。
“我听新迁来的农人说……北面战场血染红了一条河,看起来打得很激烈,就不知那面相赢一点,你们谁知道？
“必是汉侯,回师时我亲眼数过,和出征时人数只差了两千人左右,一点都错不了。”
说这话的中年男人衣着朴素,但是白净面皮,于净利落,一副文绉绉样子,还会准确算数,顿时为他的言语加分,许多人就投以佩服目光,心道这必是一个秀才老爷。
中年男子举起酒杯,慢慢抿一口,一副有料但不屑说样子：“小儿,再来壶酒,别掺水——”
“来喽——”
下值后买酒暂歇的郡兵队长‘哼,一声,不服气这种作风,顿了下酒杯：“未必……也可能是平手,外域兵俑多的不得了,你们知道么？铺天盖地一样,列在城前……”
“就算汉侯的兵,能一个打三个,都是累战和装备,但人家兵俑,就是不要钱地上。”
中年男人顿时无话可说,轻咳一声：“可惜元磁紊乱,州报都刊行不到本郡,就不知这几天有没有新刊……”
“啧,有也怕不是湘报,而是应湘时报了,听说郡里的几个报坛文客都被邀请去汉侯府宴席,出来那一个个笑脸跟老菊花一样。”
有醉酒的年轻后生嗤笑着,引得周围人脸色微变,中年男人更脸色一黑,他就是几朵老菊花之一
“嘘……慎言,慎言。”几个同伴警醒拉着那年轻后生,对着周围人作揖赔笑着：“一时醉话,一时醉话。”
众人就装作没听见,除中年男人狠狠盯了年轻后生,记住容貌,余都转回原本汉侯撤兵的话题：“不过很奇怪,这几天有什么特殊？为什么就这样撤回来了呢？”
“谁知道……或敌舰又有变化了吧,听说这种仙舰会自动修复。”
说道最后,众人又有些忧心,最近战争烈度升级这样快,上个月连仙舰撞城的事情都出来,湘州真是时运多艰啊
“来,饮尽这一杯”
“饮满”
“喝”
这或乱世命贱,今朝有酒今朝醉的思潮总会免不了,留在郡城里的多半是家业深厚,一时舍不得抛弃祖辈田产离开,眼下市面物价有应州方面供应,却提供了消费空间。
这家酒楼的齐掌柜乐颠颠,说现在郡里谁最支持汉侯通知,他肯定少不了,不由说着好话：“若非汉侯调运物资过来,哪里还有人上来消遣,这都是汉侯之恩啊。”
“哼,你们懂什么,此举尚是小恩小惠,哪及得上迁移流民去应州,活民十数万,数十万,这才是大大的德政。”中年男子说着。
众人怔一下,纷纷应是,问他打听起应州的情况：“说来也怪,应州穷山辟水只出点山货,以往出现流民还要往咱湘州跑,最近怎么有这许多物资支持咱湘北？”
“那都是老黄历了,现在应州粮食农产上还比不得潇湘,灵石、钢铁、纺织、酒业都极繁荣,最近老陆家的长河船队全都载流民迁移忙不过来,还得请灵州的云家帮忙运货。”
中年男子见众人不信,指着桌上酒杯一笑：“咱现喝的可就是竹叶青,就是侯府酒品,不过我说的是没掺水的原酒,这种软绵绵还加了香草的不算。”
里面齐掌柜轻咳一声：“先生,这我可不得不回,这可都是行销草原的烈酒,实在不符合咱水乡口味,原酒压根卖不出去,不是齐某人做事不厚道。”
众人都是哄笑,嚷嚷起来：“难得这几天太平,掌柜你赚够了,请一杯没水的吧”
“好好……只要你们敢喝”
这样热闹气氛中,烈酒的确纯粹烈火,但终究不符合湘州人口味,品过**后就是一阵哀凉……这乱世,何时是个头？
黑星红光在地平线上消去,夜幕降临,华灯初上,有些妻离子散、甚或家破人亡的酒客,原本只是低沉喝酒解愁,水酒还不甚醉人,此刻高度烈酒一杯灌倒,一股气就憋在胸口,酸胀感觉直接涌到了眼睛里,泪水就落下来,落在酒杯里和清透酒水混在一起,再饮已尽是苦涩。
见此,酒楼里的声音都小许多,人人悯然,既哀人,又自哀……曾湘州富庶平和的生活,夕阳一样落下不返,残酷黑夜在等待所有人,夜正凉去。
“明天会好起来么？”
“谁知道……”
而在一些高门大户内部,则是一些私宴,他们表情就冷肃许多,宴上都没有美人歌舞,纯粹的单纯聚会,透着一种紧张。
难得其中一家,有着美人,这是在西厅内,几十个人摆着十数席,觥筹交错,而笙篁齐奏