严冬将至，长安城的冬天并不舒适。
富人们住在高大的木楼里，房中有炭火取暖，屋内有采光的小窗，出门便坐着围了厚厚棉帷的马车，身上穿着裘衣，手中捧着手炉，还觉得这日子难捱。
穷人们的居住空间大多都狭小，窗户要用旧棉絮堵的严严实实，才能防止热气吹走，屋子里不到下午，便已经很昏暗了，更不用说每日还要在外面劳碌奔波，手停口停。
古力呆在这样的长安城中，觉得无聊，便整日里带着侍从们到处转悠解闷。
赵兴却不能作陪，他们这一批通过策试的博士官弟子都还没有被任命，依旧在太学里读书，听从博士官的教诲。
据说皇帝要等到年底的官员考核成绩出来了，再钦点任命。运气好的，也许可以直接去替补那些犯了错的官员空出来的职位，众人都艳羡地盯着赵兴。
一向眼中无人的大儒萧望之，看了赵兴所做的策论，觉得他提出的一面屯兵，准备军事攻打匈奴；一面和其他西域诸国进行互市，分裂西域诸国联盟的法子，是读通了四书五经方能做出来这样的文章。
刘病己听弘恭说，萧少府也赞赏赵兴的策论时，不由得唇角微微勾起。
皇上在三辅地区游历时，便听说过萧望之在民间的大名。
萧望之很有才华，但非常骄傲，是开朝丞相萧何的六世孙，父亲和祖父都不愿意做官，在家中务农。萧望之跟随多位大儒求学，还曾经投奔过大将军霍光。
霍光觉得萧望之徒有儒生的派头，又不听话，便让他做了看守东门的宿卫。和萧望之一起去的同门都做到了二千石的大官，萧望之还是个看门的小吏，但他并不在意，只说人各有志。
后来霍光一族被灭，那些被重用的同门们也未能逃脱，萧望之却存活了下来。
通常来说，经历过这些事情的萧望之应该和魏相、丙吉一般，稳健谦逊。但萧望之依旧我行我素，眼中无人，这一点让皇帝很头疼。
听说萧望之也在夸奖赵兴，刘病己很高兴。自古文人相轻，萧望之这般的性格能够容得下、又看重的人真的不多，这不正说明赵兴的才华出众吗。
刘病己打算发旨让赵兴出任光禄勋的议郎，秩俸六百石。
议郎由士人担任，可以上朝议政，如同皇上的智囊，不需要轮值轮岗，是个能够在皇上身边表现才华，又非常体面的官职。
眼见赵兴即将一步登天，赵家却发生了一件始料未及的祸事。
娇娥和林氏如往常一般在家中，闭门不出，跟着洛嬷嬷学习作画。如今绣纺的账册和绣样都由林晖或者林立亲自送来。
洛嬷嬷知道母女二人惹上了张博这样的皇亲国戚，叹气道：“美貌对于女子来说是福也是祸，丈夫会因为美貌而疼爱妻子，在后宫中没有美貌便没有承宠的资格。可古往今来，为了美貌而争夺，导致国破家亡的又大有人在。这便是红颜女子的可怜之处了，没有办法自主命运，那怕是想守着一个男子安安稳稳过一辈子也困难。”
“夫人若是担心，不如去请于夫人帮忙说和一二，断了张博的念头，否则后患无穷……”
林氏摇头，于家小郎君能够帮忙解围，于夫人后来还叫人传了些外面的信息，这些已经足够了。两家非亲非故，多求了便是失了分寸，只怕日后不好相见。
自家人关紧篱笆，不出门，不交际，那张博身居高位，美人还见得少了吗？转过身也许就将她忘得一干二净了。
洛嬷嬷也没有继续劝说下去，对着张博这样的身份，洛嬷嬷以前在宫里留的那点子人情关系压根派不上用场，这般去求于夫人的确是有些强人所难了。
近夕食时分，三人围坐在炭炉前喝茶，等着赵义下衙门。
门外一阵喧哗，阿里冲进来禀报：“夫人，外面有人自称是丞相府的属官。说大人突然病倒，被送往就近的医馆医治，需要夫人带上钱亲自去看，郎中不敢妄治。”
林氏心一慌，压根起不来身。
娇娥连忙过来扶住阿母，颤声道：“阿父怎么了？叫那个传话的人来。”
不一会，传话的人来了，娇娥见此人穿着官服，腰间还挂着印囊，系着绶带。娇娥问：“不知这位大人如何称呼？”
“姓陈，在赵大人麾下任职，赵大人今日在丞相府内做事，不知为何跌倒在地，我们连忙将他搬到附近的医馆去了，谁知道那郎中说大人的病情有些棘手，希望得到家人的认同方能扎针治疗。”
“我家大人在那家医馆，我们拿了钱便去。”，林氏连忙应答。
“夫人若是愿意，陈某可以带路前行。”
娇娥总觉得有些说不上来的不对劲，父亲出门的时候还好好的，年纪又不大，并没有什么宿疾。若说此人骗人，但看上去面目老实，又有官服印绶在身。按照大汉律令，敢伪造官服印绶者处以腰斩之刑。
林氏急的发抖，娇娥吩咐阿里、夏婆子、赵成等人跟上，紧紧护卫。
娇娥想跟着阿母一同去看，却被洛嬷嬷叫住，叫她留在家中等信，将家中铺陈一番，准备大人回来养伤之处。
那位陈大人是独自骑马前来，这番就在前面带路去了，林氏的马车在后面跟上，娇娥目送母亲的马车行远，总觉得神思恍惚。
洛嬷嬷在一旁坐立不安，过了几刻的功夫，又有人来报：“陈大人又来了，说是大人凶多吉少，夫人承受不住，伤心过度