不过两日，尚夫人的病就好了，因着沈瑞要远离京都，又一时心软了下来，想着鹅黄肚子里或许会有了三儿子的骨肉，左思右想，让红杏和杨嬷嬷两个心腹，亲自押着鹅黄去城外一处庄子上先养着再说。
鹅黄乍死逢生，喜不自禁，只当是老夫人顾念三爷，也算爱屋及乌，饶过了自己，央看守婆子打了水来梳洗了，对着春晖院的方向拜了几拜，这才提着早给她打点好的包裹走了出去。
红杏和杨嬷嬷奉命亲自把鹅黄送到庄子上，尚夫人临行前又细细交待了她们几句，让她们不要惊动别人，悄悄儿地速去速回，免得碍了侯爷的眼。
红杏和杨嬷嬷两个自是恭敬应了，尚夫人打发青罗和碧草两个丫头把三人一起送上了马车，听着青罗和碧草回来报禀，一路都远远避了人急急走的，尚夫人这才慢慢安下了心，令人叫了墨梅过来。
姚玉兰被婆婆骂了一顿后，羞愧交加，一时染了几分病气，有些起不了身。任职的告身书有到任的期限，尚夫人索性作主，让沈瑞先带了墨梅走，姚玉兰留在府中养病，等病好了，再着人送到南城去。
万里迢迢的过去，正经女眷不能随行已经够恼火了，只带一个通房丫头随身算怎么一回事？
为了儿子脸面好看，尚夫人让人知会了姚玉兰一声，就此把墨梅抬为了姨娘，亲自接了她的奉茶，让下人唤了墨梅娘家的姓，称呼为阮姨娘；就让阮姨娘打点好儿子的随身物。
姚玉兰听到柳绿来报这事，又怄了一层气，更加头晕得起不了床。偏偏明白这人是婆婆专门塞进来堵自己眼的，不敢作声，只得指了姹紫和嫣红过去，开了沈瑞的箱笼让阮姨娘先收拾打点行装。
尚夫人这里也让青罗和碧草开了自己的私库，先翻捡了不少好药材出来。众人正在忙碌，外院却突然报了信进来，说是早上尚夫人叫押了人去城外庄子上那马车突然惊了马，翻到河里去了！
车夫虽然紧急跳了车，可车里红杏、杨嬷嬷和鹅黄三个人却是来不及，被马车带着给栽进了河里。这大冷的天，三人又不会水，等捞上来早已没了气息。
尚夫人一脸悲戚的念了声佛。因在正月里出事，主子忌讳，就让人直接拖去觅了好坟地埋了，各家额外发送了不少丧葬银两，算是厚恤。
等那三家过来领走银钱，还给尚夫人磕了几个响头谢恩，尚夫人这才算是定了心，长念了一声佛，抛开了这事，一心给沈瑞准备好行装来。
寒雨淅沥下了几天，等雨一停，沈瑞就往南城出发了。因为亲戚关系，原来也打过交道，秦思源也来送了行。沈瑞在人群里瞧见他，专门过去道了声“保重”。
秦思源一时有些愕然，他的妹子还没嫁过去哪，嫁过去也就是沈三爷的弟妹，犯得着在这么多人里面专门找了他出来说那么一声么？
沈谦却过来揽了揽秦思源的肩膀，含笑看向沈瑞：“三哥，时辰不早了，该出发了。”
看不到秦云昭，就跟秦思源这里来拉一把交情么？沈谦嘴角挂着笑，看向沈瑞的眼光却带了冷冷的警告；这大舅哥是他的，阿昭更是他的，别想钻空子！
沈瑞垂眼掩去眸中复杂的神色，转身上了马车。
这一去山长水远，等他回来，阿昭已为人妇，已成了他的弟妹，那个夏夜中如洛神一般行来的女孩儿，那个递给他一只莲蓬解酒的姑娘……沈瑞的嘴里泛出了浓浓的苦，如同细嚼了几粒莲芯。
秦云昭今天去了城外的庄子。
她想得很清楚，四皇子虞泽弘毕竟生于天家，虽然此时倚重自己几分，心里还会有些不踏实，只有越请他施恩，他才会对自己越放心。
果然，她一提出请四皇子找人帮忙给她相几个庄子，虞泽弘就很是欣悦，立即暗中让人去看了，给秦云昭挑了两处上好的庄子来，不仅位置连在一处，价钱也合适。
秦云昭笑眯眯地谢过了，爽快买了下来，昨天办了交接，趁着今天有空，就带了人过来仔细看看。庄头忙不迭地接待新主子，特意从庄子果林里摘了专门留着的红橘下来。
红橘经了雪，现在吃起来特别甜，秦云昭嫌银沙几个走得慢，自己抱了那一篮子红橘，边吃边走，听着陪在身边的庄头介绍这一片田地和往年的收成。
庄头正说得起劲，一队车马已经沿路一拐，从一片树林子后驶了过来，庄头连忙招呼秦云昭：“姑娘，靠边站一点，小心车轮碾过泥水溅湿鞋子。”
连下了几天的雨才停，路上还有积水，秦云昭听庄头招呼得殷勤，轻轻一跃，跳到路旁的田坎上站了，笑着答了一句：“不碍事的，溅不到我。”
刚刚碾过去的马车里突然有人急叫了声“停”，车窗帘子刷地被扯开，沈瑞惊喜的脸露了出来：“阿昭！”
“沈大人？”秦云昭微微一怔，习惯地先唤了一声，才想起来今天是他离京去南城的日子，哥哥早上来说给他送行来着，这样当头遇着，他又是远行，总不好再给人家甩冷脸；于是冲他颔首微微一笑，“沈大人是今日出发？祝你一路顺风，再建功业。”
沈瑞揪着窗帘子的手猛然握紧，几乎想把秦云昭看得刻进心里去，脑中却突然响起了母亲的声音：“她是你弟妹！”
要是可能，他真想把阿昭抢进车里来，带了她一路而去！沈瑞心中黯然一痛，脸上勉强笑了笑：“阿昭，多谢你的吉言。对了，你怎么会